El Campeonato BMW PGA de este año, que comienza en el Wentworth Club el jueves, marca una serie de hitos importantes para lo que alguna vez se consideró generalmente como el evento estrella en el calendario competitivo del Tour Europeo.
La renovación de este año marca la 70.ª edición del Campeonato de la PGA, un evento con una historia que se remonta a 1955. También es la 40.ª vez consecutiva que el torneo se celebra en Wentworth, aunque la 44.ª del club en general después de que el campeonato recorriera el país durante varios años.
Y finalmente, el campeonato de esta semana marca el vigésimo año del patrocinio principal de BMW, habiendo comenzado el apoyo del fabricante de automóviles alemán en 2005.
MULTITUD VENDIDA
El evento tiene entradas agotadas para las funciones del viernes, sábado y domingo, y se espera que más de 100.000 personas pasen por las puertas exclusivas de Wentworth a lo largo de la semana.
Oportunamente, el campeonato ha atraído a un fuerte grupo, con las estrellas de la Ryder Cup 2023 Rory McIlroy, Tommy Fleetwood, Shane Lowry, Matt Fitzpatrick, Nicolai Højgaard, Robert MacIntyre, Justin Rose y Sepp Straka, todos en la alineación titular.
A los héroes de Roma se suman el capitán europeo de la Ryder Cup, Luke Donald, y otros seis ganadores anteriores del Campeonato BMW PGA, entre ellos Billy Horschel, Byeong Hun An, Matteo Manassero, Francesco Molinari, Alex Noren y Danny Willett.
Los recientes ganadores Matt Wallace, quien obtuvo su quinto título del DP World Tour en Suiza la semana pasada, y el campeón del Irish Open, Rasmus Højgaard, se unirán al ganador del Major Adam Scott y a los ganadores del PGA Tour Si Woo Kim y Peter Malnati, quienes harán su debut en el torneo.
MCILROY BUSCA ENMENDAR SUS DAÑOS
Rory McIlroy, hablando apenas tres días después de perderse la oportunidad de ganar un segundo Abierto de Irlanda, dice que ahora tiene la mira puesta en ganar un segundo título del Campeonato BMW PGA.
El norirlandés ganó en el prestigioso circuito de Surrey en 2014 y desde entonces ha terminado segundo dos veces, con otros dos top ten, y siente que le espera un cambio de suerte en el West Course.
“Me alegro de tener la oportunidad de volver a subirme a la cima”, dijo durante su conferencia de prensa previa al torneo el miércoles. “Creo que puede haber una idea errónea de que no ganar el Irish Open me afectó más de lo que realmente fue. Sabes, realmente no sentí que perdiera el torneo. Sentí que Rasmus salió y lo ganó. Hizo 31 en los últimos nueve hoyos”.
“Obviamente, solo estoy tratando de buscar lo positivo en todo esto, pero siento que mi juego está en muy buena forma y siento que tengo otra oportunidad de ganar un torneo realmente grande que significa mucho para mí.
Parece que ha pasado mucho tiempo desde que gané en Quail Hollow en mayo, y estuve cerca de ganar aquí en Wnetworth un par de veces. Quedé segundo detrás de Francesco [Molinari] en 2018 y segundo detrás de Shane [Lowry] en 2022. Mi rendimiento en este torneo durante los últimos años ha sido muy bueno, así que estaría bien conseguir otra victoria.
ZORRO AL ACECHO
Hace doce meses, el neozelandés Ryan Fox hizo birdie en el icónico hoyo 18 del campo Oeste, con un pa5-5, para ganar el BMW PGA Championship, superando a la pareja inglesa formada por Tyrrell Hatton y Aaron Rai. Hatton no volverá este año, ya que se ha marchado a LIV Golf, que tiene un evento coincidente en Frlida esta semana, aunque Rai, que acaba de ganar en el PGA Tour, se alegrará de tener la oportunidad de volver a hacer una buena actuación en su tierra natal.
La primera ronda comienza a las 7 a. m. del jueves, con el trío de Calum Hill, Matthew Jordan y Ockie Strydom como primeros en salir para lo que prometen ser cuatro días de acción de alto octanaje en el histórico campo de brezales de Wentworth.
