El 26 de abril de 1986 tuvo lugar el peor desastre nuclear del mundo; sin embargo, las historias de las figuras clave involucradas en el catastrófico acontecimiento siguen intrigando y atormentando.
Hoy se cumple el 38º aniversario del desastre nuclear de Chernobyl, una tragedia que dejó un inquietante legado de devastación ambiental y sufrimiento humano.
Hace casi cuatro décadas, el reactor número 4 de la central nuclear de Chernobyl, situada cerca de la ciudad de Pripyat en lo que entonces era la Unión Soviética (ahora Ucrania), explotó durante una prueba de seguridad que salió terriblemente mal.
La fusión provocó la liberación de material radiactivo en toda Europa, y según informa el Asociación Nuclear Mundial que si bien unas 30 personas murieron inmediatamente, cientos, si no miles, murieron más tarde como resultado de la exposición a la radiación.
Desde científicos e ingenieros hasta políticos y empleados, diez personas clave desempeñaron un papel crucial en la tragedia que se desarrolló y sus consecuencias.
He aquí un vistazo a lo que pasó con las figuras centrales del desastre de Chernobyl:
En 1986, el peor desastre nuclear del mundo tuvo lugar en la central nuclear de Chernobyl, pero las historias de las figuras clave involucradas en el catastrófico evento continúan intrigando y atormentando.
En la foto, asistiendo al juicio en 1887: Viktor Brioukhanov, director; Nikolai Fomin, subdirector e ingeniero jefe; Anatoly Diatlov, ingeniero jefe asociado; Boris Rogojkine, director nocturno; Alexander Kovalenko, supervisor de los sectores n° 3 y 4 y Youri Laouchkine, inspector estatal
1. Anatoly Dyatlov: el ingeniero jefe adjunto
El ingeniero jefe adjunto de la central nuclear de Chernobyl en el momento de la explosión, Anatoly Dyatlov, tuvo una gran responsabilidad en el desastre.
Dyatlov supervisó una prueba en el reactor número 4 de la planta, que resultó en el desastre de Chernobyl.
Durante los preparativos, Diátlov ordenó reducir la potencia a 200 MW, cifra inferior a los 700 MW previstos en el plan de pruebas; el reactor se detuvo inesperadamente durante los preparativos de las pruebas.
Aunque fue uno de los pocos que trabajaron en el reactor esa noche y sobrevivió, más tarde fue declarado culpable de grave violación de las normas de seguridad y sentenciado a diez años en un campo de trabajo soviético.
A pesar de su salud deteriorada debido a la exposición a la radiación, no se arrepintió hasta su muerte en 1995.
El ingeniero jefe adjunto de la central nuclear de Chernóbil en el momento de la explosión, Anatoly Dyatlov (en la foto, centro), tuvo una gran responsabilidad en el desastre.
2. Viktor Bryukhanov: el director
Como director de la planta, Bryukhanov enfrentó cargos similares a los de Dyatlov y también fue sentenciado a diez años de prisión.
Liberado anticipadamente por problemas de salud, vivió sus días en la oscuridad, atormentado por los acontecimientos del 26 de abril de 1986.
Como director de la planta, Bryukhanov (en la foto) enfrentó cargos similares a los de Dyatlov y también fue sentenciado a diez años de prisión.
3. Leonid Toptunov: el controlador senior del reactor
Toptunov, un ingeniero joven e inexperto que estaba de servicio durante la noche de la explosión, sufrió graves quemaduras por radiación y sucumbió al síndrome de radiación aguda en cuestión de semanas.
Murió por envenenamiento agudo por radiación el 14 de mayo de 1986, y más tarde se informó a su familia que su muerte fue la única razón por la que no fue procesado por el accidente.
En 2008, Toptunov recibió póstumamente la Orden del Coraje de tercer grado de manos de Viktor Yushchenko, el entonces presidente de Ucrania.
Toptunov (en la foto, derecha), un ingeniero joven e inexperto que estaba de servicio durante la noche de la explosión, sufrió graves quemaduras por radiación y sucumbió al síndrome de radiación aguda en cuestión de semanas.
En la foto: la madre de Leonid Toptunov en su tumba en el complejo conmemorativo del cementerio Mitinskoye en los suburbios de Moscú el 26 de abril de 1998.
4. Yuri A. Laushkin: ingeniero jefe e inspector de energía atómica en el reactor número 4
Yuri A. Laushkin, ingeniero superior e inspector del reactor, fue condenado a dos años de prisión por negligencia y cumplimiento infiel de sus funciones, según informó Los Ángeles Times.
Yuri A. Laushkin (en la foto, derecha), ingeniero superior e inspector del reactor, fue condenado a dos años de prisión por negligencia y cumplimiento infiel de sus funciones.
5. Vasily Ignatenko: el bombero
Vasily Ignatenko fue uno de los primeros en acudir a la planta de Chernobyl en Pripyat.
Tenía 25 años cuando atendió el incendio junto con otros bomberos en Chernobyl.
Ignatenko subió al techo del edificio e intentó extinguir los incendios de grafito al aire libre que le dieron a Ignatenko su dosis letal de radiación.
Murió, junto con otros 27 bomberos, debido a la exposición a la radiación menos de tres semanas después, pero sus contribuciones históricas ayudaron a evitar que la crisis empeorara aún más.
Su esposa Lyudmila Ignatenko detalló los preparativos y las consecuencias de la muerte de su marido, revelando que la morgue no pudo ponerle traje ni zapatos al bombero, según El coleccionista.
La enfermedad por radiación de Ignatenko había dificultado su entierro adecuado, por lo que él, al igual que los otros 27 socorristas, fue enterrado descalzo bajo capas de concreto y zinc para proteger al público de su cuerpo aún radiactivo.
Vasily Ignatenko (en la foto) fue uno de los primeros en acudir a la planta de Chernobyl en Pripyat.
La esposa de Vasily Ignatenko, Lyudmila Ignatenko (en la foto), detalló los preparativos y las secuelas de la muerte de su marido, revelando que la morgue no pudo ponerle traje ni zapatos a su cuerpo.
6. Nikolai M. Fomin: ex ingeniero jefe
Como ingeniero jefe de la planta de Chernobyl, Fomin fue condenado junto con Dyatlov y Bryukhanov a diez años en un campo de trabajos forzados, según el Los Ángeles Times.
Sin embargo, su salud se deterioró rápidamente debido a la enfermedad por radiación y falleció en 1987, apenas un año después del desastre.
7. Boris V. Rogozhkin: director de turno
Rogozhkin era jefe de turno en el reactor en el momento de la explosión y fue condenado a cinco años de prisión por violación de las normas de seguridad y a dos años por negligencia, según el informe. Los Ángeles Times.
8. Alexander P. Kovalenko: Jefe del Reactor No. 4
Alexander P. Kovalenko, superintendente del reactor, fue condenado a tres años de prisión por violar las normas de seguridad.
9. Boris Shcherbina: vicepresidente del Consejo de Ministros de la Unión Soviética
Shcherbina, un político soviético encargado de supervisar la respuesta del gobierno al desastre, enfrentó críticas por su manejo de la crisis.
Llegó 18 horas después de la explosión y descubrió que ninguno de los ministros locales quería hacerse responsable de las consecuencias de declarar el reactor muerto.
Se negó a usar protección nuclear y su primera sugerencia para contener los incendios de grafito fue echarles agua (lo que habría provocado que los incendios se expandieran).
Los autobuses llevaban esperando 36 horas entre Chernobyl y Pripyat, y aún así, a los ciudadanos no se les permitió salir hasta la tarde del 27 de abril, cuando los niveles de radiación habían alcanzado entre 180 y 300 miliroentgens por hora, según El coleccionista.
A pesar de que inicialmente negó la gravedad de la situación, posteriormente desempeñó un papel crucial en los esfuerzos de evacuación y contención.
Shcherbina falleció en 1990 y su legado estuvo moldeado por sus acciones durante Chernobyl.
10. María Protsenko: liderando la evacuación después del desastre de Chernobyl
María Protsenko era la principal arquitecta de la ciudad de Pripyat y una fuerza a tener en cuenta: era conocida por llevar una regla consigo cuando evaluaba los edificios y regañaba a los trabajadores si no eran precisos.
La noche del 26 de abril de 1986, Protsenko fue uno de los primeros en instar a la evacuación inmediata.
Cuando Scherbina finalmente dio la orden a los residentes de que se fueran, Protsenko fue encargado de organizar la evacuación: planificó la fuga de cada persona en cada edificio e instruyó a los autobuses que esperaban sobre dónde llevar a los ciudadanos.
Protsenko fue la última persona en abandonar la ciudad sólo cuando estuvo convencida de que todos los demás estaban a salvo.
Todavía está viva y continuó viviendo en Ucrania hasta 2022, cuando ella y su familia huyeron del país a Alemania tras la invasión rusa.
