¿Qué es el día de la hormiga voladora y por qué las hormigas vuelan a la misma hora todos los años?
- El enjambre anual de insectos alados tiene lugar en julio o agosto.
En algún momento durante cada verano, hay un momento en que las hormigas aladas se ven en el suelo y vuelan en el aire por todas partes.
Este enjambre anual conocido como día de la hormiga voladora tiene lugar en julio o agosto, cuando el clima es cálido y húmedo. Pero, ¿por qué esto de tomar vuelo en masa sucede todos los años?
¿Qué son las hormigas voladoras?
Las hormigas voladoras son grandes insectos alados. También conocidas como alates, las que se encuentran en las áreas urbanas del Reino Unido suelen ser reinas sexualmente maduras o la variedad masculina de jardín negro.
Las reinas son las hormigas más grandes y pueden medir hasta 15 mm.
Las hormigas aladas hembras pueden vivir hasta 15 años, pero los machos generalmente mueren pocos días después del apareamiento, la única razón por la que se reproducen.
‘Día de la hormiga voladora’ es un término utilizado para referirse a la temporada, generalmente cuando el clima es húmedo, cuando las reinas aladas toman vuelo (foto de archivo)
¿Hay un ‘día de la hormiga voladora’?
El día de la hormiga voladora es un término que se usa para describir un día, generalmente en julio o agosto, cuando el aire se llena de enjambres de hormigas aladas.
Ocurre cuando el clima es cálido y húmedo, lo que suele ser más temprano en las zonas urbanas.
El fenómeno puede ocurrir en diferentes momentos en diferentes partes del país dependiendo de las condiciones climáticas.
A veces coincide con eventos importantes. Se sabe que el día de la hormiga voladora crea estragos para los tenistas que toman las canchas durante Wimbledon a principios de julio.
Sin embargo, puede describirse mejor como una temporada, en lugar de un solo día, ya que no todas las hormigas emprenden el vuelo simultáneamente durante el mismo período de 24 horas.
De hecho, el evento puede ocurrir durante varias semanas, con apariciones que alcanzan su punto máximo varias veces durante unos pocos días.
¿Por qué las hormigas vuelan y pululan?
A las hormigas reinas les crecen alas y emprenden el vuelo para encontrar compañeros masculinos y comenzar nuevas colonias.
Cada año dejan sus nidos para encontrar un compañero macho y un nuevo lugar para comenzar a construir una nueva colonia.
A menudo se ven hembras grandes volando junto a machos más pequeños. Esto se llama vuelo nupcial.
El enjambre ayuda a las colonias a protegerse de los depredadores y aumenta la probabilidad de reproducción.
A pesar de ser irritantes, las hormigas voladoras tienen muchos efectos positivos, como mejorar la calidad del suelo y proporcionar una fuente de alimento para las aves (foto de archivo)
Pero el día de la hormiga voladora es en realidad algo bueno…
Aunque puede ser una irritación no deseada para algunos, el día de las hormigas voladoras en realidad juega un papel importante.
El evento de enjambre anual no solo mejora la calidad del suelo, sino que también es una fuente de alimento para muchas aves, como los vencejos y las gaviotas, que se alimentan de los insectos alados.
Y las hormigas también son responsables de la supervivencia de otro insecto más atractivo, la mariposa azul tachonada de plata.
Atienden a las orugas y las protegen de los depredadores, a cambio de alimentarse de su secreción.
