En julio, un minibús atropelló a dos perros en la calle Chai Kek, en Tai Po, y uno de ellos murió. El otro se dio a la fuga.
En junio, en Renfrew Road, cerca de la Universidad Bautista, se cree que un gato atigrado fue atropellado por un automóvil mientras cruzaba la calle. Al parecer, dos automóviles atropellaron al gato más tarde, pero ninguno se detuvo.
El sábado de la semana pasada, un taxi atropelló y mató a un jabalí en una carretera de Aberdeen.
La semana pasada, cuatro jabalíes cruzaban la autopista Tolo en Tai Po cuando fueron atropellados por una motocicleta y un autobús cerca del hipódromo de Sha Tin. Dos de los jabalíes murieron.
2. ¿Cuáles son los deberes legales de los conductores?
Desde que la Ordenanza de Tráfico por Carretera (Modificación) de 2021 entró en vigor en noviembre de 2021, los conductores deben detener sus vehículos rápidamente en caso de accidente que involucre a un gato o un perro.
Esto se suma a otros animales como caballos, ganado vacuno, mulas, ovejas, cerdos y cabras enumerados en la versión anterior de la ley.
Si un conductor está involucrado en un accidente de tránsito que causa daños a un animal que no está en el vehículo, debe seguir los requisitos descritos en la ordenanza.
Se espera que el conductor proporcione sus datos a la policía para que se investigue y se tomen las medidas pertinentes. La policía iniciará procedimientos legales contra los individuos si hay pruebas suficientes disponibles.
El conductor que no se detenga después de un accidente de este tipo se enfrenta a una multa de 10.000 dólares de Hong Kong y hasta 12 meses de prisión. Del mismo modo, el conductor que no proporcione detalles ni informe a la policía en un plazo de 24 horas se enfrenta a una multa de 25.000 dólares de Hong Kong y a una pena de prisión de seis meses.
Al 31 de enero del año pasado, tras la implementación de la Ordenanza de Tráfico por Carretera (Enmienda) de 2021, la fuerza recibió 219 informes de vehículos que chocaron contra animales.
Entre ellos, 54 casos se referían a incidentes en los que se atropelló a animales sin informar a la policía. Se iniciaron acciones judiciales en relación con cinco de los casos.
3. ¿Qué pasa con el seguro?
Paul Law Siu-hung, presidente de la Asociación Internacional de Consultoría Profesional de Seguros, recordó a los conductores que deben detenerse y reportar a la policía cada vez que atropellen a un perro o gato, que probablemente pertenezcan a otros residentes.
Los automovilistas deben hacer lo mismo en los casos en que hayan sido atropellados por animales salvajes, como jabalíes, para que las fuerzas del orden puedan actuar como testigos de terceros, tal como exigen las condiciones de las compañías de seguros.
La ley dice que los conductores podrían potencialmente responsabilizar a las autoridades viales por no proteger adecuadamente las carreteras y permitir la entrada de animales cuando un accidente resultara en daños a los vehículos o lesiones a los conductores o pasajeros.
Pero dijo que era escéptico sobre la posibilidad de éxito de tal afirmación.
En el caso de vehículos con cobertura de seguro completa, los conductores pueden simplemente dejar el asunto en manos de sus aseguradoras.
Quienes tengan cobertura de terceros pueden reclamar los gastos médicos de los pasajeros. Los gastos médicos del conductor dependen de sus planes de seguro médico personal. También son responsables de los gastos de reparación del vehículo.
4. ¿Qué hacer cuando ves animales mientras conduces?
Chan Chun-yeung, un instructor de manejo de vehículos pesados de 40 años, sugirió adoptar una actitud de conducción defensiva y evitar el exceso de velocidad, especialmente en las carreteras de los Nuevos Territorios y las áreas rurales donde es más probable que haya vida silvestre y mascotas.
Aconsejó a los conductores alternar entre luces altas y bajas al hacer un giro, ya que esto podría ayudar a alertar a los animales para que se mantengan alejados.
Chan dijo que los conductores deben hacer todo lo posible para evitar a los animales cuando los encuentren en la carretera utilizando luces de emergencia, tocando la bocina intermitentemente para alertar a otros conductores para que sean cautelosos y pasando a los animales lentamente.
5. ¿Qué pasa si atropellas a un animal?
Los automovilistas que atropellan a un animal mientras conducen deben detenerse a un costado del camino y encender las luces de emergencia, como deben hacer en un accidente de tránsito común, dijo Chan.
Si es seguro hacerlo, deben colocar una barrera para evitar que otros automovilistas lastimen más al animal y llamar a la policía.
