No es exagerado decir que los británicos viven hoy el período geopolítico más peligroso desde la Segunda Guerra Mundial.
La amenaza está a nuestro alrededor: desde el terrorismo yihadista que se multiplica cada vez más, un Irán resurgente, una Rusia que muestra sus músculos y libra su injusta guerra en Ucrania e incluso desde China, que hace apenas dos meses la directora del GCHQ, Anne Keast-Butler, advirtió que representaba un riesgo cibernético «genuino y creciente» para el Reino Unido.
Es en este contexto sombrío e inquietante que, si las encuestas resultan correctas, Sir Keir Starmer será nombrado nuevo primer ministro de nuestro país el viernes.
Es una perspectiva que me alarma profundamente.
Como informó el Mail el martes, el ex jefe del Ministerio de Defensa, Dr. Rob Johnson, acaba de emitir una evaluación devastadora de nuestra cada vez más reducida capacidad militar, advirtiendo que un país que alguna vez fue famoso por su poder ahora tiene tan poca infraestructura, personal y armas que, como dijo el Dr. Johnson, no estamos preparados para un «conflicto de cualquier escala».
Los británicos viven hoy el período geopolítico más peligroso desde la Segunda Guerra Mundial.
Es en este contexto sombrío e inquietante que, si las encuestas resultan correctas, Sir Keir Starmer será nombrado nuevo primer ministro de nuestro país el viernes.
La semana pasada, Rishi Sunak advirtió que «Rusia no quiere [the Tories] ‘ser reelegido’
Qué predicción tan aterradora es ésta: una situación que, creo, se deterioraría drásticamente bajo un gobierno laborista.
Esta no es sólo mi opinión como ex oficial al mando que vio acción en algunas de las zonas de guerra más feroces del mundo, sino una opinión compartida por muchas figuras militares de alto rango, tanto retiradas como en servicio, con quienes hablo a menudo.
Las cifras hablan por sí solas: cuando me uní al ejército en 1977, contaba con una fuerza de combate regular de unos 150.000 hombres. Hoy, esa cantidad se ha reducido a menos de la mitad, unos 73.000. Como dejó claro el Dr. Johnson, no sólo nos falta gente: también nos faltan desesperadamente municiones, barcos y aviones.
Sí, es justo señalar que sucesivos gobiernos de ambos lados de la Cámara han presidido esta disminución de nuestro poderío militar, inicialmente motivada por el colapso de la ex Unión Soviética en 1991.
A continuación siguió una década de relativa paz y prosperidad, y nadie cuestionó nuestras reducidas capacidades.
Pero el mundo de diplomacia silenciosa que heredó Tony Blair –el último líder laborista en ser elegido– en 1997 no duró mucho. Los devastadores ataques terroristas islamistas en Estados Unidos en 2001 anunciaron el inicio de la guerra contra el terrorismo, a la que se sumaron con el tiempo otras amenazas que se multiplicaron desde todo el mundo.
Sin embargo, los políticos no respondieron reinvirtiendo en nuestras fuerzas armadas. Luchamos largas guerras en Irak y Afganistán, al tiempo que disminuíamos nuestras fuerzas.
Ni siquiera cuando Putin lanzó su terrible invasión a gran escala de Ucrania en 2022 nos dimos cuenta del error de nuestros métodos.
Hemos escuchado mucho de los políticos advirtiendo sobre la amenaza que supone la grandilocuencia del líder ruso, pero el Gobierno todavía no ha puesto, para decirlo sin rodeos, su dinero donde dice algo.
Sin embargo, no podemos acusar a los conservadores de dejar de lado la defensa. En marzo, Rishi Sunak prometió nuevos fondos para nuestra disuasión nuclear, y el manifiesto electoral del Partido Conservador afirma que aumentará el gasto de defensa al 2,5 por ciento del PIB para 2030 para proteger los intereses británicos. En cambio, el Partido Laborista no ha hecho ninguna promesa específica en su manifiesto, más allá de una promesa empalagosa de hacer lo mismo «lo antes posible», acompañada de una afirmación de su «inquebrantable compromiso con la OTAN».
Sin embargo, a principios de este año, el Secretario de Defensa en la sombra, John Healey, comprometió al partido a un pacto de defensa con la UE, lo que significaría un debilitamiento casi seguro de la crucial Alianza del Atlántico Norte.
En la imagen: Jóvenes soldados rusos desfilan por el centro de Moscú.
No es sólo la falta de compromiso con la defensa por parte del Partido Laborista lo que debería preocuparnos, sino la ideología tóxica que está en su núcleo.
La realidad es que, si bien Sir Keir ha adoptado políticas calculadas para apaciguar a los votantes centristas (de ahí su importante proclamación en el Mail en abril de que “la seguridad siempre será lo primero” bajo su liderazgo), una camarilla central de su partido está formada por ardientes pacifistas, que prefieren basar lo que pasa por su “política exterior” en el dogma pacifista en lugar del interés nacional. Basta con mirar al ex líder del partido Jeremy Corbyn y su despreciable retórica antioccidental y antisemita.
Este es el hombre que fue fotografiado hace apenas seis años haciendo el saludo a la Hermandad Musulmana islamista, una organización descrita por una investigación gubernamental como «contraria a los valores británicos y a la democracia».
Es cierto que Corbyn fue expulsado del partido, pero Starmer no ha logrado eliminar del Partido Laborista sistemas de creencias similares. Por ejemplo, Afzal Khan, el candidato laborista por Manchester Rusholme, se vio obligado a disculparse en 2019 después de compartir en las redes sociales lo que parecía una conspiración antisemita.
O Naz Shah por Bradford West, quien fue suspendido en 2016 después de afirmar que los judíos israelíes deberían ser «reubicados» en Estados Unidos y publicar un artículo que comparaba al sionismo con el grupo terrorista islamista Al Qaeda.
¿Debemos creer que, una vez que Sir Keir reciba las llaves de Downing Street con una mayoría sin precedentes, quienes están decididos a permitir que nuestro ejército se desvanezca se quedarán callados? No olvidemos que, como en todos los manifiestos laboristas desde el de Ed Miliband en 2015, Sir Keir se ha comprometido a reconocer el Estado de Palestina si se convierte en líder.
Es un insulto a Israel y sólo conduciría a un deterioro de las importantísimas relaciones entre nosotros.
Dependemos en gran medida de las armas israelíes, así como de la inteligencia (tengo experiencia personal de la regularidad y frecuencia con que hemos intercambiado información que nos ha salvado la vida). Todo esto estaría en peligro bajo un gobierno laborista.
En cuanto a Rusia, la semana pasada Rishi Sunak advirtió que «Rusia no quiere [the Tories] «Para ser reelegido». Yo iría más allá: Putin estaría encantado de tener al Partido Laborista en el poder. No creo ni por un minuto que Sir Keir sea un apaciguador de Rusia, pero no será un animador tan firme de Ucrania como Sunak o, en particular, Boris Johnson, y Putin lo sabe.
El hecho es que la defensa simplemente no está en el ADN del Partido Laborista. De hecho, en sectores del partido hay una hostilidad arraigada hacia el ejército.
¿De qué otra manera se puede interpretar el hecho de que el partido pretende derogar y reemplazar la legislación diseñada para poner fin a la persecución legal de los soldados británicos por incidentes que tuvieron lugar hace décadas y que efectivamente otorga una amnistía al IRA y a los terroristas leales que mataron a miles?
Cualquiera que sea su postura personal sobre esto —y yo personalmente la encuentro terriblemente injusta— las consecuencias serán claras.
Nuestras fuerzas armadas ya tienen un problema de reclutamiento tan desesperado que, a principios de este año, el entonces Jefe del Estado Mayor General Sir Patrick Sanders pidió que el país entrenara un «ejército ciudadano» voluntario, listo para luchar en una guerra terrestre.
¿Por qué alguien querría luchar por un país que permite que los tribunales lo persigan décadas después?
Los votantes, comprensiblemente preocupados por el costo de vida, la educación y el estado del NHS (sistema nacional de salud) deberían pensar en esto mientras se dirigen a las urnas.
Incluso en estos tiempos peligrosos, la defensa no suele ser una prioridad para ellos, pero debería serlo.
Si no podemos defendernos adecuadamente, entonces no podremos defender todo lo demás que apreciamos.
El coronel Richard Kemp es un ex oficial comandante de infantería del ejército británico.
