Redacción NM
Alemania está bajo una intensa presión para proporcionar a Ucrania sus tanques Leopard 2, lo que podría tener un impacto significativo contra la invasión rusa.
Los aliados europeos ya han enviado cientos de tanques soviéticos modernizados a Ucrania desde que comenzó la guerra hace casi 11 meses. Pero Kyiv ha abogado por equipos militares más avanzados para tomar la delantera en la lucha contra Rusia.
Estados Unidos y sus aliados no acordaron suministrar los codiciados carros de combate alemanes a Ucrania en una reunión el viernes, mientras Rusia continuaba lanzando amenazas de que el conflicto podría escalar en Europa.
Los tanques Leopard 2 se consideran uno de los modelos con mejor rendimiento en todo el mundo y se utilizan ampliamente en toda Europa.
¿Por qué los leopardos son tan codiciados?
El Leopard se fabricó por primera vez a fines de la década de 1970 para reemplazar al M48 Patton estadounidense y pronto se hizo famoso por su potencia de fuego, movilidad y blindaje resistente.
Leopard 2 es «algo así como el [Volkswagen] Golf de la industria de tanques alemana: un todoterreno con reconocimiento mundial”, según el periódico alemán Frankfurter Allgemeine Zeitung.
Se han producido alrededor de 3.500 de los carros de combate de 60 toneladas, desarrollados por el fabricante de armas alemán Krauss-Maffei Wegmann (KMW).
Los tanques están armados con un cañón de ánima lisa de 120 mm y pueden moverse a velocidades de hasta 70 kilómetros (44 millas) por hora con un alcance de 500 km (310 millas). También brindan «protección completa» para las tropas contra amenazas como minas, fuego antitanque y artefactos explosivos improvisados, según el fabricante.
Los últimos cuatro modelos producidos todavía están en uso, desde el 2A4 hasta el 2A7.
¿Qué está deteniendo el suministro?
Alemania se ha mostrado reacia a proporcionar los tanques a Ucrania debido a la posición antimilitarista que adoptó después de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la presión ha ido en aumento sobre Alemania y se ha puesto en una posición difícil.
Polonia ha expresado su voluntad de enviar 14 tanques Leopard a Ucrania como parte de una coalición internacional. Finlandia dijo que no se opone a los envíos.
Pero los países no pueden enviar los tanques sin la aprobación de Alemania, ya que se suministran con una licencia alemana.
El primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, sugirió que Polonia podría enviar tanques Leopard a Ucrania sin la aprobación de Alemania.
Aún no está claro qué tan rápido llegarían los tanques. El fabricante de armas alemán Rheinmetall, que produce el cañón y la electrónica del Leopard y tiene docenas de modelos más antiguos, ha dicho que no podrá entregar ninguno de los tanques hasta 2024 debido a la necesidad de renovarlos y repararlos.
Nosotros, ?? ?? ?? Ministros de Relaciones Exteriores, hacemos un llamado a Alemania para que proporcione tanques Leopard a Ucrania ahora. Esto es necesario para detener la agresión rusa, ayudar a Ucrania y restaurar la paz en Europa rápidamente. Alemania, como primera potencia europea, tiene una responsabilidad especial en este sentido.
— Edgars Rinkēvičs (@edgarsrinkevics) 21 de enero de 2023
¿Qué dice Rusia?
Algunos analistas han dicho que suministrar a los Leopard podría intensificar aún más el conflicto con Rusia, si se interpretara como la participación directa de los países de la OTAN en la guerra.
Rusia ha advertido sobre una escalada “extremadamente peligrosa” si la OTAN desplegara armas de alta tecnología. La introducción de tales armas, según el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, llevaría la guerra a “un nivel completamente nuevo que, por supuesto, no será un buen augurio desde el punto de vista de la seguridad global y paneuropea”.
Anatoly Antonov, embajador de Moscú en Estados Unidos, dijo que Rusia tomaría represalias si Ucrania usara armas suministradas por Occidente para atacar a Rusia o la península de Crimea.
El expresidente ruso Dmitry Medvedev, ahora un alto funcionario de seguridad, advirtió que el continuo apoyo de Occidente a Ucrania podría conducir a una guerra nuclear.
¿Qué impacto podrían tener los Leopardos?
Suministrar a Ucrania con alrededor de 100 tanques podría marcar una diferencia «significativa» en la guerra, según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos con sede en el Reino Unido.
“Un ejército puede atravesar las líneas enemigas y poner fin a un largo período de guerra de trincheras”, dijo el director ejecutivo de Rheinmetall, Armin Papperger, al diario alemán Bild. “Con el Leopardo los soldados pueden avanzar decenas de kilómetros a la vez”.
Pero las tropas ucranianas tendrían que ser entrenadas rápidamente para usar el equipo, cuyas operaciones son mucho más complicadas que las de los tanques de la era soviética.
El ejército ucraniano también estaría tratando de ponerse al día con otro hardware nuevo que llegará a Ucrania, incluidos los tanques ligeros franceses AMX-10 RC recientemente prometidos, los vehículos de infantería alemanes Marder y los vehículos de combate Bradley de los Estados Unidos.
