El presidente ruso, Vladimir Putin, ha amenazado la existencia de un estado ucraniano, ya que la invasión del país vecino por parte de su ejército enfrenta una fuerte resistencia y su economía está cada vez más asfixiada por las sanciones.
En los últimos esfuerzos para sacar a Moscú de la economía mundial, los gigantes de pago con tarjeta con sede en EE. UU. Visa y Mastercard anunciaron que suspenderán sus operaciones en Rusia, mientras que los líderes mundiales prometieron actuar ante la intensificación del ataque.
«La corriente [Ukrainian] las autoridades deben entender que si continúan haciendo lo que están haciendo, están poniendo en duda el futuro del estado ucraniano”, dijo Putin el sábado.
«Y si esto sucede, serán totalmente responsables».
Desde la invasión de Rusia hace 10 días, el costo económico y humanitario de la guerra se ha disparado, lo que ha provocado que más de 1 millón de personas huyan de Ucrania. Las autoridades han informado de cientos de civiles muertos.
Kiev ha instado a Occidente a aumentar la asistencia militar al país sitiado, incluidos los aviones de combate, y el presidente Volodymyr Zelensky ha suplicado a los vecinos de Europa del Este que proporcionen aviones de fabricación rusa que sus ciudadanos estén entrenados para pilotar.
Mientras tanto, Putin intensificó las advertencias contra la OTAN, amenazando con una guerra más amplia si se establece una zona de exclusión aérea, mientras sus fuerzas reanudaban su ofensiva contra una ciudad ucraniana clave donde los temores de seguridad estancaron una evacuación planificada.
Mientras que Zelensky criticó a la OTAN por descartar la zona de exclusión aérea, Putin habló de «consecuencias colosales y catastróficas no solo para Europa sino para todo el mundo» si se tomaba ese paso.
«Cualquier movimiento en esta dirección será considerado por nosotros como una participación en un conflicto armado por parte de ese país», dijo Putin.
También descartó los rumores de que el Kremlin planeaba declarar la ley marcial en Rusia.
corte de cartas
Visa y Mastercard anunciaron que suspenderán sus operaciones en Rusia, las últimas firmas estadounidenses importantes en unirse a la congelación comercial de Moscú.
Mastercard dijo que tomó la decisión sobre la «naturaleza sin precedentes del conflicto actual y el entorno económico incierto».
Mientras tanto, Visa dijo que «con efecto inmediato» «trabajaría con sus clientes y socios dentro de Rusia para detener todas las transacciones de Visa en los próximos días».
Grandes corporaciones en una variedad de industrias han detenido sus negocios en Rusia desde la invasión, incluidas firmas tecnológicas con sede en EE. UU. como Intel y Airbnb hasta los gigantes franceses de lujo LVMH, Hermes y Chanel.
Visa y Mastercard ya habían anunciado que estaban cumpliendo con las sanciones estadounidenses e internacionales impuestas a Rusia a raíz de su ataque.
Sin embargo, los principales bancos de Rusia, incluido su mayor prestamista Sberbank y el Banco Central de Rusia, restaron importancia a los efectos que tendrían las suspensiones de las tarjetas en sus clientes.
La guerra ya ha tenido graves impactos económicos globales, y el FMI advierte que sus efectos serían «aún más devastadores» si el conflicto se intensifica.
Los negocios de Rusia y otros contactos con Occidente se han cortado constantemente. Moscú ha suspendido todos los vuelos de la aerolínea insignia Aeroflot, a partir del martes.
Diplomacia frenética
Mientras continuaban las frenéticas conversaciones diplomáticas de alto nivel, el presidente Zelensky anunció el domingo que habló por teléfono con su homólogo estadounidense, Joe Biden, para discutir el apoyo financiero y las sanciones contra Rusia.
«Como parte del diálogo constante, tuve otra conversación con @POTUS», tuiteó Zelensky. «La agenda incluía los temas de seguridad, apoyo financiero a Ucrania y la continuación de las sanciones contra Rusia».
Horas antes, el líder ucraniano se había dirigido a los legisladores estadounidenses por videollamada, pidiendo más fondos y un embargo a las importaciones de petróleo ruso.
Los legisladores estadounidenses prometieron un paquete de ayuda adicional de 10.000 millones de dólares, pero hasta ahora la Casa Blanca ha descartado una prohibición del petróleo por temor a que aumente los precios y perjudique a los consumidores estadounidenses que ya están afectados por una inflación récord.
Armas, municiones y fondos han llegado a Ucrania desde los aliados occidentales en su intento de reforzar a Kiev contra la invasión de Moscú.
Washington autorizó la semana pasada 350 millones de dólares en equipo militar, el paquete más grande de este tipo en la historia de Estados Unidos.
Mientras visitaba a refugiados ucranianos en la frontera polaca durante el fin de semana, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, dijo que Washington buscaba 2750 millones de dólares para la crisis humanitaria que se desató, ya que casi 1,4 millones de civiles han huido.
El primer ministro israelí, Naftali Bennett, realizó una visita sorpresa al Kremlin el sábado durante tres horas de conversaciones, la primera reunión cara a cara de Putin con un líder extranjero desde que comenzó la invasión.
El líder israelí habló más tarde con Zelensky.
Kiev le había pedido a Israel, que tiene fuertes relaciones tanto con Rusia como con Ucrania, que iniciara un diálogo con Moscú.
Mientras tanto, la oficina del primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que lanzará un «plan de acción» internacional para garantizar que fracase la invasión rusa de Ucrania, incluida una serie de reuniones diplomáticas la próxima semana.
Escenas de devastación
Sobre el terreno, la ciudad estratégica de Mariupol, en el mar de Azov, lleva días sitiada y sin electricidad, alimentos ni agua.
Después de que Rusia declarara un alto el fuego para abrir un corredor humanitario, los funcionarios de la ciudad dijeron que la población de 450.000 personas podría comenzar a partir en autobuses y automóviles privados.
Pero los funcionarios luego retrasaron la evacuación y dijeron: «La parte rusa no se adhiere al alto el fuego y ha continuado bombardeando tanto a Mariupol como a sus alrededores».
Un portavoz del Ministerio de Defensa ruso anunció más tarde que se había reanudado el asalto, citando «la falta de voluntad de la parte ucraniana para… extender el alto el fuego».
El asedio se produjo cuando las fuerzas rusas se acercaron poco a poco a la capital, Kiev, en un asalto que se ha vuelto cada vez más indiscriminado y mortal.
Ciudades de clase trabajadora como Bucha e Irpin están en la línea de fuego, y los ataques aéreos del viernes quebraron la determinación de muchas personas de quedarse.
“Están bombardeando áreas residenciales: escuelas, iglesias, grandes edificios, todo”, dijo la contadora Natalia Dydenko, mirando hacia atrás a la destrucción que estaba dejando atrás.
Docenas de civiles han muerto en la ciudad norteña de Chernihiv. Los que quedan viven en cráteres o entre ruinas.
«Había cadáveres por todo el suelo», dijo a la AFP un hombre que solo se identificó como Sergei, mientras sonaban las sirenas antiaéreas. «Estaban haciendo cola aquí para la farmacia que está justo allí, y están todos muertos».
Los reporteros de AFP vieron escenas de devastación, a pesar de la insistencia de Moscú de que no apunta a áreas civiles.
Un desafiante Zelensky dijo el sábado que las fuerzas ucranianas estaban contraatacando alrededor de Kharkiv, la segunda ciudad más grande del país, infligiendo «tales pérdidas a los invasores que no han visto ni en su peor sueño».
El ministro de Relaciones Exteriores, Dmytro Kuleba, fue igualmente desafiante y dijo: «Ucrania está sangrando, pero Ucrania no ha caído y tiene los dos pies en el suelo… El mito del ejército ruso imbatible y todopoderoso ya está arruinado».
