El tema de los derechos civiles y humanos gobernó el día dentro del Salón Este de la Casa Blanca cuando el presidente Joe Biden otorgó 17 Medallas Presidenciales de la Libertad.
Los destinatarios incluyeron íconos civiles y de derechos humanos Fred David Gray Sr., Dianne Nash; Hermana Simone Campbell; y la Dra. Julieta Villarreal García.
Nativo de Alabama, Gray se desempeñó como abogado que representó a personas como Rosa Parks y Martin Luther King Jr. durante el apogeo del movimiento por los derechos civiles. Nash fue un activista, abogado y fundador del Comité de Coordinación Estudiantil No Violento que organizó a los estudiantes universitarios hacia la democracia a través de sentadas estudiantiles. Campbell, monja y miembro de Sisters of Social Services, ayudó a aprobar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio al guiar la gira «Monjas en el autobús» por todo el país para proteger a los pobres.
Y la educadora pionera, la Dra. Julieta Villarreal García, se convirtió en la primera mujer mexicoamericana en dirigir un colegio o universidad estadounidense.
En el sector de los deportes, fueron homenajeadas Simone Biles y Megan Rapinoe. Biles, una de las atletas más condecoradas de todos los tiempos, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad por sus elogios atléticos y su defensa de la salud mental.
En una entrevista posterior a la ceremonia, Biles dijo que la Medalla de la Libertad era diferente a sus otros premios porque se sentía honrada de estar en compañía de los otros destinatarios.
Rapinoe, campeona olímpica y de la Copa del Mundo, no solo es una protectora de los estadounidenses LGBTQIA, sino que lideró una campaña para garantizar la igualdad de compensación para las mujeres en los deportes.
El actor ganador del Premio de la Academia Denzel Washington recibirá su Medalla de la Libertad en una ceremonia posterior. A lo largo de los años, Washington se ha desempeñado como uno de los protagonistas de la gran pantalla y le ha brindado al mundo una interpretación más matizada de la experiencia negra.
Completando la ceremonia con brillantes ejemplos de perseverancia estuvieron la excongresista de Arizona Gabrielle Giffords, Khizr M. Khan y Sandra Leisa Lindsay.
Giffords escapó de las garras de la muerte debido a la violencia armada que sacudió la conciencia de la nación, donde tuvo que aprender a caminar, hablar y escribir nuevamente. Cuando el hijo de Khizr Khan, el capitán del ejército Humayun Khan, pagó el último sacrificio en Irak, Khan, padre de una familia musulmana Gold Star, convirtió el dolor en un propósito para convertirse en el principal defensor de los valores de la Constitución de los EE. ideales
Inmigrante de Jamaica, Sandra Lindsay es enfermera de Queens, Nueva York y la primera estadounidense en ser vacunada contra el COVID-19 fuera de los ensayos clínicos. En el punto álgido de la pandemia, dirigió un equipo de enfermeras que trabajaban incansablemente para salvar a los pacientes mientras arriesgaban sus vidas. Cuando la vacuna COVID-19 estuvo disponible, ella fue un rayo de luz en las horas más oscuras. Ella continúa defendiendo las vacunas y la salud mental para los trabajadores de la salud.
En sus declaraciones de clausura de la ceremonia, el presidente Biden declaró: “Esto es Estados Unidos. Todos estos destinatarios representan lo mejor de Estados Unidos”.
La Medalla de la Libertad fue establecida por el presidente Harry S. Truman mediante la Orden Ejecutiva 9586 del 6 de julio de 1945 y fue rebautizada como Medalla Presidencial de la Libertad por el Presidente John F. Kennedy mediante la Orden Ejecutiva 11095 del 22 de febrero de 1963.
Es el premio civil más alto otorgado por el Gobierno de los Estados Unidos, otorgado por el Presidente de los Estados Unidos a aquellas personas que se considera que han realizado contribuciones meritorias a la seguridad o los intereses nacionales de los Estados Unidos, a la paz mundial o a la cultura u otros importantes. emprendimientos públicos o privados. La Medalla se otorga a ciudadanos estadounidenses y ciudadanos del mundo y puede otorgarse a título póstumo.
Palabras y fotos: Dr. Maurice Hobson
Publicado originalmente en Atlanta Daily World
