La economía alemana ha estado atrapada en una crisis durante los últimos dos años en medio de un crecimiento estancado y desafíos estructurales crecientes.
Los altos precios de la energía, la burocracia burocrática, el retraso en la inversión en infraestructura física y digital, así como el debilitamiento de la demanda en mercados extranjeros clave, han afectado duramente a las empresas alemanas.
La desaceleración económica en China, en particular, ha tenido un impacto importante.
El gigante asiático es desde hace mucho tiempo un mercado clave para las empresas industriales alemanas, especialmente en los sectores de la automoción, la maquinaria y la química. Y los pedidos chinos ayudaron a crear empleos bien remunerados en Alemania.
Pero múltiples desafíos económicos, incluida una crisis del mercado inmobiliario, tensiones comerciales y problemas demográficos, han sacudido la confianza de los consumidores en la segunda economía más grande del mundo y han desacelerado el crecimiento. Esto también ha provocado una menor demanda de productos alemanes.
«Las exportaciones alemanas a China aumentaron en dos dígitos en los años 1990 y 2000, pero el crecimiento comenzó a desacelerarse hace una década», según un informe publicado por Rhodium Group en febrero de 2024.
«Después de alcanzar su punto máximo en 2022, las exportaciones cayeron un nueve por ciento en 2023 a pesar del continuo crecimiento económico en China, con diferencia la caída más pronunciada desde que China se unió a la OMC», dijo.
En su lucha por hacer frente al desafiante entorno empresarial, muchas empresas alemanas (incluidos grandes nombres como Volkswagen, BASF, Continental y ZF, entre otras) han anunciado medidas de reestructuración y reducción de costos, incluidos miles de recortes de empleos en Alemania.
«Ambiente muy tranquilo» en China
En el Diálogo Global de Berlín de la semana pasada, el director de Mercedes-Benz, Ola Källenius, dijo que hay una «atmósfera muy apagada» en China en términos de sentimiento del consumidor y que muchos empresarios están «esperando y observando».
«El sentimiento actual de la mayoría de los empresarios y consumidores que compran bienes de gama alta, bienes de capital más caros o incluso bienes de lujo, es muy cauteloso», señaló, y añadió: «Ese mercado se ha estado contrayendo a un ritmo preocupante». «
Källenius señaló que la salud del sector inmobiliario es crucial para la economía de China.
«Muchas personas en EE.UU. tienen su plan 401(k) para su jubilación. En China, tienen un apartamento. Si el valor patrimonial de ese apartamento en los últimos 24 meses ha bajado un 30%, no sientes ruborizado. No sales y compras un [Mercedes-Benz] Clase S», dijo.
Para revertir la desaceleración económica, China desató recientemente un paquete sorpresa de nuevas medidas de estímulo monetario, incluidos recortes de las tasas de interés. Los líderes del país también señalaron apoyo fiscal para reactivar el debilitado crecimiento y estabilizar el problemático mercado inmobiliario.
Como parte del impulso fiscal, el Ministerio de Finanzas de China planea emitir 2 billones de yuanes (259 mil millones de euros, 284 mil millones de dólares) en bonos soberanos especiales este año, informó Reuters.
El paquete de estímulo se considera un primer paso importante para reactivar el crecimiento chino y elevó la confianza de los inversores, lo que provocó un repunte masivo de las acciones chinas la semana pasada.
Max J. Zenglein, economista jefe del Instituto Mercator de Estudios de China, explica a DW que la serie de medidas introducidas para apoyar la economía tienen como objetivo principal la estabilización.
«El estancamiento del sector inmobiliario y, en consecuencia, el débil consumo, han persistido obstinadamente a lo largo de 2024», dijo, y añadió: «Como no se esperan mejoras en el tercer trimestre, la atención se ha desplazado a establecer un piso para el mercado inmobiliario».
¿Serán suficientes las nuevas medidas de estímulo?
Sin embargo, es demasiado pronto para decir si las medidas anunciadas producirán una recuperación económica al aumentar la confianza del consumidor e impulsar la demanda, lo que podría tener un efecto positivo en la economía global, incluida la de Alemania.
En el Diálogo Global de Berlín, el director general de Mercedes-Benz, Källenius, afirmó que la situación en China será clave para la empresa en los próximos años.
«¿Podrá China romper esa crisis de confianza? Eso es lo más importante para nosotros desde el punto de vista empresarial, a corto y medio plazo».
Tianlei Huang, investigador y coordinador del programa de China en el Instituto Peterson de Economía Internacional, escribió en un informe que los «efectos económicos del paquete de estímulo chino pueden resultar limitados».
«Las medidas anunciadas hasta ahora no abordan los problemas profundamente arraigados en la economía de China que pesan sobre su crecimiento, incluida la creciente prioridad de Beijing a la seguridad nacional sobre el desarrollo económico, su discriminación contra el sector privado y sus políticas fiscales inadecuadas».
Incluso si China logra revertir su desaceleración, muchos advierten que esto podría no traducirse automáticamente en mayores exportaciones alemanas al país.
Durante las últimas dos décadas, ha habido una gran demanda en China de productos y conocimientos tecnológicos alemanes.
Sin embargo, «hay indicios de que las exportaciones alemanas a China están entrando en un período de declive estructural debido a la dinámica competitiva cambiante en la industria del automóvil, las políticas de sustitución de importaciones de China y una ola de localización de empresas alemanas en China», dijeron Noah Barkin y Gregor Sebastian. expertos del Grupo Rhodium, escribió en su informe.
«Esto podría llevar a una erosión gradual del vínculo entre la producción en Alemania y las ventas en China».
Cambio de estrategia y entorno de mercado
Además, muchas empresas alemanas están invirtiendo fuertemente en China y adoptando un enfoque de producción «en China, para China», en un intento de independizar sus operaciones en el país asiático de sus negocios en otros lugares.
En los primeros seis meses de este año, las inversiones directas alemanas en China ascendieron a 7.280 millones de euros (8.030 millones de dólares), casi un 13% más que la cifra total para 2023, que fue de 6.500 millones de euros, según datos del banco central de Alemania.
La tendencia resalta la importancia del mercado chino para las empresas alemanas a pesar de los crecientes llamados de los responsables políticos para que las empresas diversifiquen y reduzcan sus inversiones chinas.
Si bien las medidas monetarias anunciadas y el apoyo fiscal prometido generan esperanzas de una recuperación económica china, el experto de MERICS Zenglein dijo que «el estímulo no se centrará en las áreas que son particularmente relevantes para Alemania».
«Cualquiera que ahora crea que el crecimiento económico en China vuelve a aumentar considerablemente y que esto mejorará su situación en el mercado chino está equivocado, y lo está desde hace tres años», subrayó.
«Las empresas que no han tenido éxito en los últimos años no lo tendrán ahora, principalmente debido al entorno cambiante del mercado con una competencia china más fuerte».
Editado por: Ashutosh Pandey
