El expresidente Donald Trump y su compañero de fórmula, el senador estadounidense JD Vance, han criticó la decisión de la administración Biden para permitir que los ciudadanos haitianos que se encuentran en los EE. UU. solicitar permiso para quedarse bajo una clasificación legal llamada Estatus de Protección Temporal. Esto es lo que significa esta designación y cómo se hace:
El TPS permite a los ciudadanos extranjeros que ya se encuentran en los Estados Unidos, incluso si no ingresaron al país por medios oficiales o legales, permanecer por seis, 12 o 18 meses a la vez si la situación en su país de origen se considera demasiado peligrosa para que regresen. Amenazas que designaciones inmediatas de TPS incluyen conflictos armados en curso, desastres naturales, epidemias y otras condiciones extraordinarias y temporales.
El Secretario de la Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. designa un país extranjero para el TPS cuando se cumplen las condiciones requisitos detallados en la ley federal. Una vez que el secretario determina que el país extranjero es seguro para el regreso de sus nacionales, su estatus de protección expira y se espera que las personas a quienes se les ha otorgado regresen a su país de origen.
El Congreso creó el TPS como parte del Ley de inmigración de 1990. Desde entonces, las administraciones lo han utilizado para proteger a miles de personas de decenas de países. Las primeras naciones designadas, en marzo de 1991, fueron Kuwait, Líbano y Liberia.
En marzo de 2024, había 863.880 personas de 16 países bajo Estatus de Protección Temporal en EE.UU. Otras 486,418 personas tenían solicitudes iniciales o de renovación pendientes. Se estima que 316.000 personas también puede ser elegible bajo dos nuevas prórrogas desde esa fecha.
Los beneficiarios de TPS no pueden ser detenidos por funcionarios federales por su estatus migratorio ni deportados de los Estados Unidos. Pueden obtener permisos de trabajo y solicitar autorización para viajar fuera de EE.UU. y regresar a él.
Las personas que reciben TPS no se convierten automáticamente en residentes legales permanentes. Pero pueden solicitar un ajuste de su estatus migratorio, como solicitar residencia permanente, una visa de estudiante o asilo. Solicitar un cambio de estatus migratorio no necesariamente significa que su solicitud será aprobada.
Medidas humanitarias
El TPS no es la única herramienta que las administraciones pueden utilizar para proteger a las personas de países que enfrentan desastres o conflictos.
Por ejemplo, una persona haitiana que actualmente vive en los EE. UU. es elegible para TPS bajo una designación que dura hasta el 3 de febrero de 2026. Por el contrario, es poco probable que un haitiano que viaja a través de México y solicita la entrada a Estados Unidos en la frontera sea admitido.
Sin embargo, existe una tercera posibilidad para los haitianos, conocida como libertad condicional. El gobierno federal puede dar permiso a ciertos grupos para ingresar o permanecer en los EE. UU. si encuentra “razones humanitarias urgentes o de beneficio público significativo”por hacerlo.
Las personas que ingresan a través de programas de libertad condicional deben tener un respaldo financiero aprobado en los EE. UU., someterse a una sólida investigación de seguridad y cumplir con otros criterios de elegibilidad. Por lo general, pueden permanecer entre uno y dos años y pueden solicitar autorización para trabajar.
Un programa de libertad condicional actual es para personas de países latinoamericanos designados para TPS. El gobierno de EE.UU. puede conceder permiso anticipado para entrar en EE.UU. a hasta 30.000 Cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos cada mes. Las personas que huyen de estos países (todos los cuales han sido designados para el Estatus de Protección Temporal) pueden solicitar autorización para viajar desde sus hogares a los EE. UU. por razones humanitarias urgentes y luego permanecer por un período temporal de libertad condicional de hasta dos años.
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he estudiado Política global de migración y asilo. durante 25 años. Veo tanto el TPS como la libertad condicional como formas legales y cuidadosamente consideradas de apoyar a las personas de países que experimentan conflictos desgarradores, desorden y desastres que buscan seguridad en los EE. UU. Eliminar estos programas, ya que Trump buscó hacer durante su mandato, haría extremadamente difícil escapar a las personas en grave peligro.
Ni el TPS ni los programas de libertad condicional son caminos automáticos hacia la ciudadanía o la residencia permanente. Son formas de brindar asistencia humanitaria a personas que se encuentran en circunstancias atroces, como la violencia desenfrenada de las pandillas en Haití y dificultades económicas y represión política en Venezuela y Nicaragua.
Ciertamente, las ciudades necesitan más recursos para apoyar a un gran número de inmigrantes. Pero ofrecer protección temporal a personas cuyos países de origen no son lugares seguros para vivir es una elemento de larga data –y, en mi opinión, crucial– de la política de inmigración estadounidense.
