La mayoría de los estadounidenses solía votar el día de las eleccionesy un pequeño porcentaje de votantes emitieron su voto como votantes ausentes por correo. Eso cambió a partir de finales de la década de 1970, cuando algunos estados comenzaron a permitir el voto en ausencia sin excusa y el voto anticipado en persona. Muchos más estados optaron por añadir estos métodos después de las elecciones de 2000, y para 2022el 60% de los votos se emitieron en persona en un lugar de votación el día de las elecciones, el 21% se emitieron por correo y el 19% se emitieron anticipadamente en persona.
En las elecciones de 2020, muchos estados aceleró el cambio que ya estaba en marcha a votar por correo para evitar que las personas contraigan COVID-19. Las boletas por correo fueron el método dominante de devolución ese año: El 43% de las papeletas se votaron por correo, el 31% el día de las elecciones y el 26% anticipadamente en persona. La votación por correo sigue siendo el segundo método más común para devolver las boletas y seguir creciendo – aunque es posible que nunca alcance el nivel de 2020.
Este aumento en el uso ha creado un problema que no se había visto mucho antes: la necesidad de “arreglar” una boleta cuando, debido a una variedad de razones, no se puede verificar la identidad del elector que emitió su voto. Este proceso se llama “curar” la boleta y es la forma en que los estados garantizan que se cuente cada voto válido.
La editora de política y democracia de The Conversation, Naomi Schalit, habló sobre la curación de votos con el politólogo de Reed College. Paul Gronkéfundador y director de la Centro de información sobre elecciones y votaciónque estudia la votación anticipada, la administración electoral, la opinión pública y las elecciones.
¿Qué es la curación de votos?
Curación de boletas es un proceso que está permitido en algunos estados y que, si una boleta ha sido rechazada o cuestionada porque la firma no coincidía o era necesario incluir una copia de una identificación, entonces el votante tiene la oportunidad de ingresar dentro de un período limitado. de tiempo y curar ese problema. Pueden, por ejemplo, entrar y proporcionar una firma actualizada o corregida (el problema más común) o proporcionar la identificación requerida.
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¿Puede ocurrir ese proceso después del día de las elecciones?
El proceso se activa cuando una oficina electoral recibe una boleta e identifica un problema que cae dentro del alcance de la ley y puede solucionarse. Como ocurre aparentemente con todo en las elecciones estadounidenses, el los plazos y la ventana varían según el estado. Algunos estados prevén un período bastante largo después de las elecciones. En Oregón, por ejemplo, la ley establece un plazo de hasta el día 21 después de las elecciones. En otros estados, es bastante limitado. En Michigan, es el tercer día. después de las elecciones. En muchos estados, pero no en todos, está vinculado a la fecha límite para la certificación del voto.
Entonces la idea es que todos deberían tener la oportunidad de que su voto cuente.
Estoy de acuerdo con eso. La idea es que queremos darles a todos la oportunidad de estar representados. Nadie debería ser privado de sus derechos por algo relativamente inofensivo, como que su firma no coincide, o cuando se transportaba su boleta, había humedad o llovía, o sucedió algo que impidió que se pudiera verificar la firma, o se le olvidó. incluir una copia de la identificación necesaria. Ciertamente, estas no son razones por las que usted desearía que alguien se vea privado de sus derechos.
El Secretario de Estado de Nevada dijo le dijo a un periodista de CNN el 5 de noviembre de 2024, que el estado está experimentando un aumento en las boletas con problemas de firma, muchas de ellas de votantes jóvenes. Como informó The Wall Street Journal, se han curado con éxito 12.939 boletas y quedan 13.906 boletas por curar. “Esta es una oportunidad, probablemente la primera vez que tuvieron que usar una firma oficial«, dijo el Secretario de Estado Cisco Aguilar a CNN, «y lo que hay en su licencia de conducir, lo que hay en su formulario de registro de votantes y lo que hay en su boleta es un poco diferente». ¿Qué está pasando aquí?
Los jóvenes de hoy en día (en realidad, cualquier persona menor de 40 años) no aprendían cursiva cuando estaban en la escuela primaria. ¿Por qué es eso relevante en una elección? Porque hay patrones claros de que las personas de cierta generación no firmaban cheques y no estaban entrenadas en lo que los funcionarios electorales describen como escribir sus «firmas formales». También sabemos que a medida que las personas envejecen o sufren ciertos tipos de lesiones, sus características pueden cambiar. Y a veces la gente tiene prisa y no firma con cuidado.
¿Hay problemas con la forma en que los funcionarios electorales de diferentes estados manejan las papeletas que necesitan ser subsanadas?
En 2020, hubo estos cambios importantes en nuestro sistema electoral para adaptarse y proporcionar un entorno de votación seguro durante la pandemia. Muchos estados intensificaron el voto por correo por primera vez. Lo que vimos en 2020 fue que había leyes y procedimientos que no estaban sincronizados con la forma en que votaba la gente. En algunos estados, enviaron boletas por correo a todos los votantes elegibles, pero tenían leyes que decían que no se puede comenzar el proceso de contar los votos en ausencia. hasta el día de las elecciones. Eso llevó a algunos recuentos lentos en 2020 y abrieron una ventana por cargos de mala conducta, a pesar de que lo único que estaba sucediendo era que los funcionarios estaban revisando estas pilas de boletas por correo.
Desde entonces, muchos estados han mejorado sus leyes y las han sincronizado con el comportamiento de los votantes. Por ejemplo, muchos más permiten ahora a los funcionarios electorales comenzar el proceso de procesamiento de boletas por correo – comprobar firmas, abrir sobres, prepararse para escanear – antes del día de las elecciones. Eso debería mejorar la velocidad del recuento de votos en 2024.
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Pero todavía hay algunos lugares que podrían mejorar. Destacaré a Michigan como ejemplo de un lugar en el que estoy un poco preocupado, y también lo he escuchado de funcionarios de Michigan. ley de michigan dice que el secretario del condado notificará al votante sobre la deficiencia en la boleta por “teléfono, correo electrónico o mensaje de texto, si está disponible”. Si no hay teléfono ni correo electrónico disponibles, el secretario utiliza el correo de EE. UU. El votante puede curar la boleta completando un formulario de cura y devolviéndola en persona, electrónicamente o por correo, pero la boleta curada debe llegar a la oficina del secretario antes de las 5 p.m. del viernes siguiente a la elección; eso es solo tres días. ¡Realmente no es mucho tiempo!
Imaginemos a un número de nuevos votantes que votan por correo en Ann Arbor, en el condado de Washtenaw, y votan por correo pero lo entregan en el último minuto. Y si hay un problema con su boleta, entonces los funcionarios electorales tienen que generarles algunas comunicaciones, y tal vez no tengan su teléfono celular, o el elector no responde inmediatamente al correo electrónico, y todo el proceso debe completarse en tres días.
He hablado con algunos funcionarios locales en Michigan que piensan que es necesario cambiar eso porque la tasa de votación por correo en Michigan es muy alta ahora: casi un tercio de los votantes registrados solicitaron una boleta de voto ausente a partir de 21 días antes de las eleccionesy habrá más boletas de voto ausente solicitadas y devueltas por 5 de noviembre.
No es sólo Michigan. Hay varios estados que tienen niveles comparativamente altos de votación por correo y períodos de curación bastante cortos. No sé cuál es el período de tiempo óptimo, pero menos de cinco días es pedir demasiado a los funcionarios y a los votantes, y podría privar de sus derechos a las personas por cometer un error inofensivo.
La forma en que Estados Unidos vota en 2024 no es la forma en que votó el país en 2000, ni siquiera la forma en que votamos nosotros en 2016. Estamos en un mundo donde un tercio o más de las papeletas son votar en casa papeletas, y esos números seguirán aumentando. Las mejores prácticas incluyen brindar tiempo suficiente para permitir que los secretarios notifiquen a los votantes sobre cualquier problema con sus boletas, y que los votantes brinden la información necesaria para asegurarse de que sus boletas sean contadas. Si podemos hacerlo de esa manera en Oregón, donde vivo, y en Colorado, Washington y muchos otros estados, estoy seguro de que otros estados también pueden hacerlo.
