Los jefes del NHS han ofrecido un contrato de £330 millones para manejar datos de pacientes a un controvertido gigante tecnológico estadounidense, generando temores de que los detalles médicos personales confidenciales puedan ser «explotados».
El acuerdo de siete años permitirá a Palantir proporcionar una «plataforma de datos federada» (FDP) para conectar sistemas de TI en fideicomisos de atención social y sanitaria en Inglaterra.
Uniría efectivamente los registros de pacientes entre hospitales, lo que, según los jefes de salud, mejorará la atención, reducirá los tiempos de espera y acelerará los diagnósticos, haciendo que el servicio sea más eficiente.
Pero la empresa de software tiene estrechos vínculos con agencias de inteligencia y organizaciones militares de todo el mundo. Ha proporcionado software al ejército estadounidense y ha ayudado a las fuerzas armadas ucranianas a luchar contra Rusia.
Expertos en datos, políticos de alto nivel y médicos del NHS han advertido que el acuerdo podría «socavar la confianza del público» si se manejan mal los datos de los pacientes. Otros expresaron su preocupación de que los pacientes no puedan optar por no compartir sus datos a través del FDP.
Dirigida por el director ejecutivo Alex Karp, Palantir fue cofundada por el multimillonario Peter Thiel, quien sigue siendo el presidente de la compañía y fue un destacado patrocinador del expresidente estadounidense Donald Trump.
El acuerdo de siete años permitirá a Palantir proporcionar una «plataforma de datos federada» (FDP) para conectar sistemas de TI en fideicomisos de atención social y sanitaria en Inglaterra. Uniría efectivamente los registros de pacientes entre hospitales, lo que, según los jefes de salud, mejorará la atención médica, reducirá los tiempos de espera y acelerará los diagnósticos, haciendo que el servicio sea más eficiente. Pero la compañía de software tiene estrechos vínculos con agencias de inteligencia y organizaciones militares de todo el mundo, incluido el ejército estadounidense, y ha ayudado a las fuerzas armadas ucranianas a luchar contra Rusia.
Dirigida por el director ejecutivo Alex Karp, Palantir fue cofundada por el multimillonario Peter Thiel (en la foto), quien sigue siendo el presidente de la compañía y fue un destacado patrocinador del expresidente estadounidense Donald Trump. Thiel, quien también cofundó PayPal, dijo en un debate en Oxford Union en enero que el NHS «enferma a la gente» y comparó el afecto del Reino Unido por el servicio de salud con el «síndrome de Estocolmo».
La plataforma se especializa en procesar y analizar grandes cantidades de datos y fue lanzada siguiendo el 9/11 ataques terroristas para utilizar la tecnología en pos de la guerra contra el terrorismo.
Pero Thiel, que también cofundó PayPal, dijo en un debate en Oxford Union en enero que el NHS «enferma a la gente» y comparó el afecto del Reino Unido por el servicio de salud con el «síndrome de Estocolmo».
Pidió que se desmantelara el servicio y se pusiera en marcha de nuevo, privatizando partes del mismo.
Karp, sin embargo, ha dicho que no está de acuerdo con los comentarios que hizo el señor Thiel como «particular».
Las consultoras Accenture, PwC y Carnall Farrar y la organización sin fines de lucro del NHS NECS apoyarán a Palantir, dijo ayer el NHS de Inglaterra.
«Ninguna empresa involucrada en la Plataforma Federada de Datos puede acceder a datos de salud y atención sin el permiso explícito del NHS», añadió.
«Todos los datos dentro de la plataforma están bajo el control del NHS y sólo se utilizarán para la planificación y la atención directa».
Pero la Asociación Médica Británica (BMA) calificó el contrato «lagrimeo» de «profundamente preocupante», mientras que políticos de alto nivel confirmaron que presionarían al secretario de Salud para obtener más detalles sobre el contrato.
La Dra. Latifa Patel, presidenta del órgano representativo de la BMA, añadió: «Habiendo dejado claras nuestras preocupaciones durante varios meses al respecto y habiendo escrito al Secretario de Estado de Salud y Asistencia Social, instando a un replanteamiento, nuestros temores sobre cómo funciona la información al paciente». pueden usarse y manejarse en el futuro no han disminuido.
‘Este contrato está valorado en una cantidad impresionante: dinero que se necesita desesperadamente para la atención directa que ayude a los pacientes en este momento, y otros servicios de atención sanitaria y social que siguen en crisis, sin mencionar la actual escasez de mano de obra.
‘En el futuro, no podemos ni debemos permitir que se exploten los datos de los pacientes. Necesitamos saber exactamente cómo se utilizarán los datos confidenciales de los pacientes dentro de esta plataforma de datos y el alcance del papel que desempeñará Palantir, que tiene interés comercial en esta decisión.’
Mientras tanto, el presidente del comité de atención sanitaria y social, Steve Brine, dijo: «Actualmente existen preocupaciones sustanciales entre el público sobre su información y el NHS con respecto a la confianza, la transparencia y la seguridad de los datos».
«Las preocupaciones del público pueden disiparse con una mayor transparencia y una mejor comunicación sobre lo que hará esta plataforma y cómo se utilizarán sus datos».
El parlamentario conservador y ex ministro de Salud añadió: ‘Presionaremos al nuevo Secretario de Estado sobre la plataforma de datos del NHS en una fecha futura.
«El Departamento nos reconoció anteriormente que necesitaba mejorar para comunicar los beneficios de la atención médica digital y disipar las preocupaciones sobre la seguridad de los datos recopilados por el NHS».
El director de Empresas y Derechos Humanos de Amnistía Internacional, Peter Frankental, también afirmó: «Palantir es una elección muy preocupante como proveedor de servicios para el NHS, dadas las controversias sobre derechos humanos que rodean a la empresa».
Y añadió: «Cualquier licitador de contratación pública del NHS cuyas actividades hayan estado vinculadas a graves abusos contra los derechos humanos, como es el caso de Palantir, debería ser excluido por motivos de ‘falta profesional grave’, como lo permite la ley de contratación».
El mes pasado, Karp dijo que los datos de los pacientes del NHS estarán seguros en manos de su empresa y que los problemas del NHS (incluidas listas de espera récord de más de siete millones) «no se pueden resolver sin tecnología».
En su aparición en el programa Sunday With Laura Kuenssberg de la BBC el 29 de octubre, dijo a Victoria Derbyshire: «Somos la única empresa de nuestro tamaño y escala que no compra sus datos, no los vende, no los transfiere». a cualquier otra empresa.
«Esos datos pertenecen al Gobierno del Reino Unido».
Ayer dijo: ‘Este premio es la culminación de 20 años de desarrollo de software que permite integrar datos complejos y confidenciales de una manera que protege la seguridad, respeta la privacidad y otorga al cliente el control total.
El mes pasado, Alex Karp (en la foto) dijo que los datos de los pacientes del NHS estarán seguros en manos de su empresa y que los problemas del NHS, incluidas listas de espera récord de más de siete millones, «no se pueden resolver sin tecnología».
«No hay institución más importante en el Reino Unido que el NHS y nos sentimos honrados de haber sido elegidos para proporcionar ese software en toda Inglaterra para ayudar a reducir las listas de espera, mejorar la atención al paciente y reducir las desigualdades en salud».
Durante la pandemia de Covid, el NHS utilizó el software Foundary de la compañía para rastrear el lanzamiento de la vacuna, proporcionando a los funcionarios y jefes de salud datos sobre la aceptación por edad, género, origen étnico y práctica de médico de cabecera.
Desde entonces, el sistema ha sido utilizado por Chelsea y Westminster NHS Trust. Palantir le da crédito al software por haber reducido su lista de espera en una cuarta parte y haber aumentado la capacidad de las salas de cine en una décima parte.
Sin embargo, los rivales consideran que la empresa tiene ventajas sobre otros postores, ya que este verano se le otorgó un contrato provisional de £ 25 millones para la «transición» de datos al nuevo sistema.
La profesora Elena Simperl, científica informática del King’s College de Londres, dijo que el NHS es «probablemente único» en términos de los datos que contiene.
Ella dijo: «Esos datos son extremadamente valiosos para mejorar el funcionamiento del NHS, impulsar avances en la investigación científica e impulsar los productos y servicios de IA».
«Existe una enorme responsabilidad en la gestión y gestión de este activo de datos, no sólo por estas razones, sino sólo porque cada falla en mantener y restaurar la confianza pública podría conducir inevitablemente a que más personas opten por no realizar usos secundarios de los datos, disminuyendo así los beneficios». los datos podrían dar resultados.
El profesor Simperl añadió que «está claro que queda mucho por hacer para mejorar las comunicaciones en torno al intercambio y uso de datos confidenciales».
El profesor Stephen Evans, profesor emérito de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, afirmó: «Esta propuesta no reemplaza todos los diferentes sistemas con un solo sistema, sino que permite que los datos de diferentes sistemas sean accesibles utilizando un solo sistema».
«Parece probable que esto se implemente gradualmente en todo el NHS y no sucederá de inmediato».
Y añadió: «Hay preocupaciones obvias de que la privacidad pueda estar menos protegida de lo que está ahora, pero esas preocupaciones pueden no estar bien fundamentadas».
‘Sin embargo, entregar el control de un sistema de este tipo a una empresa interesada en obtener beneficios a corto plazo y cuyo fundador parece creer en la abolición del NHS es una estrategia arriesgada.
‘Tiene el potencial de absorber grandes cantidades de dinero del NHS, especialmente en los costos de «ajustes» al sistema una vez que haya comenzado. En general, puede conducir o no a mejoras en la eficiencia de la atención al paciente.’
Mientras tanto, la profesora Carissa Véliz, profesora asociada del Instituto de Ética en IA de la Universidad de Oxford, dijo: «El diablo estará en los detalles, pero si el NHS le da a Palantir -una empresa tecnológica estadounidense de espionaje- cualquier acceso a datos sensibles datos, lo que parece probable, socavará aún un poco más la confianza del público.
‘Los sistemas de salud pública no funcionan cuando no queda confianza pública y el NHS se está quedando sin ella’
La profesora Meg Davis, profesora de salud y derechos digitales en la Universidad de Warwick, añadió: «Palantir tiene una historia muy preocupante en Estados Unidos de vigilancia y ataques expansivos, de maneras que son intrusivas y podrían socavar los derechos de los grupos vulnerables.
«Cualquier acuerdo con Palantir debería hacerse público en aras de la transparencia, con estrictas protecciones de la privacidad».
