«Es probable que Putin se intensifique ahora», dijo Alexei Mukhin, director del Centro de Información Política con sede en Moscú, que proporciona servicios de consultoría para la administración presidencial. «Su objetivo es la victoria».
Ucrania reduce la edad de reclutamiento militar a 25 años para generar más poder de combate
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Rusia planea formar dos nuevos ejércitos combinados, 14 divisiones y 16 brigadas para finales de este año, según el Ministro de Defensa Sergei Shoigu. Hasta ahora, el ejército ha estado ampliando sus filas atrayendo reclutas con la promesa de salarios generosos y apunta a alistar al menos 250.000 soldados más en 2024.
«Grupos de fuerzas rusas continúan empujando a las formaciones ucranianas hacia el oeste», dijo Shoigu en una teleconferencia con altos oficiales el martes.
Aun así, Rusia puede tener dificultades por ahora para montar nuevas ofensivas importantes para capturar ciudades como Járkov en el noreste, la región de la que se vio obligada a retirarse a finales de 2022, y la ciudad portuaria de Odesa, en el sur. Un plan que Putin anunció para crear una zona de amortiguamiento en Ucrania para proteger a las regiones fronterizas rusas de la intensificación de los ataques también parece irrealizable sin más tropas.
“No creo que sea posible tomar el control de Járkov. El Kremlin no tiene fuerzas suficientes para tal tarea y la ciudad es demasiado grande”, dijo Ruslan Pukhov, jefe del Centro de Análisis de Estrategias y Tecnologías, un grupo de expertos en defensa en Moscú. «Para lograr un verdadero avance en esta guerra, Rusia necesita capacidades de comunicación mucho mejores, muchas más armas de alta precisión y mucha más gente».
Ucrania enfrenta sus propios desafíos crecientes. El presidente Volodymyr Zelensky firmó el martes un proyecto de ley para reducir la edad de reclutamiento en tiempos de guerra de 27 a 25 años, mientras su ejército busca reponer sus filas mermadas.
Tras no lograr un gran avance en la contraofensiva del año pasado, las fuerzas ucranianas ahora están luchando con una escasez de municiones cada vez más grave mientras los republicanos en el Congreso de Estados Unidos retrasan un paquete de ayuda militar de 60 mil millones de dólares.
Rusia está aprovechando la oportunidad para organizar ataques a través de la línea del frente después de que tomó la estratégica ciudad oriental de Avdiivka en febrero. Hasta ahora, sólo está logrando avances locales, aunque Zelensky advirtió en una entrevista con el Washington Post la semana pasada que los retrasos en la asistencia estadounidense significan que «regresaremos, retrocederemos, paso a paso».
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, advirtió el mes pasado que “la supervivencia de Ucrania está en juego” y prometió mantener el flujo de asistencia militar. El presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Mike Johnson, dijo en una entrevista con Fox News el domingo que los legisladores aceptarían el paquete de ayuda «de inmediato», aunque todavía está luchando por suavizar la oposición de los partidarios de la línea dura.
«Si esta cuestión a largo plazo no se resuelve, en el camino que sigue la guerra ahora, las cosas empezarán a verse muy mal para Ucrania en otoño», dijo Dara Massicot, miembro principal del Carnegie Endowment for International Peace y ex analista de Capacidades militares rusas en el Departamento de Defensa de Estados Unidos, dijo por teléfono.
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El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el mes pasado que Rusia está de facto en “guerra” en Ucrania debido a la participación cada vez más profunda de Occidente, aunque Putin no ha declarado formalmente hostilidades desde que ordenó la invasión de febrero de 2022. Rusia controla actualmente alrededor de una quinta parte de Ucrania, incluida Crimea, que anexó en 2014.
Si bien Rusia ha aumentado la producción de armas, también está reutilizando una gran cantidad de equipos de la era soviética y lentamente consumiendo reservas de armamento, que serán más escasas en 2025-2026, según Massicot de Carnegie.
Aun así, «Rusia está dispuesta a proseguir este conflicto durante el tiempo que sea necesario», dijo Mukhin, el consultor del Kremlin.
