Problema de salud oculto Los astronautas de la NASA podrían enfrentar para siempre

Los astronautas de la NASA, Sunita Williams y Barry Wilmore, podrían sufrir un dolor de espalda insoportable de toda la vida como resultado de su misión espacial de nueve meses.

Los estudios sugieren que alrededor de un tercio de los astronautas que pasan meses en el espacio sufren dolor de espalda crónico como resultado de que sus espinas se degraden en gravedad cero.

Casi todos los astronautas sufren dolor agudo, incluido Frank Rubio de la NASA, quien pasó 371 días récord en la Estación Espacial Internacional (ISS).

Dijo que le llevó dos o tres meses de rehabilitación y recuperación para sentirse normal nuevamente una vez que regresó a la tierra.

La falta de gravedad en la ISS reduce la carga de compresión en la columna vertebral, lo que hace que se endereze y alargue, dijeron los médicos a DailyMail.com.

Una vez que los astronautas están de vuelta en el suelo, la columna se desplaza gradualmente a su forma normal, pero es significativamente más débil.

También lo son los músculos de espalda y núcleo, que protegen y apoyan la columna vertebral.

Williams, de 59 años, y Wilmore, de 62 años, regresaron a la Tierra el martes después de su saga espacial de 286 días, y los médicos advierten que enfrentan un largo camino para recuperarse nuevamente.

Según sus edades y la cantidad de tiempo que pasaron en el espacio, los astronautas ahora podrían tener un dolor de espalda crónico o requerir una terapia física extensa para revertir los efectos de la baja gravedad, dijo el Dr. Yalda Safai, especialista en salud pública, a DailyMail.com.

Ella dijo que ella era su médica, recomendaría nueve meses de ejercicios de fortalecimiento y un programa nutricional para que vuelvan a su estado físico previo al vuelo.

De hecho, los ex astronautas han descubierto que puede tomar hasta 1.5 veces la duración de la misión para recuperarse. Eso significa que la pareja puede necesitar más de un año antes de que se sientan completamente nuevamente.

La gravedad y la duración del dolor variarán según la salud de sus huesos, dijeron los expertos, pero muchos astronautas han informado dolor en la espalda baja y lo caracterizaron como «dramático» o «espasmo».

«En el espacio, la columna espinal se expande debido a la falta de gravedad», dijo a DailyMail.com, la Dra. Deena Adimoolam, una enfermedad ósea especializada en Summit Health.

«Cuando los astronautas regresan a la Tierra, la columna espinal se comprime debido a la gravedad que puede provocar dolor de espalda», explicó.

Al mismo tiempo, la falta de gravedad en la ISS causa pérdida ósea y atrofia muscular, lo que también afecta la espalda y la columna vertebral.

Todo esto reduce la fuerza y ​​la estabilidad de la columna, lo que resulta en dolor agudo o a veces crónico.

El Dr. Michael Eng, cirujano ortopédico con el Instituto Ortopédico Hoag, dijo que Williams y Wilmore ‘pueden contar con un nivel de atrofia muscular, incluso en los niveles más pequeños.

Sunita Williams y Barry Wilmore salpicaron la costa de Tallahassee, Florida, el martes, marcando el final de su misión espacial de 286 días. Williams tiene un pulgar hacia arriba después de emerger de la cápsula del dragón que los llevó de regreso a la tierra

Williams y Wilmore fueron ayudados a las camillas por el equipo médico de la NASA. Esta es una práctica estándar para los astronautas cuyos músculos se han debilitado por su tiempo en microgravedad

‘La atrofia de los músculos centrales puede afectar la postura, pero dependiendo de la gravedad de la atrofia también puede conducir a un riesgo de hernia de disco.

«El núcleo debilitado incluye los músculos parapinales, que son bastante importantes para su columna vertebral de forma segura».

Williams y Wilmore registraron 286 días en el espacio antes de chapotear en la costa de Tallahassee, Florida, el martes por la noche.

Cuanto más tiempo se quede un astronauta en el espacio, más difícil puede ser recuperarse de este daño una vez que regresan a la Tierra.

Rubio pasó más de un año en órbita, y dijo que tardó meses en acercarse a su estado físico previo al vuelo después de regresar.

En enero de 2024, le dijo Revista de tiempo que su rehabilitación involucraba «mucho ejercicio, muchas pruebas y ciencia».

Un estudio reciente encontró que el 77 por ciento de los astronautas experimentan dolor de espalda durante el vuelo espacial, el 47 por ciento informa dolor agudo después de que regresan y el 33 por ciento sufre de dolor crónico mucho después de sus misiones.

Al igual que Williams y Wilmore, Rubio no esperaba estar en el espacio mientras él estaba.

Cuando se lanzó a bordo de la nave espacial Soyuz MS-22 el 21 de septiembre de 2022, pensó que solo estaría en la ISS para una estadía típica a largo plazo de seis meses.

Pero su misión se extendió después de que Soyuz fue golpeado por la basura espacial mientras estaba atracado hasta la ISS, lo que hace que la nave espacial gotee todo su refrigerante.

Una nueva nave espacial soyuz tuvo que ser enviada a la estación espacial para llevar a Rubio y sus dos compañeros de tripulación rusos a casa. Salpicaron el 27 de septiembre de 2023.

Al igual que Rubio, Williams y Wilmore se someterán a un extenso programa de rehabilitación para revertir los efectos de su misión espacial de nueve meses.

Este programa debería durar aproximadamente 45 días y requerirá que hagan ejercicio durante dos horas por día, siete días por semana.

La baja gravedad reduce la carga de compresión en la columna vertebral, lo que hace que se enderezara y se alarga. Mientras están en el espacio, los astronautas pueden crecer hasta tres pulgadas más altas como resultado

El astronauta de la NASA Raja Chari realiza ejercicios de fortalecimiento después de regresar de una misión de ISS de 177 días de duración. Los astronautas generalmente se someten a un programa de rehabilitación de 45 días después de las misiones espaciales a largo plazo para revertir los efectos que la baja gravedad tuvo en sus músculos y huesos

Si bien se adapta a las necesidades específicas de cada astronauta, generalmente consta de tres fases básicas.

La fase uno se enfoca en recuperar la fuerza, la flexibilidad y la capacidad de caminar. Esto puede incluir ejercicios de entrenamiento de la marcha, ejercicios de rango de movimiento y entrenamiento de obstáculos.

Los ejercicios de entrenamiento de la marcha son movimientos diseñados para mejorar la fuerza, el equilibrio y la coordinación durante la caminata. Los ejemplos incluyen sentadillas, elevaciones de pierna recta, parado sobre una pierna y marcha sentada.

Para mejorar su rango de movimiento, los astronautas pueden realizar bombas de tobillo, lo que implica sentarse o acostarse mientras flexiona los pies. También pueden hacer estiramientos para aflojar los terneros, cuádriceps y isquiotibiales.

Es posible que los astronautas tengan que navegar en una carrera de obstáculos o dar un paso a los objetos para mejorar su coordinación.

Después de mejorar durante la fase uno, los astronautas pasan a la fase dos, lo que agrega ejercicios propioceptivos y reacondicionamiento cardiovascular.

Los ejercicios propioceptivos fortalecen el cuerpo y mejoran la percepción de la mente de su movimiento y posición.

Los ejemplos incluyen estocadas inversas, grifos de punta con bandas y sentadillas de sumo con elevaciones de piernas.

Algunos de estos ejercicios son más complejos. Se puede pedir a los astronautas que recojan un objeto del piso mientras están de pie sobre una pierna, lo que requiere que bisagen la cintura y mantengan su equilibrio mientras se doblan.

Los médicos dijeron que Williams y Wilmore podrían estar en riesgo de dolor de espalda crónico, o pueden requerir meses de fisioterapia para combatir el dolor de espalda agudo como resultado de su misión espacial extendida

En cuanto al entrenamiento cardiovascular, los astronautas pueden usar una bicicleta de cinta de correr, elíptica o estacionaria para recuperar su resistencia al estado previo al vuelo.

La fase tres, la fase más larga, se enfoca en devolver al astronauta a su nivel óptimo de rendimiento físico a través del entrenamiento de desarrollo funcional.

Esta capacitación ayuda a los astronautas a recuperar las habilidades y habilidades que necesitan para hacer su trabajo y participar plenamente en su vida diaria con facilidad y eficiencia.

Puede incluir más ejercicios de alta intensidad, como sentadillas de salto y estocadas de salto, escaladores, tablones y elevadores muertos.

Según la NASA, la mayoría de los astronautas regresan a su nivel de condición física de rehacer a la misión después de los 45 días.

Pero puede llevar meses o incluso años para que algunos se recuperen, y la investigación ha demostrado que muchos astronautas nunca restauran completamente su densidad ósea.

El Dr. John Jaquish, un ingeniero biomédico, dijo anteriormente a DailyMail.com que aún podría recuperar su densidad ósea previa al vuelo si usan la carga osteogénica, pero no será fácil.

Esto implica ejercicios que fortalecen los huesos al poner estrés sobre ellos, como sentadillas, estocadas o saltos.

Pero para estimular el crecimiento óseo, los huesos de los astronautas tendrán que soportar una carga 4.2 veces su peso corporal, dijo el Dr. Jaquishh.

Como referencia, ‘La sentadilla del récord mundial es solo cuatro veces el peso corporal, por lo que el mínimo [weight] Necesitas es más carga que los titulares de récords mundiales », dijo.