La crisis presupuestaria y el freno de la deuda de Alemania han estado dominando los titulares en las últimas semanas. Le explicamos por qué el gobierno de Olaf Scholz se encuentra en una situación complicada y qué significa para usted.
Los políticos alemanes luchan por resolver la crisis presupuestaria
Los políticos de la coalición gobernante de Alemania, liderada por Olaf Scholz, están luchando actualmente por llenar un agujero de 17 mil millones de euros en su presupuesto para 2024.
Las conversaciones entre Scholz (SPD), el ministro de Finanzas Christian Lindner (FDP) y el ministro federal de Asuntos Económicos y Acción Climática, Robert Habeck (Verdes), continuaron hasta la noche del 3 de diciembre, mientras el gobierno sigue buscando una solución.
Los primeros problemas surgieron a mediados de noviembre, cuando el Tribunal Constitucional alemán de Baden-Württemberg dictaminó que la financiación para el presupuesto de 2024, que ya se anunció en julio, no había sido obtenida legalmente. Para financiar el presupuesto, el gobierno alemán planeó redistribuir 60 mil millones de euros sobrantes de las políticas de emergencia para enfrentar el coronavirus y usarlos para financiar el “fondo de transformación climática” (KTF).
Debido a que las vacaciones se acercan rápidamente y un segundo proyecto de presupuesto también necesitaría días de deliberación antes de que pueda ser aprobado oficialmente, existe presión para que el gobierno elabore un plan dentro de la próxima semana. Si esto no se logra, los comentaristas optimistas dicen que también podría aprobarse un borrador a principios de 2024, mientras que los pronosticadores más críticos sugieren que podría significar el fin de la coalición, que lleva meses perdiendo el favor de la población.
¿Cuál es la ruptura de la deuda alemana (Schuldenbremse)?
Un factor central en juego en el gran aprieto en el que se encuentran Scholz y compañía es el freno de la deuda de Alemania (Schuldenbremse). Gracias al freno, el gobierno está sujeto a la constitución del país, la Ley Básica (Grundgesetz), pedir prestado no más del 0,35 por ciento del PIB.
El freno de la deuda fue introducido por el gobierno de Merkel en 2009 en un intento de traer estabilidad a la economía alemana después de la crisis financiera global de 2008. Sólo en escenarios de emergencia, como fue el caso durante la propagación del coronavirus, el gobierno puede pedir prestado más del 0,35 por ciento del PIB.
El ministro de Finanzas, Lindner, ha dicho ahora que declarará 2023 “año de emergencia” para que se pueda sobrepasar este límite. Pero Lindner y su partido suelen apretar los hilos del presupuesto y ya ha dicho que no declarará 2024 como año de emergencia, lo que hace que muchos se preocupen de que las medidas de austeridad estén a la vuelta de la esquina.
Lindner está tan dedicado al freno de la deuda que se ha ganado el apodo de Espárragos (salvando al zorro o al scrimper) y según una encuesta reciente realizada por SPIEGELdos tercios de la población alemana están de acuerdo en términos generales con su enfoque.
Pero muchos críticos argumentan que el freno de la deuda debería reformarse o eliminarse por completo, diciendo que la cláusula constitucional está obsoleta para principios de la década de 2020, que se ha visto empañada por una crisis tras otra. Esto incluye las críticas del ex ministro de Finanzas, Peer Steinbrück (SPD), que fue en parte responsable de la introducción del freno. «Tenemos una gran necesidad de inversión en diversos campos», dijo Steinbrück DIE ZEIT periódico. «Vivimos en una época diferente a la de 2009».
Hablando a VAPpresidente del Instituto Alemán de Investigación Económica, Marcel Fratzscher, dijo que recortar los planes de Alemania para financiar la transformación ecológica y digital “sería un gran error para el futuro”.
¿Qué políticas se ven afectadas por la crisis presupuestaria alemana?
Entonces, ¿cuáles son las políticas en las que el futuro de la financiación está en juego? Mientras que los Verdes han propuesto recortar los subsidios a los combustibles fósiles, Lindner y el FDP están presionando para tomar parte del 45 por ciento del presupuesto reservado para financiar la seguridad social. En el presupuesto de Lindner para 2024 de julio ya se habían previsto importantes y controvertidos recortes en el subsidio parental (Elterngeld).
Todavía se está trabajando en un plan definitivo, pero si la coalición del semáforo no cubre el déficit de financiación, estas son algunas de las políticas del “fondo de transformación climática” (KTF) planificado que podrían reducirse o descartarse:
Límite de precio de la gasolina (Gaspreisbremse)
De hecho, éste ya ha sido confirmado. La semana pasada, Lindner anunció que el límite de precios del gas y la electricidad, introducido para mantener asequibles los servicios públicos domésticos después de que Rusia invadió Ucrania, se eliminará a partir del 31 de diciembre de 2023.
La política limita los precios de la energía a un máximo de 12 centavos por kilovatio hora de gas y 40 centavos por kilovatio hora de electricidad para el 80 por ciento del uso anual promedio de un hogar. La diferencia la paga entonces el gobierno alemán.
La decisión significa que los consumidores pueden esperar que el costo de los servicios públicos del hogar aumente justo cuando llegue el clima de enero.
Renovación de las vías del tren Deutsche Bahn
El deterioro de la red de vías de Alemania es una de las principales razones por las que la compañía ha visto un empeoramiento de la puntualidad en los últimos años, con uno de cada tres pasajeros retrasado en 2022.
Los planes que Deutsche Bahn hizo con el Ministerio Federal de Transportes para renovar las principales rutas y una de cada tres estaciones de tren en Alemania para 2030 serán menos factibles si el gobierno no puede tapar el agujero presupuestario para los trenes. El Ministro de Transportes, Volker Wissing (FDP), afirmó que los planes de renovación de 40 tramos de vía ya están en riesgo.
Se recortarán las subvenciones para comprar coches eléctricos
En 2023, las personas que quisieran comprar un coche eléctrico en Alemania podrían solicitar que se subvencionara su compra, una política diseñada para fomentar un transporte más ecológico. Sin embargo, dado que estos subsidios provienen del paquete climático, es posible que las personas que solicitaron el dinero al final no lo obtengan.
Según el Ministerio de Economía, si su coche ya está matriculado será el factor decisivo para saber si todavía puede esperar ver el dinero del subsidio en su cuenta bancaria. Esta es una noticia particularmente mala para las personas que quizás ya hayan pasado por el proceso de compra de un automóvil pero no lo hayan registrado.
La crisis climática le costará a Alemania 900 mil millones hasta 2050
El hecho de que el presupuesto de Alemania ahora pueda ver más políticas climáticas desechadas o concedida una financiación reducida, deja aún más parte de la factura por pagar en una fecha posterior.
Un estudio realizado por el Instituto de Investigación Económica Ecológica de Alemania reveló recientemente que al ritmo actual de desarrollo de políticas, el clima extremo causado por el cambio climático podría costarle a la república federal hasta 900 mil millones de euros en daños económicos acumulativos para 2050.
Según el estudio, esta cifra podría reducirse a 280 mil millones de euros si la política se implementa a tiempo para evitar puntos de inflexión climáticos. Sin embargo, los críticos del fondo de transformación climática -o al menos de la versión que existía antes de que el gobierno cayera en la crisis presupuestaria- han señalado que lograr la neutralidad climática alemana para 2045 no será lo suficientemente rápido para evitar estos puntos de inflexión.
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