Redacción NM
La nave espacial DART se estrelló con éxito contra el asteroide Dimorphos a las 4:44 a. m. IST del 27 de septiembre. Con la colisión, la primera prueba de defensa planetaria de la humanidad se completó con éxito en una misión que se desarrolló exactamente según lo planeado y sin contratiempos.
“Ya sabíamos que las imágenes serían espectaculares pero creo que aun así superaron las expectativas. Esta fue una demostración de tecnología muy dura. Golpear un asteroide que nunca antes habíamos visto y hacerlo de manera tan espectacular es todo un logro”, dijo Nancy Chabot, líder de coordinación de DART, después de la colisión en la transmisión en vivo de la NASA.
El impacto debería haber empujado ligeramente al asteroide y cambiado sutilmente su órbita alrededor de Didymos, el asteroide más grande. Los telescopios en la Tierra y en el espacio tomarán medidas de este cambio para ver cómo el cambio se compara con las simulaciones generadas por computadora.
“Ha sido una finalización exitosa de la primera parte de la primera prueba de defensa planetaria del mundo. Creo que nos enseñará cómo proteger nuestro planeta de un asteroide entrante. Tengo muchas ganas de aprender todo sobre lo que está sucediendo desde el observatorio para que puedan informarnos de los cambios en la órbita de este asteroide. Con esta misión, estamos demostrando que la defensa planetaria es un esfuerzo global y que es muy posible salvar nuestro planeta”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en la transmisión en vivo de la NASA.
“He estado trabajando en el laboratorio durante muchos años y he estado involucrado en muchas misiones. Pero nunca antes había estado tan emocionado de ver una señal dispararse”, dijo Ralph Semmel, director del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, refiriéndose a cómo se disparó la señal del generador de imágenes DRACO de la nave espacial DART después del accidente.
En cierto modo, el impacto es solo el comienzo de la misión, ya que la ciencia y las imágenes de la misión aún están por llegar. En los próximos días y semanas, los científicos estudiarán el sistema Didymos desde todos los ángulos. Esto incluye observar cambios en la órbita de Dimorphos con observatorios terrestres y estudiar el cráter de impacto con telescopios espaciales. Los científicos pueden incluso obtener imágenes de la colisión del LICIACube, Hubble y Webb.
