Redacción NM
El rey ha muerto, larga vida a la reina.
A partir del lunes por la tarde, el Reino Unido tiene un nuevo primer ministro, el cuarto conservador diferente en una década en asumir el cargo. Hay un millón de opiniones diferentes sobre lo que Liz Truss reemplazará a Boris Johnson significará para el país en general, con la crisis del costo de vida y el apocalipsis energético que se cierne sobre el primer ministro entrante, que hasta ahora ha tenido pocas respuestas.
Sin embargo, ¿qué significará el cargo de primer ministro de Truss para el ciclismo en este país? Si bien el ciclismo podría haber caído a los niveles previos a la pandemia, sigue siendo una parte muy importante del futuro de los viajes, especialmente si la crisis climática se toma tan en serio como debe ser.
Boris Johnson fue muchas cosas como primer ministro, y la larga lista de escándalos en los que estuvo involucrado durante su mandato relativamente breve lo dice todo; hay muchas, muchas cosas por las que criticarlo. Sin embargo, una cosa en la que ha sido consistente durante su carrera como político, desde alcalde de Londres hasta primer ministro, es su amor por el ciclismo.
Durante la pandemia, prometió marcar el comienzo de una «nueva era dorada para el ciclismo» en el Reino Unido, con £ 2 mil millones destinados a viajes activos en este país. Si realmente sucedió es otra cuestión, con muchos consejos dando marcha atrás en la infraestructura temporal o en los vecindarios de poco tráfico construidos durante el cierre. Sin embargo, Johnson definitivamente estaba de acuerdo con eso.
La creación de Active Travel England como un quango y el nombramiento de Chris Boardman como su primer comisionado aún podría ser un momento decisivo para caminar y andar en bicicleta en este país, pero todavía tenemos que ver realmente los frutos de esto.
A diferencia de Johnson, que en realidad es ciclista, Truss es una tory ‘verdaderamente azul’ que no ha tenido miedo de tocar el tambor populista durante su campaña de liderazgo. La exsecretaria de Relaciones Exteriores incluso admitió que era justo decir que su recorte de impuestos planeado beneficiaría a los que más ganan 250 veces más que a los más pobres, argumentando que era un error ver toda la política económica a través de la “lente de la redistribución”, durante una entrevista con la BBC el domingo.
Lo que podría parecer que ella estaría menos interesada que Johnson en los viajes en bicicleta baratos, igualitarios y ecológicos que ofrece, particularmente en las ciudades.
Sin embargo, en respuesta a una carta de Conservative Friends of Cycling, un representante de Truss dijo: «Sé que Liz está ansiosa por trabajar con la comunidad ciclista para mejorar el acceso al ciclismo y promover sus intereses».
La respuesta decía: «Los buenos enlaces de transporte son fundamentales para los planes de Liz de impulsar la economía y liberar el potencial del sector privado; necesitamos conectar mejor cada parte del Reino Unido para lograr este objetivo. Es por eso que Liz se ha comprometido a construir el infraestructura que necesita este país, y esto incluye infraestructura para andar en bicicleta.
«Esto ayudará a que nuestro país vuelva a crecer, asegurando que las personas puedan acceder a buenos trabajos, buenas escuelas y buenas calles principales dondequiera que vivan.
«La mejora de los enlaces de transporte local en ciudades y comunidades conectará a las personas con los lugares en los que quieren estar. Brindaremos enlaces de transporte más frecuentes y mejor integrados en los lugares que más lo necesitan, empleando la última tecnología para que sea más fácil moverse por todos los lugares». modos de transporte, asegurando que las personas no se vean limitadas [in] cómo quieren viajar por los lugares donde viven.
«Hemos visto el crecimiento del uso de la bicicleta en nuestras ciudades y pueblos, y se debe seguir promoviendo el uso de la bicicleta como un método de transporte saludable. Liz está comprometida a subir de nivel en nuestro sector del transporte, trabajando para crear un entorno que promueva el uso de la bicicleta y lo asegure». puede seguir siendo una gran parte de nuestra sociedad».
Todo lo cual suena muy alentador, pero detrás de las bonitas palabras, hay temores de que el ciclismo sea un blanco fácil para un Partido Conservador deseoso de meterse en guerras culturales. Esto se puede ver en la retórica utilizada por el actual secretario de transporte, Grant Shapps, quien ha criticado a los ciclistas que rompen las reglas en las últimas semanas y también sugirió que las bicicletas deberían tener placas, una política que luego remó.
La semana pasada, Truss sugirió que estaba «preparada» para considerar la posibilidad de eliminar los límites de velocidad para los automóviles en las autopistas, lo que difícilmente es la política de un político preparado para tomar decisiones difíciles sobre la reducción del uso del automóvil y el apoyo a un viaje más activo.
Los ruidos que provienen de su campamento sugieren que está ansiosa por continuar con las guerras culturales, por lo que el ciclismo puede seguir siendo un objetivo fácil, a diferencia de algo que se fomenta de todo corazón. Es muy probable que Truss, como primera ministra, no sea vista en una bicicleta con regularidad, como lo fue Johnson, y esto puede parecer una pequeña diferencia, pero podría establecer el tono para su cargo de primer ministro.
De hecho, uno tiene la sensación de que andar en bicicleta simplemente no es una prioridad para la primera ministra entrante, por lo que el futuro de los viajes en dos ruedas podría no depender de ella, sino más bien del secretario de transporte y el ministro de deportes que son designados en su gobierno. Si Shapps se queda en el transporte, entonces podríamos ver que los ciclistas continúan siendo golpeados.
De cualquier manera, Truss no será un primer ministro ciclista. Por mucho que ella dure. Sin embargo, queda por ver si esto realmente importa.
