La NASA dice que su nave espacial DART (Double Asteroid Redirection Test) está programada para colisionar con el asteroide Dimorphos aproximadamente a las 7:14 p. m. EDT del 26 de septiembre (4:44 a. m. IST el 27 de septiembre). La misión será la primera en probar un método de defensa planetaria de «impactador cinético», que consiste en cambiar la trayectoria de los asteroides que amenazan a la Tierra al estrellar una nave espacial de alta velocidad contra ella.
Dimorphos no representa una amenaza para la Tierra, pero los datos obtenidos del choque de DART con él se compararán con los datos de varias simulaciones por computadora realizadas por científicos para determinar si este método de impacto cinético seguirá siendo una opción viable en caso de un asteroide amenazante real. Los científicos aún no conocen la masa exacta de Dimorphos, pero se estima en alrededor de cinco mil millones de kilogramos. La nave espacial DART pesa alrededor de 600 kilogramos. Los científicos de la NASA usan la analogía de un “carrito de golf chocando contra la Gran Pirámide” para describir el choque. En el caso de una amenaza real, este método de impacto cinético deberá implementarse años o incluso décadas antes del tiempo de choque previsto para cambiar significativamente la trayectoria del asteroide que amenaza la Tierra.
La transmisión en vivo de la misión DART de la NASA comenzará a las 6 p. m. EDT el 26 de septiembre (3:30 a. m. IST el 27 de septiembre). Puede verlo en NASA TV, la aplicación móvil de la NASA, su canal de YouTube o a través de la ventana de arriba. Puede leer las actualizaciones en vivo a continuación. .
