Cientos de trabajadores del principal aeropuerto internacional de Kenia se manifestaron el miércoles contra un acuerdo previsto entre el gobierno y un inversor extranjero. Los aviones permanecieron en tierra y cientos de pasajeros quedaron varados en el aeropuerto.
El gobierno ha dicho que el acuerdo de construcción y operación con el Grupo Adani de India vería el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta modernizado y se construiría una pista y una terminal adicionales, a cambio de que el grupo administre el aeropuerto durante 30 años.
El Sindicato de Trabajadores del Aeropuerto de Kenia, al anunciar la huelga, dijo que el acuerdo conduciría a pérdidas de empleos y «condiciones de servicio inferiores» para los que permanecerían.
Kenya Airways anunció el miércoles que habrá retrasos en los vuelos y posibles cancelaciones debido a la huelga en curso en el aeropuerto que sirve a Nairobi.
La huelga ha afectado a los vuelos locales procedentes de la ciudad portuaria de Mombasa y de la ciudad lacustre de Kisumu, donde los medios locales han informado de retrasos.
En el aeropuerto principal, agentes de policía habían asumido funciones de control de seguridad mientras se veían largas filas afuera de las terminales de salida y pasajeros preocupados que no podían confirmar si sus vuelos saldrían según lo programado.
La Autoridad de Aeropuertos de Kenia dijo en un comunicado que estaba «contactando a las partes relevantes para normalizar las operaciones» e instó a los pasajeros a comunicarse con las respectivas aerolíneas para confirmar el estado del vuelo.
El secretario general de la Organización Central de Sindicatos, Francis Atwoli, dijo a los periodistas en el aeropuerto que la huelga se habría evitado si el gobierno hubiera escuchado a los trabajadores.
«Este fue un asunto muy simple, donde la garantía a los trabajadores por escrito de que nuestros miembros no perderían sus empleos y que sus trabajos permanecerían protegidos por el gobierno, como lo exige la ley, y solo con esa garantía no hubiéramos estado aquí», dijo.
La semana pasada, los trabajadores del aeropuerto habían amenazado con hacer huelga, pero los planes fueron cancelados a la espera de conversaciones con el gobierno.
La observación de personas desconocidas moviéndose mientras los funcionarios del aeropuerto tomaban notas y fotografías generó preocupaciones de que los funcionarios de la empresa india se estuvieran preparando para el acuerdo, informaron los medios locales la semana pasada.
El Tribunal Superior suspendió temporalmente el lunes la implementación del acuerdo hasta que se escuche un caso presentado por la Law Society y la Comisión de Derechos Humanos de Kenia.