¿Qué precios de la energía se esperan en Europa este invierno?

Los precios de referencia del gas natural en Europa están aumentando, lo que indica incertidumbre sobre el suministro suficiente y una mayor demanda a medida que Europa se acerca al tercer invierno desde que Rusia invadió Ucrania.

Sin embargo, las reservas necesarias de gas natural parecen estar abastecidas y aseguradas por el momento.

El Dr. Yousef Alshammari, presidente del London College of Energy Economics, dijo a Euronews Business: «La incertidumbre y el exceso de oferta sigue dominando los mercados a pesar de la disponibilidad de suficientes reservas de gas».

Añadió que la capacidad de almacenamiento de gas de la UE era del 90% en agosto, mucho antes de su fecha límite y «hoy, el almacenamiento de gas está al 95% de su capacidad, muy por encima de los 100 bcm».

Sin embargo, el aumento de la demanda de calefacción y electricidad debido a las temperaturas más bajas ya ha puesto a prueba las capacidades en las primeras semanas de noviembre.

Se avecina una mayor demanda

Las recientes bajas temperaturas aumentaron las extracciones de almacenamiento de gas en Europa en las dos primeras semanas de noviembre, aprovechando cerca del 4% (4,29 bcm) de la capacidad total de almacenamiento de gas de Europa, según datos de Gas Infrastructure Europe.

Alshammari espera que los niveles de almacenamiento no sean tan altos para la primavera de 2025 como lo fueron al final del invierno anterior, en abril de 2024, cuando se encontraban al 60% de la capacidad. “Parece que este invierno podrían estar muy por debajo del 50%, lo que significa que Europa necesitará comprar mucho más gas el próximo año para restaurar el almacenamiento de gas a niveles casi completos. Esto, combinado con un clima relativamente más frío, probablemente mantendrá los precios razonablemente en niveles más altos en comparación con los niveles del invierno anterior, que fue relativamente más suave».

Riesgos que afectan a los precios de la energía en Europa

Las tensiones geopolíticas, impulsadas por Estados Unidos y Rusia, son un importante factor de riesgo para los precios de la energía en el continente. “Aunque anticipo que es probable que esta tensión disminuya bajo el presidente electo Trump, parece que los días que le quedan a la actual administración estadounidense están haciendo que la situación sea más compleja, lo que aumentará la volatilidad de los precios de la energía en relación con el petróleo y el gas. ”, dijo Alshammari.

Los precios del gas natural alcanzaron su nivel más alto en un año en el comercio del jueves. La incertidumbre en Europa aumentó aún más cuando la rusa Gazprom detuvo el flujo de gas natural a Austria el 16 de noviembre, debido a una disputa entre los países.

Mientras tanto, un importante contrato que permite el tránsito de gas ruso a través de Ucrania está a punto de finalizar el 1 de enero de 2025, con el riesgo de que la mitad de las exportaciones restantes de gas por gasoducto de Rusia a la UE sean eliminadas de la combinación energética en el pico de demanda.

«Cualquier interrupción adicional del suministro de gas ruso a Europa probablemente hará que la situación sea más difícil para las naciones europeas que dependen de estos suministros, lo que significa que el almacenamiento de la UE estará bajo presión», dijo Alshammari, añadiendo que espera que los precios sigan aumentando en las próximas semanas. habrá más interrupciones en el suministro o más incertidumbre.

La falta de suministro de gas por gasoducto ruso «podría desencadenar un retorno al carbón y al petróleo como combinación de generación de energía (…) lo que podría tener un impacto más amplio en los mercados energéticos», dijo el presidente del London College of Energy Economics.

La reducción de las importaciones de gas ruso, junto con el aumento de la demanda de energía, desencadenaría nuevas importaciones de GNL a Europa, lo que también podría hacer subir los precios de la energía en Europa en general.

«Creo que a largo plazo la energía nuclear debería estar en la mezcla dentro de Europa, tal vez a través del comercio de energía nuclear entre los países de la UE, lo que potencialmente podría reducir la dependencia de las importaciones extranjeras de GNL», dijo Alshammari.

¿Cuánto puede cubrir la energía renovable de la demanda europea?

Si observamos las tendencias a lo largo del año, la demanda de gas está cayendo. Era de 350 bcm en 2022 y se redujo a 295 bcm el año pasado. Según el Instituto de Economía y Análisis Financiero de la Energía, el consumo de gas de la UE cayó un 3,2% en los primeros seis meses de 2024, en comparación con el año anterior.

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Esta caída parece ser el resultado del aumento de la capacidad de energía renovable y de la mejora de las medidas de eficiencia energética.

«La proporción de energía renovable aumentó significativamente durante el año pasado, hasta el 44,7% de la producción de electricidad de la UE, un aumento del 12,4% en comparación con 2022», dijo Alshammari, y agregó que la proporción de combustibles fósiles cayó un 19,7% hasta el 32,5%. % de la producción total de electricidad en la UE.

Sin embargo, según el presidente del London College of Energy Economics, las crisis energéticas y los aumentos de los precios de la electricidad no se pueden evitar confiando simplemente en las energías renovables.

“Algunos países de Europa, como Austria, Noruega e Islandia, están bien posicionados para utilizar la energía hidroeléctrica sin un aumento significativo en los precios de la energía. Sin embargo, no creo que Europa pueda confiar plenamente en las energías renovables”.

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Según Alshammari, una mejora de la eficiencia energética y la diversificación del mix energético podrían servir como remedio. “Uno de los factores clave que salvaron a Europa durante su crisis energética en 2021 y 2022 fue la mejora significativa de la eficiencia energética, especialmente en Alemania, la reutilización del carbón como fuente de energía y la reactivación de muchas plantas nucleares. en Francia. La energía nuclear alcanzará el 22,8% de la producción energética de la UE en 2023”.