SRINAGAR, India: El primer ministro indio, Narendra Modi, inauguró un estratégico túnel de carretera en el Himalaya el lunes (13 de enero), impulsando el acceso transitable en todo tipo de clima hacia el norte, hacia zonas fronterizas de gran altitud en disputa con sus rivales China y Pakistán.
El túnel Z-Morh o Sonmarg, que se extiende 6,4 kilómetros bajo un traicionero paso de montaña cortado por la nieve entre cuatro y seis meses al año, es parte de una campaña de infraestructura más amplia en las zonas fronterizas.
Ayuda a conectar la Cachemira administrada por India con Ladakh, actuando como un trampolín para abrir la autopista Srinagar-Leh durante todo el año para permitir el rápido despliegue de suministros militares.
«Con la apertura del túnel aquí, la conectividad mejorará significativamente», dijo Modi, envuelto en una chaqueta para protegerse del frío glacial, después de cortar la cinta del proyecto de 313 millones de dólares que ha tardado una década en construirse.
India y China, las dos naciones más pobladas del mundo, son intensos rivales que compiten por la influencia estratégica en todo el sur de Asia, y su frontera compartida de 3.500 kilómetros ha sido una fuente perenne de tensión.
Sus tropas se enfrentaron en 2020, matando al menos a 20 soldados indios y cuatro chinos, y las fuerzas de ambos lados se enfrentan hoy en zonas fronterizas de gran altitud en disputa.
Beijing y Nueva Delhi acordaron en octubre realizar patrullas en zonas en disputa, poco antes de una inusual reunión formal –la primera en cinco años– entre el presidente chino Xi Jinping y Modi.
