Algunos de los aliados más cercanos del presidente Maduro se han visto atrapados en la investigación, incluido Alex Saab, el empresario liberado recientemente en un intercambio de prisioneros.
ANUNCIOUn memorando secreto obtenido por The Associated Press detalla una operación encubierta de años de duración por parte de la DEA de Estados Unidos que envió agentes encubiertos a Venezuela para registrar y construir en secreto casos de narcotráfico contra los líderes del país.
Un plan que Estados Unidos admitió desde el principio era posiblemente una violación del derecho internacional.
«Es necesario llevar a cabo esta operación unilateralmente y sin previo aviso a los funcionarios venezolanos», se lee en el memorando de 2018 de 15 páginas que amplía la «Operación Tejón de Dinero», una investigación que, según las autoridades, estuvo dirigida a decenas de personas, incluido el presidente venezolano Nicolás Maduro.
Si bien no existe un mecanismo claro para responsabilizar legalmente a Estados Unidos, la revelación amenaza con alterar las ya tensas relaciones con el gobierno socialista de Maduro y podría profundizar el resentimiento hacia Estados Unidos en toda América Latina por lo que se percibe como una intromisión.
También ofrece una rara ventana a hasta dónde estaba dispuesta a llegar la DEA para librar la guerra contra las drogas en un país que prohibió a los agentes antidrogas estadounidenses hace casi dos décadas.
Algunos de los aliados más cercanos de Maduro se vieron involucrados en la investigación, incluido Alex Saab, el empresario liberado recientemente en un intercambio de prisioneros por 10 estadounidenses y un contratista de defensa fugitivo.
Pero hasta ahora, no ha quedado claro que las investigaciones estadounidenses sobre Venezuela hayan implicado tácticas legalmente dudosas.
‘Inundándonos de droga’
«No nos gusta decirlo públicamente, pero en realidad somos la policía del mundo», dijo Wes Tabor, un ex funcionario de la DEA que sirvió como oficial de la agencia en Venezuela mucho antes de la investigación descrita en el memorando.
Tabor, que no confirmó la existencia de tales operaciones, dijo que la acción unilateral y encubierta puede ser una herramienta efectiva cuando se lleva a cabo con los límites y la responsabilidad adecuados, particularmente en un país como Venezuela, donde las líneas borrosas entre el Estado y el mundo criminal han hecho es un punto de tránsito ideal para hasta el 15% de la cocaína del mundo.
«No estamos en el negocio de acatar las leyes de otros países cuando esos países son regímenes rebeldes y las vidas de niños estadounidenses están en juego», dijo. «Y en el caso de Venezuela, donde nos están inundando de droga, vale la pena correr el riesgo».
La DEA y el Departamento de Justicia se negaron a responder preguntas de la AP sobre el memorando, la frecuencia con la que Estados Unidos lleva a cabo operaciones unilaterales y la composición del panel que aprueba dichas operaciones.
Acusaciones cruzadas
El Ministerio de Comunicaciones de Venezuela no respondió a solicitudes de comentarios. Pero en los últimos días Maduro ha acusado a la DEA y a la CIA -objetivo habitual de sus mítines- de intentar desestabilizar el país. La CIA se negó a hacer comentarios.
«No creo que el presidente Biden esté involucrado», dijo Maduro en una aparición televisiva este mes. «Pero la CIA y la DEA operan de forma independiente como organizaciones criminales imperialistas».
El documento nunca antes visto fue escrito en el apogeo de la campaña de máxima presión del presidente republicano Donald Trump para destituir al presidente venezolano.
Maduro acababa de dar un giro autoritario y ganó lo que la administración Trump condenó como una reelección falsa en 2018. En cuestión de semanas, altos funcionarios de la DEA planearon desplegar al menos tres informantes encubiertos para registrar en secreto a altos funcionarios sospechosos de convertir a Venezuela en un país narcotraficante. estado.
Pero como el plan parecía pasar por alto el derecho venezolano e internacional, requirió la aprobación del Comité de Revisión de Actividades Sensibles (SARC, por sus siglas en inglés), un panel secreto de altos funcionarios del Departamento de Estado y de Justicia reservado para los casos más delicados de la DEA que involucran asuntos éticos y legales complicados. o consideraciones de política exterior.
La operación dirigida al círculo íntimo de Maduro no es la primera vez que Estados Unidos lleva a cabo operaciones policiales en el extranjero sin notificar al país anfitrión.
¿Qué descubrió Estados Unidos?
El memorando se remonta a una era anterior de creciente hostilidad entre Estados Unidos y Venezuela, cuando ambiciosos investigadores federales en varios distritos -Nueva York, Miami, Houston y Washington- competían para ver quién podía penetrar más profundamente en el hampa criminal de Venezuela.
ANUNCIOComo parte de esta carrera no declarada, el Grupo 10 de la División de Campo de Miami de la DEA reclutó a un informante de ensueño: un blanqueador de dinero profesional acusado de desviar 800 millones de dólares del sistema cambiario de Venezuela a través de un plan de importación fraudulento.
Las actividades ilícitas del informante en Venezuela lo posicionaron para ayudar a la DEA a reunir pruebas contra el objetivo principal de la operación unilateral: José Vielma, uno de los primeros acólitos del fallecido Hugo Chávez que ascendió a una serie de altos cargos en dos décadas de servicio a la revolución bolivariana.
El presunto cómplice de Vielma, según el documento de la DEA, era otro exmilitar: Luis Motta, entonces ministro de Electricidad. El memorando de la DEA autorizó a tres informantes a grabar en secreto reuniones encubiertas con los objetivos.
«Existe un riesgo particular de que (las fuentes confidenciales) corran peligro si su cooperación con la DEA se revela a los funcionarios del país anfitrión», se lee en el memorándum. «Las posibles sanciones incluyen prisión».
Si los riesgos valieron la pena sigue siendo una cuestión abierta.
ANUNCIOVielma y Motta fueron acusados de lavado de dinero en relación con sobornos, no de tráfico de drogas. Ambos permanecen en Venezuela y son leales a Maduro: Vielma se desempeña como legislador de alto rango y la esposa de Motta como gobernadora de un estado importante. Pero al igual que docenas de personas con información privilegiada de Maduro buscadas en Estados Unidos, es probable que ninguno de ellos enfrente la justicia -a pesar de una recompensa de cinco millones de dólares por el arresto de Motta- a menos que viajen fuera de Venezuela.
