En septiembre, Olaf Scholz desestimó la pregunta de un periodista sobre su legado.
«Creo que hay que tener cuidado con los políticos que piensan en eso antes de que termine su mandato», dijo en Berlín. Tagesspiegel periódico en respuesta a la pregunta de qué esperaba que algún día se escribiera en los libros de historia sobre su mandato.
Dos meses después, tras el colapso de su coalición tripartita de centro izquierda, es posible que esté empezando a reflexionar sobre esa cuestión. Hasta ahora, la dirección del Partido Socialdemócrata (SPD), de centro izquierda, está demostrando públicamente su apoyo a Scholz como su principal candidato para las próximas elecciones del 23 de febrero de 2025. Pero con los bajos índices de popularidad de Scholz y la campaña electoral ya en pleno apogeo, En el partido surgieron llamados para reemplazar a Scholz con el ministro de Defensa, Boris Pistorius, de 64 años, quien ha sido el político más popular de Alemania en las encuestas durante meses.
Si, como se prevé, el bloque de centroderecha de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) y la Unión Socialcristiana (CSU) asume la cancillería, Scholz habrá tenido el mandato más corto de cualquiera de los cuatro cancilleres del SPD en la historia de la República Federal de Alemania.
Pero Scholz está decidido a ganar. En vista de las encuestas actuales, que muestran que el SPD sólo tiene la mitad de fuerza que la CDU/CSU, esto será un verdadero desafío.
Dicho esto, a Scholz nunca le ha faltado confianza en sí mismo. Incluso en situaciones aparentemente desesperadas, siempre ha creído fervientemente que lo tenía todo bajo control. Los críticos lo han acusado de tener una percepción distorsionada de la realidad en esos momentos.
«Obviamente uno vive en su propio cosmos, en su propio mundo», dijo el líder de la CDU, Friedrich Merz, en respuesta al optimista discurso de Scholz en el parlamento una semana después del colapso de su coalición. «No habéis comprendido lo que está pasando en el país en este momento».
El gobierno más impopular de la historia de la posguerra
La carrera política de Scholz ha estado marcada por altibajos. Su cancillería enfrentó varios desafíos importantes luego de la invasión rusa de Ucrania y la cuerda floja de Alemania para apoyar militarmente a Ucrania sin verse arrastrada a la guerra misma.
La crisis energética resultante, la inflación, la crisis económica, la disputa por el asilo en Europa y el éxito electoral sin precedentes de la extrema derecha en la posguerra: el gobierno federal ha tenido que lidiar con una extraordinaria multitud de problemas bajo Scholz.
Su gobierno de coalición, denominado coalición «semáforo» por los colores de los tres partidos: SPD (rojo), neoliberal Demócratas Libres (FDP) (amarillo) y ambientalista Verdes, fue una alianza llena de contradicciones políticas. Se trataba de una autoproclamada «coalición progresista» formada después de las elecciones generales de 2021, pero las diferencias entre los programas de los partidos no pudieron salvarse por mucho tiempo. Después de meses de disputas públicas y puñaladas por la espalda, se había convertido en el gobierno alemán más impopular desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
Scholz, sin embargo, no parece inmutarse y señala la campaña electoral de 2021, cuando logró contrarrestar la tendencia y ganar. Tres meses antes de las elecciones generales, la victoria del SPD parecía imposible. El partido estaba muy por detrás en las encuestas, pero Scholz no se inmutó y repitió una y otra vez: «Seré canciller».
Su optimismo estoico le valió muchas burlas en ese momento, pero un mes antes de la votación, el candidato de la CDU, Armin Laschet, cometió un error de más y el SPD salió como ganador sorpresa con el 25,7% de los votos, un 1% por delante de los conservadores.
‘Scholzomat’: el tecnócrata robótico
Para Scholz, la victoria de 2021 fue el pináculo de su carrera política de décadas. Se unió al SPD cuando era un escolar en 1975. Antes de ingresar al Bundestag en 1998, dirigió su propio bufete de abogados en Hamburgo, ocupó el cargo de senador del Interior de Hamburgo, ministro de Trabajo en la primera «gran coalición» del SPD y CDU/CSU bajo la canciller Angela Merkel.
Luego fue durante muchos años alcalde de la ciudad-estado de Hamburgo. «Quien me ordena liderazgo, lo obtiene», dijo cuando asumió el cargo allí en 2011. En 2018, regresó a Berlín como ministro de Finanzas en otra gran coalición bajo Merkel.
De 2002 a 2004, Scholz fue secretario general del SPD junto con el canciller Gerhard Schröder. Fue entonces cuando el semanario de Hamburgo El tiempo acuñó una frase que pegó: «Scholzomat», combinando «Scholz» y «Automat» para reflejar la manera desapasionada y el lenguaje tecnocrático de Scholz, como una máquina cuyo trabajo es vender resueltamente la política gubernamental, sin mostrar ninguna emoción.
Desde entonces, Scholz no ha podido deshacerse de la imagen del burócrata aburrido y sin diversión. Se ve a sí mismo como un pragmático orientado a los hechos que, en lugar de montar un espectáculo, sólo dice lo absolutamente necesario, mientras trabaja de forma silenciosa y eficiente.
Esa estrategia le funcionó bien durante su mandato como ministro de Finanzas, cuando rápidamente proporcionó miles de millones en ayuda a empresas afectadas por los cierres durante la pandemia de COVID-19.
Sin embargo, no se ha dado cuenta de que el trabajo de canciller requiere mucha más comunicación. Scholz ha permanecido en silencio durante la mayor de las crisis, rara vez encontró las palabras adecuadas, pareció arrogante y no logró ganarse los corazones y las mentes de la gente. Pero a pesar de que muchos seguidores le han pedido que cambie su estilo (que hable más, que sea más accesible e incluso que muestre algo de emoción), Scholz se ha negado a adaptarse y simplemente ha dejado que las críticas le resbalen por la espalda.
Aunque actualmente el ejecutivo del SPD se muestra claramente a favor de Scholz como principal candidato, éste aún no ha sido nominado. La nominación oficial de un candidato principal está programada para una conferencia del partido en enero.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán. Se publicó por primera vez el 15 de noviembre de 2024 y luego se actualizó cuando Boris Pistorius dejó en claro que no compite con Scholz por la cancillería.
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