Los republicanos están peleando sobre cuantas personas pueden obtener visas H-1Bpermisos que permiten a los profesionales extranjeros trabajar legalmente en los Estados Unidos. Hoy un Se estima que 600.000 extranjeros con visas H-1B tienen tecnología, trabajos académicos, médicos y otros.
Dos de los asesores más influyentes (aunque informales) del presidente electo Donald Trump, Elon Musk y Vivek Ramaswamy, quiero expandirme el programa para ayudar a las empresas tecnológicas de Silicon Valley Reclutar lo que ellos llaman “excelente talento en ingeniería”. Otros conservadores con fuertes vínculos con Trump, como Steve Bannon y Laura Loomer, ven este programa de inmigración como un “estafa” y un programa de mano de obra barata tan pernicioso como “inmigración ilegal.”
Aunque Trump, que anteriormente criticó el programase ha puesto del lado de Musk y Ramaswamy hasta ahora; según mi investigación, dudo que el conflicto entre los bandos republicanos enfrentados desaparezca pronto.
soy un erudito en derecho público que estudia La historia de los trabajadores extranjeros en Estados Unidos. En el libro que estoy escribiendo ahora, describo el conflicto de larga data entre empleadores y trabajadores sobre la concesión de permiso a los extranjeros para trabajar en Estados Unidos. Esa lucha ha producido compromisos y nuevas capas de burocracia durante más de 100 años.
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Cerrar las puertas y luego abrir una rendija
La lucha por el empleo de mano de obra extranjera comenzó a finales del siglo XIX cuando El Congreso aprobó varias leyes para frenar la migración laboral en respuesta a la presión de los trabajadores estadounidenses.
Estas restricciones se endurecieron aún más con la aprobación de la Ley Johnson-Reed de 1924. Esa ley restringió estrictamente la inmigración sobre la base de cuotas de origen nacional. Los empleadores que necesitaban mano de obra extranjera comenzaron a solicitar excepciones a las nuevas restricciones a la Oficina de Inmigración, una agencia que eventualmente se convirtió en el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos.
Los empleadores también presionaron para conseguir trabajadores temporales extranjeros como un vacío legal.
El mayor ejemplo temprano de su éxito fue el Bracero programa. De 1942 a 1964, aproximadamente 4 millones de hombres mexicanos Consiguieron trabajos como trabajadores agrícolas en California y otros estados del oeste. Se les dio derecho a permanecer legalmente en el país con contratos renovables a corto plazo.
Desde entonces, agricultores, sindicatos y grupos de derechos civiles han estado peleando por las reglas que protegen a los trabajadores estadounidenses. bajo la visa H-2que el Congreso estableció en nombre de los agricultores y otros empleadores en 1952, reemplazando generalmente al programa Bracero.
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Aunque el gobierno ahora emite la mayoría de las visas H-1B a inmigrantes temporales con trabajos tecnológicoslos orígenes de la visa se remontan a la época anterior a las computadoras.
La Oficina de Inmigración, la agencia gubernamental responsable de emitir permisos en ese momento, a menudo aprobaba las solicitudes de los empleadores después de la aprobación de la Ley Johnson-Reed. Pero los sindicatos tendieron a oponerse.
En 1932, por ejemplo, la Federación Estadounidense de Músicos persuadió al Congreso para que impusiera límites a estos permisos ad hoc bajo el Ley de Aclaración de Inmigración de Músicos. Sólo los artistas de “mérito y capacidad distinguidos” –como el famoso virtuoso del violín austriaco Fritz Kreisler– recibieron visas reservadas para extranjeros consumados y creativos.
En la década de 1930, Ford Motor Co. también pidió autorización para contratar ingenieros del extranjero. La Orquesta Sinfónica de Boston quería contratar músicos extranjeros. Hollywood buscó exenciones para poder buscar en el extranjero actores como Charlie Chaplin, Marlene Dietrich y Greta Garbo.
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Normas para profesionales extranjeros.
En 1952, el Congreso tomó prestado el estándar de “mérito y capacidad distinguidos” para restringir la nueva visa H-1 a profesionales con reputación global en los deportes, las artes y las ciencias. Los legisladores también aseguraron que cada permiso sería válido sólo por un año.
El límite de un año y el estándar de “mérito y capacidad distinguidos” mantuvieron bajo el número de trabajadores extranjeros con visas H-1 hasta 1969.
Las cifras se dispararon después de que grupos de empleadores, como la Cámara de Comercio de Estados Unidos y el Consejo Nacional de Comercio Exterior, presionaron al Congreso y a la agencia entonces conocida como Servicio de Inmigración y Naturalización. para aflojar las reglas.
Ampliando su estancia
El gobierno federal cumplió ampliando el límite de la visa a tres años y flexibilizando los requisitos H-1 a principios de los años 1970. A partir de entonces, un título de licenciatura sería suficiente como prueba de “mérito distinguido.” Pero en 1989, los grupos de empleadores decidieron que querían aún más flexibilidad en la ley.
El Congreso los acomodó creando el requisito de “ocupación especializada”, que no requiere una licenciatura, lo que lleva a la llegada de la visa H-1B. Aproximadamente un tercio de las personas cuyas solicitudes H-1B fueron aprobadas en 2023 no tenía una licenciatura o título superior.
Los legisladores también flexibilizaron aún más las reglas al permitir que los trabajadores H-1B extendieran sus visas a seis años o más y solicitaran la residencia permanente mientras se encontraban en estatus temporal.
La AFL-CIO, un grupo al que pertenecen la mayoría de los sindicatos estadounidenses, buscó dificultar la obtención de la nueva visa para limitar su daño potencial a los trabajadores estadounidenses. Quería que el gobierno adoptara el mandato de que los empleadores intentaran primero contratar estadounidenses. La AFL-CIO también presionó para que se establecieran nuevos requisitos salariales. sujeto a la aplicación del Departamento de Trabajo.
Los grupos empresariales se opusieron a lo que consideraron una burocracia excesiva y un papeleo costoso, y pidieron “Más flexibilidad y menos restricciones..”
El gobierno llegó a un compromiso entre los sindicatos y los empleadores en 1990. El Congreso abandonó la solicitud de la AFL-CIO de que los empleadores reclutaran estadounidenses antes que las visas H-1B, pero establecer un límite anual sobre el número de visas emitidas -inicialmente 65.000- y un salario mínimo para los trabajadores con este tipo de visa.
Más tensiones con las Big Tech
Después de 2000, el Congreso continuó afinando este equilibrio entre las demandas de los trabajadores estadounidenses y sus empleadores. Las empresas obtuvieron límites más altos, mientras que universidades y organizaciones sin fines de lucro recibieron una exención permanente de ellos. Los trabajadores organizados presionaron y ganaron nuevas protecciones ejecutables por el Departamento de Trabajo.
Sin embargo, para muchos sindicatos y otros grupos que representan a los trabajadores esto no fue suficiente.
A medida que el número de personas con visas H-1B empleadas al mismo tiempo aumentó a casi 600.000 en 2009sindicatos Las objeciones alcanzaron un punto álgido.
Reforma migratoria esfuerzos de todo tipo se habían estancado en el Congreso. Esto significó que las reformas propuestas para la visa H-1B, como el mandato de que los empleadores recluten primero a estadounidenses, no llegaron a ninguna parte.
La lucha, que ahora enfrentaba a las Big Tech con la vieja izquierda y la cada vez más ruidosa derecha antiinmigrante, se trasladó a la Casa Blanca. El Obama y Trump administraciones impuestas nuevos límites a los contratistas de mano de obra extranjera. Grupos industriales demandado en tribunales federales, con cierto éxitopara bloquear esas restricciones.
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Por ejemplo, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia anuló una política de la administración Trump que requería que cada petición del empleador incluyera todos los contratos de trabajo que un trabajador H-1B tendría durante un período de tres años. La idea detrás de esta política era hacer prácticamente imposible que los contratistas de mano de obra extranjera obtuvieran visas H-1B. En este caso prevalecieron las asociaciones comerciales que representan a las empresas de servicios de tecnología de la información.
El presidente Joe Biden anunció nuevas directrices en diciembre de 2024 que en su mayoría mantuvo el status quo.
Sospecho que el Congreso volverá a examinar la visa H-1B. Cuando lo haga, si la historia sirve de guía, los legisladores establecerán límites más altos al número de visas disponibles, vinculados a regulaciones más estrictas.
