Redacción NM
- La contaminación interior de los hogares es mayor el día de Navidad que cualquier otro día
- Los expertos sugieren que la gente debería abrir una ventana mientras cocina en Navidad.
Preparar la cena de Navidad podría requerir abrir una ventana, ya que la evidencia sugiere que esto lleva la contaminación interior al punto más alto del año.
Un estudio ha descubierto que la contaminación interior de los hogares es mayor el día de Navidad que cualquier otro día, y es probable que una de las principales causas sea preparar una comida festiva con todos los adornos.
Investigadores de Estados Unidos analizaron los niveles de contaminación interior de casi 4.000 hogares.
Observaron «grandes eventos de emisiones», en los que pequeñas partículas contaminantes del aire llamadas PM2,5 alcanzaron un nivel superior a los 30 microgramos por metro cúbico de aire.
El día de Navidad tuvo el mayor número de estos eventos, con 0,31 eventos por día por hogar.
Cocinar la cena de Navidad podría requerir abrir una ventana, ya que la evidencia sugiere que esto lleva la contaminación interior al punto más alto del año (Imagen de archivo)
Un estudio ha descubierto que la contaminación interior de los hogares es mayor el día de Navidad que cualquier otro día (Imagen de archivo)
Eso resultó en aproximadamente un aumento preocupante en la contaminación interior el día de Navidad por cada tres hogares, más que cualquier otro día del año.
Esta tasa es un 50 por ciento mayor que la observada durante el resto del invierno y aproximadamente el doble de la tasa observada en el verano.
Estos episodios de contaminación interior son una preocupación para la salud, porque la directriz anual de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud recomienda que las PM2,5 alcancen un promedio anual no superior a cinco microgramos por metro cúbico de aire.
Las PM2,5 son pequeñas partículas contaminantes lo suficientemente pequeñas como para ser inhaladas profundamente hasta los pulmones.
La evidencia ha relacionado este tipo de contaminación con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y respiratorias.
El Dr. David Lunderberg, que dirigió el estudio de la Universidad de California, Berkeley, afirmó: «A medida que los meses de invierno se vuelven más fríos y oscuros, pasamos más tiempo en casa y más tiempo cocinando, y esto cambia el aire que respiramos».
Los expertos sugieren que la gente considere abrir una ventana si es probable que su comida navideña produzca mucha contaminación (Imagen de archivo)
«En nuestro estudio de los datos sobre la calidad del aire en miles de hogares, vemos que los eventos en interiores que producen partículas se vuelven más comunes en invierno y durante las festividades en las que se consume comida, como la Navidad.
«Este estudio confirma investigaciones anteriores que identifican las actividades humanas, especialmente cocinar, como fuentes importantes de partículas en interiores».
El nuevo estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, encontró que poco más de la mitad de las concentraciones de PM2,5 dentro de los hogares provienen del exterior.
Pero el resto de esta contaminación proviene del interior del hogar, y se cree que alrededor del 28 por ciento proviene de actividades «episódicas» ocasionales como cocinar y limpiar.
En general, según el nuevo estudio, los eventos de contaminación interior alcanzan su punto máximo a las 8 a. m., 12 p. m. y 6 p. m., aproximadamente a la hora en que las personas suelen preparar las comidas.
Se observaron aproximadamente 10 veces más emisiones durante las horas de la cena que en mitad de la noche.
Los alimentos quemados, chamuscados o estofados durante la cocción pueden producir pequeñas partículas de contaminación, al igual que los residuos de alimentos que se acumulan en el horno o en la placa de cocción cuando se queman.
Los expertos sugieren que la gente considere abrir una ventana si es probable que su comida navideña produzca mucha contaminación.
Las velas y el incienso encendido son otra fuente de partículas en el interior.
Pero los investigadores concluyen: «Los eventos de emisión fueron más frecuentes durante las comidas, los días festivos centrados en la comida, los fines de semana y el invierno, lo que corrobora de manera acumulativa que cocinar es una fuente dominante de PM2,5 episódica».
«Las medidas mejoradas de control de fuentes, como el uso de campanas extractoras, filtración o ventilación durante la cocción, brindan oportunidades para reducir la exposición de los ocupantes a los eventos de emisiones episódicas que contribuyen a poco más de la mitad de las PM2,5 generadas en interiores».
