Redacción NM
Bill Roggio es miembro senior de la Fundación para la Defensa de las Democracias y editor del Long war Journal de FDD.
A medida que la brutal invasión de Ucrania por parte de Rusia avanza hacia su cuarta semana, la guerra física se desata en las ciudades y el campo, mientras se libra una guerra de información a través de las ondas de radio, Internet y las redes sociales.
En el campo de batalla real, la ofensiva rusa sin duda se ha desacelerado durante la última semana. Pero lo que se describe como una toma de posesión ‘estancada’ puede ser el resultado de que los rusos se tomaron el tiempo para reorganizar sus fuerzas y mejorar su logística.
En el lado occidental de la guerra de la información, se nos dijo desde los primeros días del conflicto que el ejército ruso se rompería debido a las altas bajas y deserciones, la pérdida de tanques, vehículos blindados, artillería y aviones, y la oposición interna.
Los videos de los reveses del campo de batalla ruso abundan en los medios y, extrañamente, hay pocos informes sobre las pérdidas ucranianas.
Y, sin embargo, después de tres semanas de guerra, Vladimir Putin sigue siendo presidente y la maquinaria de guerra rusa no se ha derrumbado sino que, de hecho, continúa su avance laborioso, imperfecto y desordenado.
Ucrania ciertamente ha ganado la guerra en las redes sociales y en la prensa. Esto le da al espectador occidental promedio la impresión de una victoria desequilibrada a favor de Ucrania.
Además, el Pentágono ha dado el paso sin precedentes de realizar sesiones informativas diarias sobre la guerra, a pesar de que Estados Unidos no está en guerra.
Las evaluaciones del Pentágono a menudo siguen de cerca las evaluaciones proporcionadas por el gobierno ucraniano.
El ejército ruso ha utilizado una combinación de maniobras y guerra de asedio en un esfuerzo por lograr su objetivo de romper el ejército y el gobierno ucranianos y conquistar vastas regiones del país.
Esto no es una condena del uso de información y desinformación por parte de Occidente.
Estas tácticas juegan un papel en la gestión de conflictos. Pero Occidente no debe engañarse creyendo que los ucranianos se salvarán con ilusiones.
Rusia ha emprendido su propia torpe campaña de desinformación en un esfuerzo por demostrar que su pueblo está unido en la llamada ‘operación militar especial’ de Putin, el nombre que le da a la invasión y guerra ilegales de su país.
El viernes, Rusia organizó una manifestación masiva en un esfuerzo por demostrar que el pueblo ruso lo respalda. Mientras tanto, miles de rusos han sido arrestados por protestar contra la guerra.
Putin también emitió una escalofriante advertencia a los disidentes en su país, comparándolos con mosquitos y señalando una nueva represión, mientras aprueba leyes que ilegalizan las protestas y los manifestantes están sujetos a multas e incluso sentencias de prisión.
El líder de una causa unificada no emplea estas tácticas.
Si bien cada lado intenta promover su narrativa de éxito, una señal potencial de la verdadera condición de la defensa ucraniana es la reciente concesión de Volodymyr Zelensky sobre la membresía en la OTAN.
Zelensky parece haber cedido en una de las razones de Putin para ir a la guerra.
‘Está claro que Ucrania no es miembro de la OTAN; entendemos esto’, dijo el presidente ucraniano. «Durante años escuchamos sobre la puerta aparentemente abierta, pero también hemos escuchado que no entraremos allí, y estas son verdades y deben ser reconocidas».
Sin ser miembro de la OTAN, Zelensky debe depender de los envíos de armas occidentales, las sanciones, los embargos económicos y otras formas de apoyo blando. Queda por ver si estos esfuerzos son suficientes para cambiar el rumbo contra los rusos.
La verdad sobre el terreno es que los ucranianos están oponiendo una fuerte resistencia en todas partes en un esfuerzo por defender sus ciudades y hacer que los rusos paguen por cada centímetro de terreno.
Pero aparte de la rápida captura de Kiev y el colapso del gobierno del presidente Zelensky, el asalto ruso a Ucrania siempre iba a llevar tiempo.
La guerra convencional es un esfuerzo que consume tiempo, mano de obra y equipo y las victorias rápidas son raras.
El viernes, Rusia organizó una manifestación masiva en un esfuerzo por mostrar que el pueblo ruso respalda a Putin. Mientras tanto, miles de rusos han sido arrestados por protestar contra la guerra.
Debemos recordar que el ejército estadounidense tardó tres semanas en tomar Bagdad y 42 días en conquistar Irak en 2003.
El ejército ruso es mucho menos competente que su contraparte estadounidense, y los ucranianos son mejores defensores y están más motivados que el ejército de Saddam Hussein.
Como he escrito anteriormente, la ofensiva rusa se lanzó en múltiples frentes y tiene cuatro objetivos principales: la capital de Kiev; Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania y el norte; el este, incluidas las zonas al oeste de la región de Donbas, y el sur, incluidos los puertos de los mares Negro y Azov.
El ejército ruso ha utilizado una combinación de maniobras y guerra de asedio en un esfuerzo por lograr su objetivo de romper el ejército y el gobierno ucranianos y conquistar vastas regiones del país.
Donde los ucranianos han puesto una fuerte resistencia en las ciudades, las fuerzas rusas las están pasando por alto para tomar otros objetivos clave, mientras que al mismo tiempo los rusos intentan rodear las ciudades y someterlas con mortíferos ataques aéreos y de artillería.
Esto se puede ver más fácilmente en el norte en el frente de Kharkiv, donde las tropas rusas golpean un muro al norte de la ciudad.
El ejército ruso ahora está tratando de rodear Kharhiv, mientras lo golpea con artillería.
También enviaron tropas hacia el sur, hacia la ciudad de Izium, que funcionarios de Defensa estadounidenses dijeron que fue tomada ayer.
Si los rusos pueden avanzar hacia el sur de Izium, pueden rodear a las tropas ucranianas en la parte noreste de Ucrania y cortarles el suministro.
Esta es una maniobra militar clásica. Una vez que una fuerza está rodeada, comenzará a quedarse sin necesidades, como alimentos y municiones.
Si bien cada lado intenta promover su narrativa de éxito, una señal potencial de la verdadera condición de la defensa ucraniana es la reciente concesión de Volodymyr Zelensky sobre la membresía en la OTAN.
Si te quedas sin munición y no puedes defenderte, es así de simple.
En el sur, la situación también es delicada para los ucranianos, ya que Rusia controla todas las principales zonas costeras excepto Odesa y Mariupol.
Esta última ciudad está completamente rodeada, siendo golpeada por la artillería y hambrienta.
La fuerza rusa se está desacelerando empujando hacia el norte desde allí.
Más al oeste, Odesa está demostrando ser un hueso duro de roer, ya que a las fuerzas rusas les resulta difícil llegar a la ciudad.
Algunas fuerzas rusas también están avanzando hacia el norte, hacia Kryvyi Rih, con el probable objetivo de llegar a Dnipro.
Si los rusos pudieran llegar a Dnipro, todo el este de Ucrania estaría en peligro de caer ante los rusos.
En Kiev y sus alrededores, la situación se ha estabilizado para los ucranianos por el momento.
Pero las fuerzas rusas están en las afueras de la ciudad y solo están abiertas las áreas al sur de Kiev.
Es comprensible que Ucrania priorice la defensa de su capital. Sin embargo, es probable que esto atraiga recursos de otros frentes.
Al oeste de Kiev, las fuerzas rusas han intensificado los ataques de largo alcance, golpeando las bases ucranianas con ataques con misiles, incluidas algunas bases aéreas clave cerca de la frontera con Polonia.
Si bien las campañas de información han empañado la realidad de la situación sobre el terreno, lo que también ha quedado claro es que el ejército ruso no representa una amenaza convencional para la OTAN.
Los miembros más pequeños que no pertenecen a la OTAN, como Moldavia, no tienen tanta suerte.
Independientemente de los éxitos que el ejército ruso haya tenido en Ucrania, la operación ha expuesto graves fallas en su capacidad para librar la guerra contra un adversario con armamento avanzado y tácticas sofisticadas.
El autor Bill Roggio estuvo integrado con el Cuerpo de Marines de EE. UU., el Ejército de EE. UU. y las fuerzas iraquíes en Irak entre 2005 y 2008, y con el Ejército canadiense en Afganistán en 2006. De 1991 a 1997, Bill se desempeñó como señalero y soldado de infantería en el Ejército de EE. UU. y la Guardia Nacional de Nueva Jersey.
La incapacidad o falta de voluntad de la fuerza aérea rusa para obtener la superioridad aérea sobre toda Ucrania contra un enemigo menos capaz plantea dudas sobre su desempeño en una posible guerra contra Occidente.
El poder aéreo de la OTAN es muy superior al de Ucrania, y muy probablemente destruiría los blindados, las fuerzas terrestres y su apoyo logístico rusos.
Las fuerzas terrestres de la OTAN explotarían la incapacidad o la falta de voluntad de las fuerzas armadas rusas para desplegar su infantería para protegerse de los equipos móviles antiblindaje.
En conclusión, los ucranianos actualmente están jugando por tiempo, cediendo terreno lentamente mientras reducen la infantería y los blindados rusos.
La estrategia rusa también se basa en el tiempo; sus ofensivas de múltiples frentes también buscan aplastar a las fuerzas ucranianas y rodearlas requiere tiempo para ejecutarse.
Queda por ver si el tiempo está del lado de Ucrania o Rusia. Se pueden hacer buenos argumentos para ambos.
En última instancia, las guerras tienen que ver con la voluntad: la voluntad de sacrificar soldados, civiles, material y tierras para establecer las condiciones para la victoria. Ambos bandos han demostrado que tienen la voluntad de continuar la lucha.
