El famoso chef Jamie Oliver se ha embarcado en lo que se describe como su misión de comidas escolares más ambiciosa hasta el momento, después de haber luchado previamente para que se eliminaran los Twizzlers de pavo de los comedores de los alumnos.
El padre de cinco hijos, de 49 años, espera expandir masivamente su iniciativa para enseñar a los escolares sobre alimentación y nutrición, y lograr que el Gobierno restablezca el nivel A en esa materia, que fue abandonado durante el mandato del ex Primer Ministro David Cameron.
Oliver ha creado una fundación del Ministerio de Alimentación, que ofrece clases para enseñar a estudiantes de entre 11 y 14 años cómo cocinar desde cero.
El programa de 10 semanas denominado “10 lecciones para salvar tu vida” se ofrece actualmente en 320 escuelas de todo el Reino Unido y lo participan unos 80.000 alumnos.
Pero su organización, Jamie Oliver Group, ahora espera llegar a un total de 4.000 escuelas secundarias diferentes.
Jamie Oliver ha estado haciendo campaña durante años para que se ofrezcan alimentos más saludables a los niños en las escuelas, y ha puesto el foco en los Twizzlers de pavo en sus programas desde 2005.
El famoso chef ahora espera ampliar su programa de enseñanza de alimentación y nutrición que actualmente se utiliza en 320 escuelas en todo el Reino Unido.
Sus quejas sobre los Twizzlers de pavo, que contienen sólo un 34 por ciento de carne, hicieron que el fabricante Bernard Matthews dejara de fabricar el producto en 2005.
La fundación del Ministerio de Alimentación de Oliver ofrece lecciones para enseñar a estudiantes de entre 11 y 14 años cómo cocinar desde cero.
Los alumnos que toman los programas reciben consejos prácticos sobre habilidades como cortar y freír, además de información nutricional.
Se entregan a los estudiantes planes de lecciones, recetas y hojas de trabajo, mientras que también se les muestran videos con Oliver y su hijo Buddy, de 13 años.
El restaurador le dijo a la Veces:’Nunca he perdido mi pasión por mejorar las comidas escolares, tanto en términos de cuántos niños pueden acceder a comidas escolares gratuitas como en el establecimiento de altos estándares para lo que se ofrece.
‘Pero después de haber trabajado con ocho primeros ministros diferentes a lo largo de los años, lo que he aprendido es que lograr avances a ese nivel es complicado.
«Es por eso que, además de impulsar cambios legislativos, quiero ser proactivo y mostrar cómo se pueden hacer las cosas de una manera realmente positiva y celebratoria».
Pidió a los ministros que detuvieran lo que llamó «el bombardeo de anuncios de comida chatarra» y también aprobaran nuevas leyes que exigieran «un etiquetado claro y honesto en los envases de alimentos».
Oliver añadió: ‘El Reino Unido está inmerso en una crisis sanitaria, lo que también lo convierte en una crisis económica.
‘Las tasas de obesidad están aumentando, los niveles de caries infantiles son alarmantes y el NHS (sistema nacional de salud) está colapsando bajo la presión; y todo esto se ve exacerbado por una crisis del costo de vida que está obligando a más personas a comprar alimentos procesados más baratos que carecen de los nutrientes vitales que necesitan para prosperar.’
Oliver ha pedido a los ministros que detengan lo que llamó «el bombardeo de anuncios de comida basura» y también promulguen nuevas leyes que exijan «un etiquetado claro y honesto en los envases de alimentos».
Se le ve hablando con el entonces primer ministro Tony Blair en 2005 después de entregar una petición en Downing Street exigiendo mejor alimentación para los alumnos.
El impacto de su programa de enseñanza ha sido evaluado por un grupo de epidemiología nutricional de la Universidad de Leeds, basándose en la participación de 20 escuelas.
Los investigadores dicen que el 98 por ciento de los niños estuvo de acuerdo en que aprender a cocinar era importante y el 76 por ciento dijo haber preparado al menos una de las comidas que les enseñaron en casa después de las lecciones.
Las sugerencias más populares fueron fajitas, panqueques y pastas, mientras que otras que se destacaron incluyeron croquetas de pescado, sopa y salteados.
La fundación de Oliver ahora está haciendo campaña para que la alimentación y la nutrición se restablezcan como una materia independiente de nivel A, después de haber sido descontinuada en 2015, aunque está disponible y resulta popular entre los estudiantes como GCSE.
Oliver dijo al Times: «Los profesores de alimentación están haciendo un trabajo brillante. Pero la materia no recibe el apoyo ni el reconocimiento que merece y, por lo tanto, no cuenta con la financiación adecuada.
«Se trata de enseñar a los niños una habilidad fundamental para la vida que es tan importante como el inglés o las matemáticas. Debería ser el núcleo de la educación. La comida es mucho más que lo que comemos».
El Departamento de Educación dijo que una revisión del currículo y la evaluación publicará recomendaciones el próximo año, y un portavoz agregó: «El gobierno considerará cambios en el currículo nacional, incluso en relación con la educación alimentaria, a la luz de las recomendaciones de la revisión».
Entre las escuelas que participan en el programa de enseñanza de Oliver se encuentra la King Edmund School en Essex, cuya directora adjunta asociada, Michelle Woodard, dijo que ofrecía «habilidades esenciales que los estudiantes necesitan».
Se entregan a los estudiantes planes de lecciones, recetas y hojas de trabajo, mientras que también se les muestran videos con Oliver y su hijo Buddy, de 13 años.
La fundación de Oliver ahora está haciendo campaña para que la alimentación y la nutrición se restablezcan como una materia independiente de nivel A, después de haber sido descontinuada en 2015.
Agregó: «Es realmente manejable porque cubre todo el currículo y está todo en un solo lugar.
«Pero también ayuda que sea Jamie Oliver: lo han visto en la televisión y les encanta que también cocine con su hijo».
Se dice que la empresa de Oliver está invirtiendo £450.000 por año en el proyecto.
En 2005 lanzó por primera vez su campaña ‘Feed Me Better’ para mejorar la nutrición de los escolares, principalmente protestando contra los Twizzlers de pavo, que criticó por contener solo un 34 por ciento de carne.
El resto del contenido era agua, grasa de cerdo, pan tostado y cobertura junto con aditivos, edulcorantes y saborizantes.
Bajo el peso de la desaprobación pública, el fabricante Bernard Matthews abandonó los Twizzlers en 2005, pero volvieron a los estantes de los supermercados en 2020 con una nueva receta.
El propio Oliver saltó a la fama por primera vez cuando su serie The Naked Chef se lanzó en 1999 en la BBC.
Él y su esposa Jools comparten cinco hijos: Poppy, 22, Daisy, 21, Petal, 15, Buddy, 13 y River, ocho.
Se dice que la empresa de Oliver está invirtiendo £450.000 por año en el proyecto de enseñanza escolar.
Jamie Oliver y su esposa Jools, fotografiados asistiendo al torneo de tenis de Wimbledon el 10 de julio de este año, tienen cinco hijos juntos.
Buddy parece estar siguiendo los pasos de su padre, e incluso lanzó su propio libro de recetas Let’s Cook en julio y apareció en un programa de CBBC.
Su nuevo programa Cooking Buddies, que siguió el éxito del adolescente en YouTube, será coproducido por la empresa de medios de su padre y también contará con «apariciones sorpresa» de la familia Oliver.
Mientras tanto, a principios de este mes, Oliver lanzó su propia gama de comidas congeladas, incluidos platos llamados Mighty Moussaka, Comforting Cottage Pie y Chicken Tikka Masala.
Los platos principales congelados, con precios desde £4 por ración, ya han salido a la venta en las tiendas Iceland y estarán disponibles en las sucursales de Waitrose el próximo mes.
