Marcel Kittel se retiró del ciclismo profesional no solo como uno de los mejores velocistas de su generación, sino como uno de los más exitosos en la historia del Tour de Francia.
Durante su carrera profesional de nueve años, la estrella alemana acumuló 14 victorias de etapa en el Gran Tour de Francia, colocándolo en el puesto 13 en la lista de todos los tiempos de ganadores de etapa del Tour, solo una victoria detrás de la leyenda belga Freddy Maertens.
El retiro de Kittel a mediados de 2019, a la edad de 31 años, puede haber sido una sorpresa para los fanáticos del ciclismo, pero desde entonces el ciclista ha dicho que no se arrepiente de su decisión de dejar el deporte.
Pero ahora, con casi tres años fuera del pelotón, Kittel ha optado por compartir una visión fascinante de sus años más exitosos en el Tour de Francia, en un nuevo estudio de caso escrito con la ayuda de un ex colega.
Mirando hacia atrás a la carrera de Kittel
Marcel Kittel (Foto de Tim de Waele / Getty Images)
Después de la jubilación, Kittel fue abordado por el científico deportivo Teun van Erp, quien anteriormente había sido analista de datos en Argos-Shimano, donde Kittel comenzó su carrera en WorldTour.
Van Erp propuso un nuevo estudio, analizando los datos de poder detrás de los mejores años de Kittel, al mismo tiempo que investigaba las tácticas del equipo que hicieron de Kittel uno de los velocistas más peligrosos del grupo.
A principios de este año, Kittel y Van Erp publicaron los resultados, ofreciendo una visión única tanto de las demandas físicas del Tour de Francia como de la propia capacidad de Kittel.
Kittel dijo Ciclismo semanal: «[Van Erp] me contactó y ya tenía muchos datos del Tour en ’13 y ’14. Me gustó esta idea y fue para él un proyecto de investigación interesante y creo que los resultados también son una buena manera de mirar hacia atrás en mi carrera, pero también de confirmar o al menos aprender algo sobre mí y quién era yo como piloto. especialmente como velocista «.
Van Erp agregó: “Había tenido esta idea durante bastante tiempo.
“Después del estudio de caso que hice sobre Tom Dumoulin, me di cuenta de que los estudios de caso son realmente interesantes para la comunidad científica, ya que brindan números reales y no solo promedios. Entonces, cuando Marcel Kittel anunció su retiro, le pregunté si estaría abierto a la idea.
“Específicamente Marcel porque trabajamos juntos en los primeros años de su carrera desde 2012-2015 y por supuesto es lo más interesante para estos casos de estudio con los mejores atletas del mundo.
«Los sprints en el Tour de Francia tienen el nivel más alto del mundo y con Marcel ganando 14 tenía datos suficientes para presentar solo el Tour de Francia».
El peaje físico
Marcel Kittel gana la séptima etapa del Tour de Francia 2017 (Imagen: Getty Images)
El documento se dividió en dos secciones y profundizó en el costo físico que el Tour tiene sobre un velocista como Kittel y cómo el piloto marcó sus esfuerzos en diferentes tipos de etapa, mientras que la segunda parte exploró las tácticas cambiantes de un sprint en equipo de 2013 a 2017.
Sobre los cambios en el lead-out, Kittel dijo: “TLos eams se hicieron más fuertes en las salidas.
“Ya no tenías solo estos dos o tres equipos en 2015 2016 – podías ver en la final más equipos, más velocistas, y creo que también puedes ver en el estudio de caso que las tácticas del equipo cambiaron para mí desde 2013 y 2014 en comparación con 2016 y 2017. Y eso es bastante interesante «.
El lead-out en evolución
El estudio reveló que durante su tiempo en el equipo Shimano de 2013 a 2015, la potencia de salida de Kittel durante las salidas fueron significativamente más altas que cuando se unió a Quick-Step el año siguiente.
Kittel también se posicionaría más cerca de la parte delantera de la carrera en el clímax con Shimano, en comparación con su tiempo en Quick-Step cuando se movía hacia arriba justo en el momento final, sin dejar de ser capaz de correr hacia la victoria.
Dijo: “Por ejemplo, en el ’13 y el ’14, como equipo estábamos realmente concentrados en trabajar en equipo para hacer esta salida juntos, entonces es más seguro. Si tiene un buen equipo de trabajo, buena comunicación y suficiente experiencia juntos, es una forma más segura de llegar a la final, por lo que tiene menos posibilidades de fallar y simplemente una mejor oportunidad de ganar.
Marcel Kittel durante el Tour de Francia 2014 (Imagen: Getty Images)
“Pero hay una desventaja de que tienes que invertir más energía. El velocista tiene que invertir más energía para mantenerse al volante de sus compañeros. Y esa es la decisión que debes tomar ahora.
“En 2016 y 2017, como velocista, me arriesgué más para quedarme más tiempo en el pelotón para ahorrar más energía y avanzar más tarde, pero te da una mejor oportunidad para que no te muevas al frente demasiado pronto y sigas en un buen momento. posición para correr hacia la victoria. Así que es un poco arriesgado que tienes que asumir «.
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Sprint en 2021
Sam Bennett gana la cuarta etapa del UAE Tour 2021 (Foto de Tim de Waele / Getty Images)
Al comparar las tácticas anteriores con los sprints de grupo en 2021, específicamente los sprints en el Tour de los EAU, Kittel dijo que algunos equipos todavía optan por un tren de salida completo en la final para proteger a su velocista, mientras que Deceuninck – Quick-Step permite a su velocista Sam Bennett para moverse libremente por el pelotón antes de llegar al frente en los momentos finales, ahorrando energía pero poniéndose en mayor riesgo.
Añadió que los sprints a menudo se definen por la cantidad de velocistas de calidad (y equipos de sprint) que luchan por el frente del grupo en la final de una carrera.
Escrito por Kittel, Teun van Erp y Robert Lamberts y publicado en el International Journal of Sports Physiology and Performance, la investigación cubre los Tours de France 2013, 2014, 2016 y 2017, en los que Kittel ganó 14 etapas en total.
máximo poder
La primera parte del estudio reveló algunos de los números notables detrás del rendimiento de Kittel: Kittel pesaba entre 90 kg y su peso más ligero de carrera, 88,5 kg (en el Tour de 2016), que los investigadores utilizaron para calcular su Potencia de umbral funcional (FTP) del Tour de Francia. en vatios por kilogramo para cada una de las carreras.
Su FTP más alto fue en los Tours de 2016 y 2017, en los que Kittel empujó 431 vatios (4.9w / kg) y 438w (4.9w / kg) respectivamente.
El documento también dice que Kittel tenía un FTP relativamente bajo en w / kg en comparación con otros ciclistas, pero fue debido a la enorme potencia máxima que aún pudo tener éxito.
Kittel reveló que su potencia más alta fue de 1.940 vatios durante tres segundos durante un viaje de entrenamiento, pero que su potencia máxima fue ligeramente menor al final de una carrera.
Sobrevivir al Tour de Francia
Van Erp dijo: «Cuando Marcel leyó el trabajo por primera vez, estaba muy emocionado de ver todos sus datos tan bien presentados. Por lo que recuerdo, estaba un poco sorprendido de que pareciera que su potencia en el sprint y en la preparación del sprint no disminuye al final de un Grand Tour.
Kittel dijo: «La otra cosa [I found interesting] fue en realidad que mi potencia de salida también para esas cuatro ediciones diferentes del Tour de Francia fue bastante consistente y constante
“Creo que puedes ver una línea de base, la potencia que se requiere para poder sobrevivir al Tour de Francia y el nivel que necesitas alcanzar antes de comenzar.
«Encontré eso también realmente interesante de ver en números, analizado por un científico y realmente confirmado, así que eso es bastante bueno».
Pero quedaba la pregunta de qué esperaba Kittel que otros ciclistas pudieran aprender de su experiencia en el Tour de Francia.
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Si bien Kittel tenía alguna idea de lo que sus compañeros velocistas podrían sacar del estudio, también dudaba en que los ciclistas hicieran comparaciones con sus propios números de potencia: “Siempre tengo cuidado con eso.
“Creo que cuando se trata de números puros, no es realmente posible compararlo con tu propia potencia de salida, porque yo era un ciclista profesional muy pesado, así que tuve que impulsar esos vatios altos para poder ser rápido y exitoso en el fin.
“Pero, en general, creo que se puede ver que durante el Tour de Francia no se pierde la velocidad.
“Aunque podrías pensar que estás muy cansado y que ya no puedes montar rápido, una vez que alcanzas un cierto nivel, puedes mantenerlo durante mucho tiempo.
«Creo que podría ser de gran ayuda para una mentalidad positiva».
