Tiene todas las características de una película dramática de espías.
Alrededor de las 6.45 de la mañana del miércoles, un asesino enmascarado mató a tiros a un ejecutivo multimillonario en una de las calles comerciales más concurridas de Nueva York.
Después de confirmar que había eliminado a su objetivo, el pistolero encapuchado se alejó tranquilamente, antes de aparentemente desaparecer en el aire en una de las ciudades más vigiladas del mundo.
Su víctima: Brian Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare, de 50 años, que ganaba 10 millones de dólares al año y sufrió al menos dos heridas de bala (una en la espalda y la otra en la pierna) frente al Hotel Hilton en la Sexta Avenida de Manhattan. Posteriormente fue declarado muerto en el hospital.
Parece haber sido un ataque dirigido, dice la policía, con el asesino acechando afuera del Hilton durante unos cinco minutos antes de que Thompson saliera de su hotel al otro lado de la calle.
El ejecutivo había llegado a la ciudad el lunes y se dirigía a la conferencia anual de inversores de su empresa, que se celebraría en el Hilton y en la que se esperaba que anunciara unos ingresos extraordinarios previstos de más de 450.000 millones de dólares. UnitedHealthcare es el mayor proveedor de seguros médicos de EE. UU.
Las escalofriantes imágenes de CCTV muestran al asesino saliendo de detrás de un vehículo y disparando a Thompson, que no vio venir a su asesino, con una pistola grande que parece haber sido equipada con un silenciador. La primera bala hace que Thompson, un casado y padre de dos hijos, caiga al suelo mientras un misterioso espectador huye.
Luego, el arma del asesino parece atascarse, lo que lo llevó a ajustar el arma, antes de acercarse a Thompson y disparar otro disparo.
A las 6:44 de la mañana del miércoles, un asesino enmascarado mató a tiros a un ejecutivo multimillonario en una de las calles comerciales más concurridas de Nueva York.
Su víctima: Brian Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare, sufrió al menos dos heridas de bala afuera del Hotel Hilton en la Sexta Avenida de Manhattan.
El miércoles por la noche aparecieron imágenes que mostraban al asesino merodeando en un Starbucks cercano al Hotel Hilton, minutos antes del ataque.
Se llamó a la policía de inmediato, pero el asesino, que llevaba una distintiva mochila gris, ya había huido del lugar a pie.
Atravesando un callejón, se montó en una bicicleta eléctrica y recorrió la Sexta Avenida hasta llegar a Central Park. Había desaparecido a las 6.48 de la mañana, apenas tres minutos después del tiroteo. No ha habido señales de él desde entonces.
A pesar de una frenética persecución, la oferta de una recompensa de 10.000 dólares por información y todo el poder policial de la ciudad de Nueva York, es preocupante que se sepa poco sobre quién es el asesino de Thompson, sus motivos y dónde se encuentra ahora…
Aquí, el Daily Mail detalla las preguntas clave que siguen sin respuesta:
¿Quién es el tirador?
Las imágenes de las cámaras de vigilancia muestran que el tirador era un hombre de piel clara que vestía una chaqueta con capucha oscura, una mascarilla negra, zapatillas deportivas blancas y negras y una gran mochila gris.
La policía aún no conoce su identidad, o al menos no la ha revelado. Dicen que parece poco probable que él y Thompson se hubieran cruzado antes.
Sin embargo, el ataque parece haber sido premeditado.
«Parecía esperar a su objetivo», dijo el miércoles la comisionada del Departamento de Policía de Nueva York, Jessica Tisch. «Quiero ser claro: en este momento, todo indica que se trató de un ataque dirigido y premeditado».
De particular preocupación es la confianza con la que el pistolero parecía manejar su arma. De hecho, superó rápidamente un aparente atasco en medio del tiroteo. Se ha especulado que podría ser un asesino entrenado o al menos tener experiencia con armas de fuego.
El tipo de arma que utilizó también es importante; Era una pistola con lo que parecía ser un silenciador. Es ilegal comprar o utilizar un silenciador en el estado de Nueva York.
¿Quién es la mujer misteriosa?
Las imágenes del ataque muestran una figura, que parece ser una mujer vestida con ropa oscura y sosteniendo una taza de café, huyendo de una puerta mientras el asesino abre fuego a pocos metros de distancia.
Aún no sabemos quién es esta persona, pero no ha habido ninguna sugerencia de que estuviera involucrada o conociera a Thompson.
De hecho, parecieron sorprendidos por el tiroteo y se escondieron en una puerta cuando sonó el primer disparo, antes de huir.
Sin duda, la policía estará desesperada por identificar a este testigo clave.
Las imágenes del ataque muestran una figura, que parece ser una mujer vestida con ropa oscura y sosteniendo una taza de café, huyendo de una puerta mientras el asesino abre fuego a pocos metros de distancia.
¿Qué hay en el teléfono desechado y dónde está la bicicleta del tirador?
La policía recuperó un teléfono del callejón por el que huyó el tirador. No han revelado qué había en el teléfono, si es que había algo, ni han confirmado que pertenecía al tirador, pero sí dicen que están realizando un análisis forense.
El tirador huyó a pie hasta la Sexta Avenida, donde tomó una bicicleta Citi eléctrica y montó hasta Central Park, ingresando por Center Drive antes de desaparecer.
La policía está trabajando con Lyft, la compañía de taxis propietaria de Citi Bike, para rastrear la bicicleta, que está equipada con GPS.
Aún no está claro cómo se obtuvo la bicicleta. Las Citi Bikes deben pagarse y los usuarios deben tener membresías, lo que significaría que los datos se almacenarán electrónicamente. Por supuesto, la bicicleta podría haber sido robada o podrían haberse utilizado los datos de membresía de otra persona.
¿Qué había en la mochila?
A pesar de una persecución masiva en curso con drones, unidades caninas, helicópteros y agentes en el terreno, la policía no parece estar más cerca de encontrar al tirador.
Su última ubicación conocida fue al entrar a Central Park a las 6.48 a.m.
Dada la gran mochila que llevaba, es posible que llevara una muda de ropa que le permitiera salir del parque sin ser visto.
Los periodistas en el lugar describieron el ambiente en el parque el miércoles por la tarde como normal a pesar de las sombrías noticias, con corredores y caminantes realizando sus actividades habituales.
La policía ha tenido más suerte rastreando los movimientos del asesino antes del tiroteo, y el miércoles por la noche aparecieron imágenes de él merodeando en un Starbucks cercano al Hotel Hilton y minutos antes del ataque.
No está claro si pidió algo de comer o beber, ni durante cuánto tiempo permaneció allí. En las imágenes parece sostener un pequeño objeto en sus manos.
La policía está claramente segura de que el tirador será capturado o habrá huido del área inmediata, ya que el miércoles por la noche se permitió que se llevara a cabo la iluminación anual del árbol de Navidad en el icónico Rockefeller Center, a solo unas cuadras de distancia. Miles de neoyorquinos y turistas asisten cada año.
Su última ubicación conocida fue al entrar a Central Park a las 6.48 a.m. Dada la gran mochila que llevaba, es posible que llevara una muda de ropa que le permitiera salir del parque sin ser visto. (En la foto: Asesino huyendo de la escena en bicicleta. Su mochila es claramente visible).
A Thompson le sobreviven su esposa Paulette, de 51 años, y sus dos hijos, que viven en la casa familiar de 1,5 millones de dólares en Maple Grove, Minnesota.
Policías en la escena afuera del Hotel Hilton en Midtown Manhattan después del tiroteo del miércoles.
¿Cuál fue el motivo?
Aún no se ha revelado el motivo oficial del tiroteo, pero existe una especulación generalizada en línea de que el tiroteo estuvo relacionado con el trabajo de Thompson, como director de una controvertida compañía de seguros médicos.
Paulette, la esposa de Thompson, de 51 años, con quien vivía en una casa de 1,5 millones de dólares en Minnesota, dijo a NBC que su marido había estado recibiendo amenazas en los días previos al tiroteo.
‘Hubo algunas amenazas… Básicamente, no sé, falta de [insurance] ¿cobertura?’ ella dijo: «No conozco los detalles». Sólo sé que dijo que había algunas personas que lo habían estado amenazando.
«Realmente no puedo dar una respuesta reflexiva en este momento», añadió, «acabo de enterarme de esto y estoy tratando de consolar a mis hijos».
La pareja compartió dos hijos.
A pesar de ser un trabajo de tan alto perfil, Thompson parece haber mantenido un perfil bajo y era conocido por pocos fuera de la industria.
Fue nombrado director ejecutivo en 2021, liderando la división de United que se ocupa de Medicare y Medicaid, supervisando la cobertura médica de más de 49 millones de estadounidenses y generando $281 mil millones en ingresos para la compañía en 2023.
El Departamento de Justicia inició una investigación sobre la empresa el año pasado, investigando si la aseguradora estaba restringiendo injustamente a sus competidores y administrando un monopolio.
En mayo de este año, Thompson y otros ejecutivos fueron demandados posteriormente por presunto fraude y uso de información privilegiada. Una denuncia presentada por un fondo de pensiones afirmaba que Thompson no había informado a los inversores sobre la investigación del Departamento de Justicia antes de deshacerse del 31 por ciento de las acciones de su empresa personal, obteniendo 15,1 millones de dólares de beneficios.
La denuncia alega que Thompson y otros ejecutivos vendieron más de 100 millones de dólares en acciones de la empresa durante el período de cuatro meses en que los conocedores conocían la investigación federal, pero el público no.
En febrero de este año, United se vio afectada por una de las mayores violaciones de datos de atención médica en la historia de EE. UU., y la compañía estimó que hasta un tercio de los datos privados de los estadounidenses (incluidos potencialmente los números de Seguro Social) habían sido comprometidos.
