¿Pueden los Kansas City Chiefs, desafiados por la presión del pase, darse el lujo de dejar ir a Melvin Ingram?

KANSAS CITY, Mo. — El ala defensiva Melvin Ingram anunció su presencia en su primera jugada con los Kansas City Chiefs, empujando un bloqueador hacia atrás contra el mariscal de campo de los Green Bay Packers, Jordan Love, y forzando un pase incompleto.

Ingram tuvo una captura en nueve juegos durante la temporada regular y dos más en los playoffs, pero la fortuna de los Chiefs, como equipo y defensivamente, cambió después de su llegada a mitad de temporada en un canje con los Pittsburgh Steelers. Tuvo una de las jugadas más importantes de la temporada de los Chiefs durante la Semana 18 en Denver, cuando forzó un balón suelto en el último cuarto que fue devuelto por su compañero de equipo Nick Bolton para el touchdown de la victoria contra los Broncos.

Ingram, un posible agente libre, tuvo suficiente impacto que, mientras los Chiefs evalúan lo que pueden pagar esta temporada baja, también deben preguntarse: ¿Pueden permitirse dejarlo ir?

Mejorar la presión al mariscal es una prioridad para los Chiefs después de que cayeron al puesto 29 en capturas de la NFL con 31. Ingram dijo durante los playoffs: «Definitivamente tengo muchas ganas» de permanecer con los Chiefs y el sentimiento parece ser mutuo

«Creo que su liderazgo y su enfoque elevaron el juego de todos los demás», dijo el gerente general de los Chiefs, Brett Veach. «No creo que haya sido solo una casualidad que la defensa despegara a partir de ahí. Tuvimos una muy buena racha de fútbol al final de la temporada y creo que él fue una gran parte de eso».

«Pasará por el proceso de tomarse un tiempo y reunirse con su familia y ver dónde quiere jugar y qué tiene sentido para él. Pero creo que si un tipo como Melvin decide que quiere volver y jugar, yo creo que estaríamos en la parte superior de su lista y eso es algo con lo que trabajaremos para mantener el diálogo abierto».

Los Chiefs están familiarizados con Ingram por jugar regularmente contra él durante sus nueve temporadas con los Chargers. Ingram tuvo 8.5 capturas en 15 juegos de carrera contra los Chiefs.

Aún así, Ingram fue una sorpresa en algunos aspectos para los Chiefs.

«Es un gran compañero de equipo y no sabes esas cosas sobre él cuando lo ves desde lejos», dijo el coordinador defensivo Steve Spagnuolo al final de la temporada. «Es un apasionado del juego de fútbol y es un jugador de fútbol realmente intuitivo. Entiende el fútbol. Cuando vas y le explicas algo, o lo hacemos de esta manera por eso, tiene sentido para él. entrenador a través de los años, sacudirán la cabeza y dirán que lo tienen, pero no estás realmente seguro de que lo tengan. Sabes que cuando Melvin dice: ‘Sí, sé de lo que estás hablando, entrenador’, eso seguro que sí.

«Lo bueno de Melvin es observarlo, no solo en el campo, sino en las salas de reuniones, alrededor del edificio, alrededor de los muchachos cuando no está en una repetición en particular. Fue evidente para mí que a este hombre le encanta el fútbol. Él es siempre aquí. Siempre está cerca. No solo está con los tipos defensivos. Me encanta el hecho de que es relacional. Creo que eso ayuda mucho cuando llegas nuevo a mitad de la temporada y eres así en lugar de apagado. tuyo, pero creo que ha sido una gran adición en ese sentido, además de lo que ha estado haciendo en el campo».

De hecho, Ingram pudo ser productivo para los Chiefs, a diferencia de algunas de sus otras incorporaciones recientes a mitad de temporada, como el receptor abierto Josh Gordon y el corredor Le’Veon Bell, aunque en una posición muy diferente.

«Simplemente entré y compré, simplemente compré lo que ya estaban pasando», dijo Ingram. «Esa es la mejor manera en que puedes encajar en cualquier lugar. No trates de entrar y hacer lo tuyo. No intentes venir y ser alguien más, solo acepta lo que están haciendo y entra». y haz lo que ellos necesitan que hagas».

En su balón suelto forzado contra los Broncos, Ingram rápidamente atravesó un espacio en la línea ofensiva de Denver para golpear al corredor Melvin Gordon tan pronto como recibió un pase de mano.

«Simplemente tiene la habilidad de comprender realmente los esquemas de bloqueo y lo que quieren hacer las líneas ofensivas, lo que quieren hacer los coordinadores, y eso lo ayuda a anticipar lo que viene», dijo el profundo Tyrann Mathieu.

Los Chiefs estaban 4-4 antes de la llegada de Ingram, 8-1 después. Siete de sus mejores nueve juegos en términos de tasa de victorias de pases rápidos se produjeron después de que ingresó a su alineación. Los Chiefs permitieron 27.5 puntos por juego en sus ocho juegos sin él, pero 16 por juego después de que apareció.

Es demasiado fácil asignar todo el crédito a Ingram, pero los Chiefs creen que él fue una gran parte de su cambio.

«Juega enojado», dijo Spagnuolo. “Le digo eso todo el tiempo. Le digo: ‘Juegas enojado y me encanta. Tienes a todos los demás enojados también’. Ha tenido un par de obras de teatro… en las que golpea a la gente, y creo que eso es contagioso y nos ayuda.

«No se trata solo de sacos. Es [that] está exigiendo un doble equipo o si está empujando a alguien hacia el mariscal de campo, el mariscal de campo tiene que mover los pies y luego cae sobre alguien más. Entonces, ese tipo de cosas es lo que estamos obteniendo, y está ayudando. Está ayudando mucho».