Ahora que faltan 11 juegos para la temporada 2023, es justo comenzar a sacar conclusiones sobre quiénes son los equipos. Si bien algunos continúan evolucionando más que otros, al menos en el lado defensivo del balón, la identidad de los Pittsburgh Steelers está bastante bien establecida.
Claro, se puede hablar de que priorizan aplastar la carrera, perseguir al mariscal de campo y generar conclusiones. Pero superar todo eso es el principio más básico de todos: mantener a tu oponente fuera del marcador. Y desde que fueron derrotados por los Houston Texans en la cuarta semana, nadie en la NFL ha sido mejor en eso que los Steelers.
Entre los juegos cinco y undécimo, los Steelers han permitido sólo 105 puntos, la menor cantidad en la NFL. Después de permitir 25 puntos por partido en el transcurso de las primeras cuatro semanas de la temporada, incluyendo un mínimo de 18 puntos, los Steelers han permitido 15 puntos por partido desde entonces, y nunca más de 20. Han limitado a tres oponentes divisionales a menos. más de 15 puntos y han permitido más de 17 puntos sólo dos veces.
La siguiente mejor defensiva anotadora en ese mismo lapso ha sido la de los 49ers de San Francisco, que solo han permitido 112 puntos, o apenas un touchdown más que Pittsburgh: un punto más por partido. Baltimore es el siguiente con 119 puntos o, una vez más, un touchdown más, un punto más por partido, que San Francisco.
Solo 10 equipos mantienen a sus equipos por debajo de los 20 puntos por juego en el transcurso de los últimos siete juegos, sin embargo, de esos 10, los Steelers también tienen el tercer diferencial de puntos más bajo con más-15. Los 49ers tienen más de 73, en comparación, mientras que los Ravens tienen más de 86, pero San Francisco tiene marca de 4-3 y Baltimore tiene el mismo récord que Pittsburgh, 5-2.
Los Steelers han permitido 205 puntos totales en 11 juegos, con un promedio de 18,4 puntos por juego, lo que los ubica en quinto lugar en la liga. Su mejor diferencial de pérdidas de balón en la liga es una gran parte de eso, con 12 robos en ese lapso y solo cuatro robos.
Por supuesto, el contexto es importante y la verdad es que no han jugado las mejores ofensivas de la liga durante ese tiempo. De hecho, las dos mejores ofensivas que han jugado, posiblemente, al menos fuera de su propia división, les anotaron 30 puntos en el primer mes.
Baltimore es una muy buena ofensiva, pero tuvo un muy mal día en Pittsburgh con una cantidad desmesurada de errores no forzados, incluidas múltiples caídas en la zona de anotación. Desde entonces, también han jugado contra los Bengals, Browns y Titans con mariscales de campo suplentes.
La única vez que cedieron 20 puntos fue ante Trevor Lawrence y los Jacksonville Jaguars, y perdieron. Por supuesto, tampoco contaron con su mariscal de campo titular para la segunda mitad de ese juego. Pero no reciben un asterisco por eso, al igual que sus oponentes que juegan como suplentes no obtienen puntos de bonificación por perder en circunstancias adversas. Juegas contra el equipo que tu oponente pone en el campo. Eso es todo lo que puedes hacer.
