Se ordenó a Qantas pagar a tres trabajadores 170.000 dólares en una decisión judicial clave que sienta un precedente sobre cuánto debe la aerolínea a otros 1.700 trabajadores despedidos ilegalmente.
Los trabajadores de Qantas despedidos durante la pandemia de COVID-19 están un paso legal más cerca de recibir una compensación significativa por los despidos ilegales de la aerolínea nacional.
El Sindicato de Trabajadores del Transporte ha perseguido a Qantas ante el Tribunal Federal después de que la empresa decidiera subcontratar casi 1.700 puestos de trabajo de personal de tierra en noviembre de 2020.
Después de que comenzaron los despidos, todos estos empleados finalmente fueron despedidos de la aerolínea en marzo de 2021.
El lunes, el juez Michael Lee ordenó a Qantas pagar 170.000 dólares a tres empleados que fueron utilizados como casos de prueba durante una larga audiencia en marzo y mayo.
En julio de 2021, el juez concluyó que los despidos tenían como objetivo privar a los trabajadores de la posibilidad de negociar un nuevo acuerdo empresarial y, como tal, contravenían la legislación laboral.
Se espera que las cantidades que reciben estos trabajadores sirvan de base para la cantidad total que Qantas se compromete a pagar al personal afectado en futuras negociaciones con el TWU.
El juez Lee concluyó que los trabajadores habrían sido despedidos a fines de 2021 de todos modos, dado que la aerolínea se enfoca «como un láser» en reducir costos sin tener en cuenta a sus empleados.
El asunto volverá a los tribunales el 15 de noviembre, cuando el juez escuchará las presentaciones sobre la suma total de compensación pagadera por Qantas.
Qantas despidió ilegalmente a unos 1.700 trabajadores durante las terribles circunstancias económicas de la pandemia
El TWU también pide sanciones contra la aerolínea.
En diciembre de 2021, el juez Lee rechazó una oferta del sindicato para reintegrar a los trabajadores en Qantas después de considerar que la propuesta no era práctica.
Qantas apeló sin éxito ante el pleno del Tribunal Federal y el Tribunal Superior las conclusiones del juez de que los despidos fueron ilegales.
La aerolínea argumentó anteriormente que los trabajadores habrían sido despedidos de todos modos en noviembre de 2020 debido al impacto paralizante de los bloqueos de Covid en la industria de viajes y, por lo tanto, no deberían recibir compensación.
El subsecretario del TWU, Nick McIntosh, dijo: «este es finalmente el día de la justicia para 1.700 trabajadores que no hicieron nada malo y fueron despedidos ilegalmente».
El fallo significa que Qantas probablemente tendrá que pagar decenas de millones de dólares a esos trabajadores despedidos.
McIntosh afirmó que el sindicato prevé que los costos totales de compensación superarán los 100 millones de dólares.
«Le diremos al tribunal, dado que este es el mayor saqueo ilegal en un kilómetro y medio en la historia de Australia… esto debería valer más de 200 millones de dólares cuando todo esté dicho y hecho al final», dijo.
«Esto debe enviar un mensaje poderoso a las empresas de Australia».
El asunto volverá a los tribunales en noviembre.
