Rescatar a 41 trabajadores atrapados en un túnel de carretera en el Himalaya indio durante dos semanas llevará mucho más tiempo de lo esperado, ya que los rescatistas están cambiando a la perforación manual tras los daños a la maquinaria, dijeron funcionarios el sábado.
El pesado taladro traído para atravesar casi 60 metros de escombros resultó dañado el viernes y estaba siendo retirado por completo, dijeron funcionarios del gobierno, agregando que los últimos 10 a 15 metros tendrían que romperse con herramientas eléctricas portátiles.
Los hombres, trabajadores de la construcción de algunos de los estados más pobres de la India, han estado atrapados en el túnel de 4,5 kilómetros (3 millas) que se está construyendo en el estado de Uttarakhand desde que se derrumbó a principios del 12 de noviembre. Las autoridades han dicho que están a salvo y con acceso a la luz. , oxígeno, alimentos, agua y medicinas.
Una pesada máquina perforadora, llamada barrena, que resultó dañada tras chocar contra un obstáculo el viernes, se rompió mientras la sacaban del tubo de 47 metros insertado para sacar a los trabajadores atrapados.
Pushkar Singh Dhami, ministro principal del estado de Uttarakhand, dijo el sábado que la máquina perforadora dañada sería retirada el domingo por la mañana, lo que permitiría comenzar la perforación manual.
Syed Ata Hasnain, miembro de la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres que supervisa los esfuerzos de rescate, dijo que la operación se estaba volviendo «más compleja» y que el proceso sería más lento, en comparación con cuando se utilizaba la barrena para perforar.
“Tenemos que fortalecer a nuestros hermanos atrapados dentro. Necesitamos controlar su estado psicológico, porque esta operación puede durar mucho tiempo”, dijo, sin dar un cronograma.
El sábado por la mañana los trabajadores atrapados, todos inmigrantes, estaban «muy preocupados», dijo Sunita Hembrom, cuyo cuñado Birendra Kishku, de 39 años, se encuentra en el túnel.
“Mi cuñado me dijo que no ha comido nada desde ayer. Estamos muy preocupados”, dijo.
Las autoridades no han dicho qué causó el colapso del túnel, pero la región es propensa a deslizamientos de tierra, terremotos e inundaciones.
El túnel no tenía salida de emergencia y fue construido a través de una falla geológica, dijo el viernes un miembro de un panel de expertos que investiga el desastre bajo condición de anonimato porque no está autorizado a hablar con los medios.
El plan de rescate implica empujar un tubo lo suficientemente ancho como para sacar a los hombres atrapados en camillas con ruedas. Los rescatistas ensayaron la evacuación entrando en la tubería y siendo sacados en camillas, según muestra un vídeo proporcionado por las autoridades.
Surgen las primeras imágenes de 41 trabajadores atrapados en un túnel hundido en India
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También se está llevando a cabo un segundo plan para perforar verticalmente desde lo alto de la colina y se están ensamblando las máquinas perforadoras, se lee en el comunicado.
Los hombres han estado recibiendo comida cocinada desde que se introdujo un tubo salvavidas más grande a principios de esta semana y el comunicado dice que les enviaron rotis o pan plano indio, lentejas y curry de verduras.
Más de una docena de médicos, incluidos psiquiatras, han estado en el lugar, hablando con los hombres y supervisando su salud.
Se les ha aconsejado que hagan ejercicios ligeros de yoga, caminen en el espacio de 2 kilómetros en el que han sido confinados y sigan hablando entre ellos. Rohit Gondwal, psiquiatra, dijo que también estaban considerando enviar naipes y juegos de mesa.
‘Lo que sea necesario’: cuadrillas intentan insertar una tubería para salvar a los trabajadores indios atrapados
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El túnel derrumbado se encuentra en la ruta de peregrinación de Char Dham, uno de los proyectos más ambiciosos del gobierno del primer ministro Narendra Modi.
Su objetivo es unir cuatro lugares clave de peregrinación hindú con 890 kilómetros (550 millas) de carreteras de dos carriles, a un costo de 1.500 millones de dólares.
