¿Puede la generación Z manejar la inflación mejor que las generaciones anteriores?

«Siempre pensé que cuando llegara a esta edad me habría comprado un coche pequeño de segunda mano para poder ir a casa de mi abuela en Baviera y visitarla más a menudo», dijo Alia Hudeib, una berlinesa de 23 años. del plan que ella hizo en la escuela secundaria. Ella esperaba pagar el automóvil trabajando en un trabajo de estudiante. «Claramente, no va a suceder pronto», dijo a DW.

Con el costo de vida en constante aumento, Hudeib dijo que su plan para un automóvil está lejos de ser el único compromiso en su vida.

En este momento, está haciendo una formación profesional en administración de la salud y recibe una asignación mensual de unos 600 € (unos 630 dólares). Para llegar a fin de mes, también trabaja a tiempo parcial en una cafetería. “Mis ganancias no son suficientes para comprar el tipo de alimentos que quiero, como alimentos saludables y orgánicos de productores locales”, dijo. «Con estos precios, alguien como yo tiene que ceñirse a los productos más baratos de los supermercados».

En Alemania, la inflación ha alcanzado su nivel más alto en décadas. Datos de la Organización Internacional del Trabajo muestra que la tasa de inflación mundial en marzo de 2022 casi se había triplicado, en comparación con el año anterior. Lo que comenzó como cuellos de botella en la cadena de suministro causados ​​por la pandemia de COVID-19 y la guerra en Ucrania ahora ha desencadenado un aumento sin precedentes en el precio de los bienes esenciales, incluidos el combustible y los alimentos.

Para la Generación Z, personas de 18 a 25 años, esta es la primera vez en su vida que experimentan cambios de precios tan rápidos. Pero, ¿cómo les va a afectar?

La inflación golpea a todos, pero no al mismo nivel

«La inflación afecta a cada individuo de manera diferente», dice a DW el profesor Enzo Weber, investigador sénior del Instituto Alemán para la Investigación del Empleo. «Eso depende de factores como el estilo de vida, los hábitos de consumo y el estado financiero».

Por ejemplo, la investigación de organizaciones internacionales como la Banco Mundial muestra que una alta tasa de inflación generalmente afecta más a los hogares con ingresos más bajos, mientras que puede beneficiar a los propietarios de activos.

Lo mismo ocurre con los diferentes grupos de edad. Si bien hay personas que sufren mucho por las altas tasas de inflación en todas las edades, los jóvenes, en general, pueden ser más flexibles que los adultos mayores, lo que les permite absorber mejor los golpes de las dificultades económicas.

Ventajas de ser joven y resiliente

Valerie Lorraine, una estudiante de 24 años, se mudó a su nuevo departamento en Berlín hace un par de semanas. Ella lo comparte con otras dos personas. «Mi antiguo casero me subió el alquiler del piso en el que vivía», cuenta a DW. «Tuve la suerte de encontrar uno más pequeño, que está en mi presupuesto». Muchos de sus compañeros de clase se han visto obligados a regresar con sus padres o vivir en un lugar más alejado de la ciudad, agregó.

«La mayoría de las personas de entre 30 y 40 años no pueden reducir los gastos como lo hacen los jóvenes», dijo Weber. «Por ejemplo, aquellos con familias no pueden mudarse fácilmente a un departamento más barato o mudarse a otro lugar para encontrar trabajos mejor pagados».

Además, «los jóvenes a menudo viven en casas más pequeñas y consumen menos energía en comparación con las personas de mediana edad», dijo Weber. «En algunos países como Alemania, la mayoría de ellos no tienen automóviles, por lo que los precios más altos de la gasolina tienen un menor impacto directo sobre ellos. Por lo tanto, gastan una porción menor de sus ingresos en energía».

Escasez de mano de obra y aumento de salarios

En los países industrializados en los últimos meses, la escasez de mano de obra que comenzó cuando las empresas reabrieron tras los confinamientos por la pandemia ha hecho subir los salarios.

Eso significa que las personas que desean ingresar al mercado laboral pueden elegir los trabajos mejor pagados, dijo Weber. «Especialmente si está dispuesto a aprender nuevas habilidades y probar nuevos trabajos», agregó.

«Es mucho más fácil para alguien de 20 años cambiar de trabajo y buscar uno mejor que para alguien que ha pasado una o dos décadas en una determinada carrera», dijo.

¿Pueden los trabajos y salarios salvar a la Generación Z?

Los estudiantes y los graduados de secundaria en los países industrializados podrían superar la inflación reduciendo algunos de sus gastos y renegociando sus salarios, pero esa no es toda la historia.

En economías más grandes como Estados Unidos y la Unión Europea, existen serias dudas sobre si el aumento de los salarios es suficiente para compensar el aumento de los precios. Según funcionario alemán datosel salario medio real, o el valor adquisitivo del salario, ha disminuido a pesar de un aumento en el monto del salario mínimo. datos de EE. UU. muestra un patrón similar.

Los miembros mayores de la Generación Z primero deben intentar compensar sus pérdidas durante la pandemia. Dos años de cierres periódicos han dañado irreversiblemente las perspectivas de un gran número de jóvenes graduados en todo el mundo al impedirles ingresar al mercado laboral a tiempo. Y un comienzo más lento puede reducir las ganancias. UN estudio 2017 encontró que un mes de desempleo entre las edades de 18 a 20 años causaba una pérdida permanente de ingresos del 2% a lo largo de la vida laboral de una persona.

«Vivimos en un período de transiciones fundamentales», dijo Weber. “Nuestras tecnologías, trabajos y requisitos laborales están cambiando. Eso impone amenazas y ofrece oportunidades.

«Mi consejo para los jóvenes es que busquen diferentes oportunidades y mantengan la mente abierta», dijo. «Cuanto menos flexible eres, más vulnerable te vuelves a los peores daños de cada calamidad».

En los países más pobres, el precio de los alimentos básicos se ha disparado y todavía no hay signos de recuperación después de la COVID-19. Eso deja poco espacio para que los jóvenes de esos países sean tan resilientes como sus pares en las economías avanzadas. En Argentina, por ejemplo, los precios de los alimentos y las tasas de desempleo ambos han ido en aumento, mientras que el 25% de los jóvenes siguen sin trabajo.

Editado por: Rob Mudge