Los inmigrantes eligen cada vez más quedarse en Quebec, según un nuevo informe de Statistics Canada, pero no ocurre lo mismo en la región atlántica, que continúa perdiendo recién llegados hacia el resto del país.
De todos los inmigrantes admitidos en Quebec en 2021, casi el 94 por ciento todavía estaban en la provincia un año después, un aumento de 8,8 puntos porcentuales en comparación con la cohorte de recién llegados de 2018. Los mayores aumentos de recién llegados que optaron por quedarse en Quebec se produjeron en la categoría económica, según el informe de StatCan.
Catherine Xhardez, profesora asistente de ciencias políticas en la Universidad de Montreal, dijo que el informe StatCan es una buena noticia para Quebec porque, a diferencia del resto del país, el gobierno provincial controla su flujo de inmigración económica.
“También es una cuestión de competencia. Quieres que los mejores y más brillantes se queden porque si inviertes en ellos, si los seleccionas, no quieres que se vayan a Ontario”, dijo Xhardez, quien también dirige ÉRIQA, un grupo de investigación que estudia la inmigración a Quebec.
Hace décadas, cuando la tasa de desempleo de Quebec era mucho más alta que el actual 5,7 por ciento, los inmigrantes abandonaban la provincia a un ritmo mucho mayor, señaló Xhardez, diciendo que las oportunidades laborales y los programas sociales son clave para retener a los recién llegados.
“Realmente depende de las condiciones de vida y las oportunidades de los inmigrantes. Ese es el factor más importante para que la gente se traslade de una provincia a otra”, dijo.
Dado que los datos más recientes ya tienen algunos años, Xhardez admite que los cambios en el clima político de Quebec (el gobierno regularmente culpa a la inmigración por amenazar el idioma francés) y la reciente decisión de la provincia de congelar varios programas de inmigración pueden afectar las tendencias futuras de la inmigración. Tales acciones pueden tener el efecto de ahuyentar a los inmigrantes, dijo, especialmente considerando que otras provincias también apuntan a los francófonos.
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Quebec no es la única provincia que tiene altas tasas de retención de inmigrantes. Ontario lidera el país: el 94,6 por ciento de los recién llegados admitidos en la provincia en 2021 todavía estaban allí un año después. En Columbia Británica fue del 91,7 por ciento y en Alberta fue del 89,5 por ciento.
Sin embargo, el Atlántico canadiense ofrece un marcado contraste. Las cuatro provincias registraron disminuciones en las tasas de retención de un año para los inmigrantes admitidos en 2020 en comparación con 2021. Terranova y Labrador registraron una caída de 14,1 puntos porcentuales, Nueva Escocia experimentó una disminución de 11,7 puntos porcentuales, la caída en la Isla del Príncipe Eduardo fue de 8,9 puntos porcentuales, y en New Brunswick fue de 2,2 puntos porcentuales.
«Los inmigrantes que abandonaron las provincias atlánticas a las que estaban destinadas tenían cada vez más probabilidades de establecerse en Ontario», decía el informe.
Mientras tanto, la agencia de estadísticas también analizó las tasas de retención de cinco años, analizando cuántos inmigrantes admitidos en el país entre 2013 y 2017 todavía estaban en las provincias de destino cinco años después.
«Entre los inmigrantes admitidos entre 2013 y 2017, aquellos que pretendían vivir en Ontario, Columbia Británica, Alberta y Quebec eran los más propensos a residir en la misma provincia cinco años después de su admisión», dice el informe. Las tasas de retención a cinco años fueron más altas en Ontario con un 93,5 por ciento, BC con un 87,5 por ciento, Alberta con un 87,3 por ciento y Quebec con un 79,7 por ciento.
Una vez más, las tasas de retención en el Atlántico canadiense estuvieron entre las más bajas del país. En Nueva Escocia, el 61,7 por ciento de los inmigrantes admitidos en 2013 todavía estaban en la provincia cinco años después, cifra que aumentó al 62,1 por ciento para la cohorte de recién llegados que llegaron en 2017. En Nuevo Brunswick, el 51,7 por ciento de los inmigrantes admitidos en 2017 estaban en la provincia cinco años después, un aumento de 3,9 puntos porcentuales en comparación con la cohorte que llegó en 2013.
Para la cohorte de inmigrantes que llegó en 2017, el 45,6 por ciento de ellos todavía estaba en Terranova y Labrador cinco años después; 25,7 de ellos todavía estaban en la Isla del Príncipe Eduardo.
Esas cifras no sorprenden a Tony Fang, profesor de economía de la Memorial University de Terranova, quien dijo que la principal culpa era “la falta de empleo significativo o la percepción de falta de él”. «Esa es la razón número uno por la que no se quedan en la región», dijo en una entrevista el lunes.
“El segundo son los lazos familiares…. La tercera razón es la falta de apoyo de la comunidad”, dijo, explicando que las comunidades muy unidas en la región pueden ser difíciles para los recién llegados, haciéndolos a veces sentirse como forasteros.
Los recién llegados pueden encontrar más fácilmente sus comunidades culturales y familias en grandes ciudades como Toronto, Montreal y Vancouver, dijo Fang, añadiendo que la región haría bien en aceptar un mayor número de inmigrantes a la vez, como lo hicieron Terranova y Labrador con los refugiados ucranianos y sirios.
Y si bien la inmigración puede estar superando a la vivienda y los servicios sociales en el país, dijo que la región del Atlántico necesita desesperadamente recién llegados para impulsar su desarrollo económico.
“Tenemos la población más anciana. Tenemos los déficits demográficos laborales más graves. Tenemos una escasez de mano de obra calificada más grave, por lo que la inmigración ciertamente tiene un impacto más positivo para el Atlántico canadiense”, dijo Fang.
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