Redacción NM
El 28 de noviembre, Virgil Abloh, un destacado diseñador y director artístico de moda masculina en Louis Vuitton, murió a los 41 años en Chicago después de una batalla de dos años contra el angiosarcoma cardíaco. De acuerdo a una declaración publicado en su cuenta de Instagram, a Abloh le diagnosticaron un cáncer poco común en 2019 y se sometió a varios tratamientos antes de morir.
¿QUÉ ES EL ANGIOSARCOMA CARDÍACO?
Descrito por primera vez por médicos en 1934, el angiosarcoma cardíaco es una forma poco común de cáncer que hace que las células dentro de los vasos sanguíneos del corazón se multipliquen y formen tumores. Las células cancerosas se encuentran a menudo en los vasos sanguíneos que recubren la musculatura de la pared del corazón, dijo el Dr. Robert Maki, oncólogo médico y director clínico del Programa de Sarcoma en Penn Medicine en Filadelfia.
Estos cánceres son parte de una familia más grande de cánceres llamados sarcomas, que afectan los tejidos conectivos que sostienen y rodean otras partes del cuerpo, incluidos los músculos, la grasa y los vasos sanguíneos. Los angiosarcomas son un tipo de sarcoma que afecta específicamente a las células que recubren los vasos sanguíneos, y los angiosarcomas cardíacos son angiosarcomas que ocurren dentro o alrededor del corazón.
Los angiosarcomas cardíacos que comienzan en el corazón se conocen como angiosarcomas cardíacos primarios, mientras que los cánceres que se forman en otra parte y luego se diseminan al corazón son angiosarcomas cardíacos secundarios. No está claro qué tipo tenía Abloh, pero es probable que fuera primario, dijo el Dr. Sumeet Mitter, cardiólogo del Hospital Mount Sinai en Manhattan, porque si el tumor se hubiera originado en otro lugar probablemente se describiría de manera diferente.
Los angiosarcomas son agresivos y también pueden diseminarse o hacer metástasis a otras partes del cuerpo, incluidos los pulmones, el hígado y la médula ósea, dijo el Dr. Maki.
¿QUÉ TAN COMUNES SON LOS ANGIOSARCOMAS CARDÍACOS?
Los angiosarcomas cardíacos son extremadamente raros. De las 17.000 personas o menos en los Estados Unidos a las que se les diagnostica sarcomas cada año, hasta 700 son diagnosticadas con angiosarcomas, y solo de 30 a 40 de ellas tienen angiosarcomas cardíacos, dijo el Dr. Maki.
Los angiosarcomas son más común en los perros, especialmente en los perros perdigueros, agregó el Dr. Maki, donde a menudo afectan el bazo.
¿CUALES SON LOS SINTOMAS?
Los angiosarcomas cardíacos pueden ser difíciles de identificar porque las personas a menudo no tienen síntomas o solo tienen síntomas vagos como dificultad para respirar o fatiga durante el esfuerzo físico, dijo el Dr. Ankit Mangla, oncólogo médico del Case Comprehensive Cancer Center en Cleveland. Estos síntomas generalmente surgen porque los tumores dificultan el flujo de sangre a través de las cavidades del corazón.
Pero aunque muchas personas experimentan dificultad para respirar y fatiga, solo una pequeña parte de las personas con estos síntomas tienen angiosarcoma cardíaco. Por lo general, las personas tienen otros problemas cardíacos en su lugar: el músculo cardíaco en sí puede estar débil o puede ser demasiado musculoso y rígido, dijo el Dr. Maki.
¿CÓMO SE DIAGNOSTICAN LOS ANGIOSARCOMAS CARDÍACOS?
Diagnosticar estos cánceres raros puede ser difícil, porque los tumores no siempre se pueden ver utilizando técnicas de imágenes comunes como las tomografías computarizadas, que a menudo se administran a pacientes en las salas de emergencia que se quejan de dificultad para respirar, dijo el Dr. Mangla.
Sin embargo, durante un examen físico, un médico podría escuchar los sonidos de la sangre corriendo alrededor del tumor. Luego, pueden realizar una ecografía del corazón para visualizar e identificar un tumor, y luego realizar un seguimiento con otros tipos de imágenes, incluida la resonancia magnética, la exploración por TEP o la ecocardiografía tridimensional.
¿CÓMO TRATAN LOS MÉDICOS EL ANGIOSARCOMA CARDÍACO?
Depende del paciente, pero el tratamiento puede incluir cirugía para tratar de extirpar el tumor cardíaco o un trasplante de corazón. Pero a veces, incluso en pacientes trasplantados, el tumor puede reaparecer.
Generalmente, si el cáncer aún no se ha diseminado, no se tratará con quimioterapia ni radiación. “Es muy raro que podamos tratar solo el corazón con algo como la quimioterapia, y tampoco queremos necesariamente irradiar el corazón, porque eso lo dañará”, dijo el Dr. Maki.
Sin embargo, si el cáncer se ha diseminado, el paciente puede someterse a quimioterapia, radiación o tratamiento con otros medicamentos para combatir el cáncer que pueden matar el cáncer que se disemina.
No está claro si el cáncer de Abloh se había extendido, pero si lo tuvo durante dos años, eso ciertamente es posible, dijo el Dr. Maki.
¿CUÁL ES EL PRONÓSTICO?
Debido a que los angiosarcomas cardíacos pueden dañar el corazón, que es un órgano vital, y debido a que son agresivos y con frecuencia se diseminan, estos cánceres a menudo son fatales.
Alguna investigación sugiere que si las personas no se someten a una cirugía, o si la cirugía no elimina todo el cáncer, por lo general sobreviven hasta nueve meses, dijo el Dr. Mangla. Con cirugía y otros tratamientos, los pacientes podría vivir durante 12 a 30 meses.
¿CUÁLES SON LOS FACTORES DE RIESGO DEL ANGIOSARCOMA CARDÍACO?
Debido a que a tan pocas personas se les diagnostica este tipo de cáncer, no sabemos mucho sobre los factores de riesgo específicos, dijo el Dr. Maki.
Sin embargo, es más probable que las personas sean diagnosticadas con angiosarcomas en general si se han sometido a radioterapia o han sido expuestos a altos niveles de cloruro de vinilo (una sustancia química que se utiliza para fabricar PVC); arsénico; o dióxido de torio, una sustancia química a la que las personas pueden estar expuestas en el agua potable si viven cerca de sitios que extraen el torio metálico radiactivo o lo utilizan en la fabricación.
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