Putin no tiene sucesor, ni rivales vivos ni plan de jubilación: por qué su eventual muerte desencadenará una feroz lucha por el poder

Dos cosas son seguras respecto El dictador ruso Vladimir Putin.

Primero, será reelegido presidente en el caso amañado. elecciones programadas para realizarse del 15 al 17 de marzo de 2024por un margen rotundo –aunque fraudulento–.

En segundo lugar, no es inmortal. Morirá algún día y es probable que muera en el cargo en lugar de retirarse voluntariamente. Aunque no sabemos cuándo llegará ese día, el mundo tal vez quiera considerar la lucha por el poder que comenzará el día después de la partida de Putin.

Desde que el asumió la presidencia en 2000, Putin ha ido perfeccionando la maquinaria del fraude electoral para garantizar la victoria. La compra de votos, el recuento erróneo de las papeletas, la distribución de papeletas precargadas, la manipulación de las urnas, la vigilancia e intimidación de los votantes y el relleno de papeletas son todos métodos que emplean los agentes de Putin para garantizar un resultado favorable.

También ha encarcelado a opositores políticos, exiliado a otros y negado a otros la capacidad de desafiarlo en elecciones justas. En los casos más extremos, ha participado en los asesinatos de figuras de la oposición como Boris Nemtsov y, más recientemente, la muerte en prisión de Alexei Navalny. No habrá sorpresas en estas elecciones: la victoria de Putin reafirmará su férreo control sobre la política rusa.

Como un estudioso de la política rusa y la política exterior quien ha estudiado el régimen de Putin durante los últimos 25 años, lo he observado construir una dictadura en Rusia que rivaliza con la represiva Unión Soviética tanto en brutalidad como en corrupción.

Pero, irónicamente, Putin es prisionero del sistema político que ha construido a su alrededor durante los últimos 24 años. Como muchos dictadores, no puede alejarse del poder y disfrutar de una jubilación tranquila aunque quisiera. Está demasiado apegado y dependiente de riqueza y poder alucinantes ha acumulado durante su etapa como servidor público.

Protección contra amenazas

Pero incluso si Putin pudiera mantener su palacios y yatesno habría ninguna garantía de seguridad en la jubilación.

Si Putin renunciara al poder, su sucesor podría sucederle. La autoridad personal, el carisma y la influencia de Putin siempre serían una amenaza para su sucesor mientras estuviera vivo, un objetivo tentador para el próximo gobernante, y Putin lo sabe.

La otra razón por la que la mayoría de los dictadores ni siquiera nombran a su sucesor es que podrían iniciar una amarga lucha por el poder incluso antes de que el dictador se retire o muera. Imagínese si Putin eligiera un sucesor: esa persona se convertiría inmediatamente en el objetivo de los contendientes fracasados ​​que no fueron elegidos para el puesto.

Existen amargas rivalidades incluso entre El círculo íntimo de Putin de compinches. Normalmente Putin logra mantener esas luchas bajo controlpero la revuelta de 2023 por El señor de la guerra Wagner Yevgeny Prigozhin contra el Ministerio de Defensa muestra cuán mortales pueden llegar a ser estas competencias. Prigozhin fue asesinado en un Accidente aéreo en agosto de 2023 cuyo verdadero Es posible que nunca se sepa la causa.pero se sospecha ampliamente de la mano de Putin.

Detrás de cada uno de los ricos que apoyan a Putin… sus oligarcas – existe una profunda red de compinches corruptos quienes correrían el riesgo de perder su poder, su riqueza y tal vez incluso su libertad si un rival lograra tomar el poder. La salida de Putin podría desencadenar una sangrienta lucha por el poder cuando ocurriera, entonces, ¿por qué se arriesgaría antes de tiempo al nombrar a su sucesor?

Poder sobre los demás

No es probable que Putin sea derrocado mediante un golpe palaciego. Su control sobre los servicios de seguridad de Rusia le ha permitido aplastar a sus rivales y controlar los medios de comunicación, el poder judicial, los líderes regionales, el parlamento y los grupos comunitarios. También ha seguido de cerca las amenazas de posibles figuras de la oposición dentro y fuera de su régimen, y hizo que su régimen fuera “a prueba de golpes” como lo expresó un estudioso.

Su cultivo de Nacionalismo ruso antioccidental le ha ganado la lealtad de los militares y la ciudadanía, al menos por ahora.

Putin también utiliza su control sobre la riqueza de recursos naturales de Rusia para mantener a raya a sus oligarcas. El decide qué oligarcas son nombrados para liderar los principales productores industriales, minerales y de petróleo, gas y petróleo de propiedad estatal de Rusia. Mientras sigan siendo leales a Putin y apoyen sus directivas políticas y económicas, a estos oligarcas se les permitirá obtener ganancias generosas saqueando los ingresos sus empresas ganan.

La riqueza y la libertad de los oligarcas están condicionadas a que sigan agradando a Putin. Si lo cruzas, podrían perderlo todo. El magnate encarcelado Mijail Jodorkovsky Se enteró de esto en 2003, cuando, después de criticar a Putin, fue encarcelado y vio cómo el Estado confiscaba su compañía petrolera Yukos.

Y en caso de que alguno de ellos se haya pasado de la raya a pesar de depender de su generosidad, hay otra razón por la que ninguno de los oligarcas se enfada con Putin: durante décadas ha acumulado un tesoro de materiales comprometedores o “kompromat” con el que chantajear incluso a sus asesores más cercanos.

En resumen, toda la elite rusa no tiene nada que ganar y sí mucho que perder si deserta de la coalición de Putin.

Después de la muerte

Si Putin no puede retirarse y probablemente no será depuesto, ¿qué pasará cuando finalmente muera en el cargo? Según la constitución rusa, el El primer ministro se convierte automáticamente en presidente interino. con poderes limitados cuando el presidente ya no puede o no quiere servir. Recuerde, ese fue el primer paso de Putin hacia convertirse en presidente en 2000 cuando Boris Yeltsin dimitió.

Esta vez, la transición sería muy diferente. El actual primer ministro de Rusia es Mijaíl Mishustin, un ex funcionario fiscal bastante insulso y poco carismático que carece de una base de poder propia fuerte. Si sucede a Putin como presidente interino, es poco probable que se convierta en el sustituto permanente.

Según la constitución, nuevas elecciones presidenciales deben celebrarse en un plazo de tres meses de la muerte o incapacidad del presidente. Pero la verdadera lucha por el poder tendrá lugar entre bastidores y no en las urnas.

Es posible que la lucha por el poder potencialmente violenta pueda resolverse antes de las elecciones, pero tres meses no es mucho tiempo para que un sucesor consolide su control y llene el vacío dejado por Putin. También es posible que se permita que un candidato de consenso gane las elecciones mientras la verdadera lucha entre facciones se desarrolla en los meses y años siguientes.

O bien, una coalición informal de líderes intenta gobernar colectivamente mientras ocupan puestos clave de poder como la presidencia, el primer ministro y los servicios de seguridad. Este tipo de acuerdo de poder compartido tiene un precedente histórico en Rusia: coaliciones que proclaman un “liderazgo colectivo” Ocupó brevemente el poder después de la muerte de Vladimir Lenin y Josef Stalin.. Pero en cada caso, un miembro de la coalición pudo superar y eliminar a sus socios: primer stalin y después Nikita Jruschov. Estos casos son recordatorios de que la sucesión autocrática suele ser un asunto complicado.

Pero los días, meses y años posteriores a la partida de Putin pueden ser incluso más turbulentos de lo que nadie espera. Nunca antes se había concentrado tanta autoridad personal en manos de un solo líder ruso con tan pocas instituciones de apoyo para ayudar a estabilizar una transición de liderazgo. No hay sucesión monárquica, como bajo los Romanov, la última familia real en gobernar el país. Tampoco existen las instituciones fuertes de un estado de partido único para limitar a los rivales como en la época soviética.

Sólo está Putin.

Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no representan la política o posición oficial del Ejército, el Departamento de Defensa o el gobierno de los Estados Unidos.