Desde la candidata presidencial demócrata Kamala Harris seleccionado Tim Walz como su compañera de fórmula en agosto de 2024, los comentaristas políticos han ofrecido varias versiones de Walz – ¿Es pragmático? o progresivocentrista o radical¿un izquierdista de base o un demócrata convencional?
Walz tendrá la oportunidad de hablar directamente con los votantes y posiblemente explicar quién es y qué representa cuando debate con el contendiente republicano JD Vance el 1 de octubre de 2024.
soy un estudioso de la política populista en América del Norte, y entiendo por qué es difícil definir cómo encaja Walz dentro del Partido Demócrata.
Por un lado, Walz es un shock para el Partido Demócrata, que a menudo respalda a políticos moderados con educación de élite de las dos costas del país. Walz es un ex maestro de escuela pública que se graduó de una universidad estatal en Nebraska y no tiene miedo de adoptar el apodo de un «progresivo,» que algunos demócratas rechazan para evitar falsas comparaciones con los socialistas.
Como Walz dijo en una convocatoria de donantes de agosto de 2024 para Harris: “Nunca rehuyas nuestros valores progresistas. El socialismo de una persona es la vecindad de otra”.
Sin embargo, Walz no se parece a muchos otros progresistas del Partido Demócrata. Es propietario de armas y cazador, y fue uno de los “mejores tiros en el Congreso” cuando representó a Minnesota en Washington, como recordará a la gente. Utiliza metáforas deportivas para transmitir sus mensajes, reuniendo a los demócratas detrás de una remontada del “cuarto trimestre” en las elecciones, por ejemplo.
Sin embargo, estas aparentes contradicciones tienen sentido si se considera que Walz sigue un rico linaje de políticas progresistas del Medio Oeste que comienza con la Partido Laborista-Campesino Demócrata de Minnesotauna filial estatal del Partido Demócrata que mantiene las tradiciones y valores de la política agrícola populista en el Medio Oeste de Estados Unidos.
Anthony Souffle/Minnesota Star Tribune vía Getty Images
Las raíces del trabajo agrícola en el Medio Oeste
El Partido Demócrata-Campesino-Laborista de Minnesota es uno de los primeros partidos políticos importantes reconocidos en el estado. Comenzó hace más de 100 años como una forma de protesta populista por el daño que la industrialización y la urbanización causaron a los agricultores rurales a principios del siglo XX.
A finales del siglo XIX, movimientos políticos como los granger y el Alianzas de agricultores organizado para llamar la atención sobre la caída de los precios de los cultivos, los aumentos en las tarifas ferroviarias para el transporte de cultivos y la monopolización de los agronegocios.
En Minnesota, estos grupos de protesta de agricultores unieron fuerzas con los sindicatos estadounidenses para construir una alternativa de tercer partido a los demócratas y republicanos. Este nuevo grupo, conocido como Partido Laborista-Campesinoformada en 1918 como una forma de representar los intereses de la población rural. El Partido Laborista Campesino desafió a los funcionarios estatales a legalizar las protecciones sindicales y ofrecer subsidios a los agricultores, y trató sin éxito de colocar los servicios públicos privados y las industrias de recursos naturales bajo control estatal.
El Partido Laborista Campesino era ideológicamente diverso –a veces hasta el extremo– y reunía a una variedad de activistas, incluso socialistas, bajo el objetivo común de proteger a los trabajadores. En 1936, el impulso del Partido Laborista-Campesino captó la atención del presidente Franklin D. Roosevelt y se convirtió en un miembro clave de su coalición New Deal.
Durante la mayor parte de las décadas de 1920 y 1930, Farmer-Labor desafió al Partido Demócrata con sus ideas más progresistas. Sin embargo, bajo la dirección del ex vicepresidente Hubert Humphrey, el partido se fusionó en 1944 con el Partido Demócrata de Minnesota, más moderado, para formar el Partido Demócrata-Campesino-Laborista de Minnesota.
Durante las siguientes décadas, el Partido Demócrata-Campesino-Laborista impulsó una política pragmática y progresista dentro del Partido Demócrata del estado. El mensaje de base del movimiento se ha centrado en proteger la columna vertebral rural del país.
Políticos influyentes de Minnesota, incluido el senador estadounidense. Pablo Wellstoneque defendió el ambientalismo y participó en los piquetes con los trabajadores del Medio Oeste antes de morir en 2002, han sido miembros del partido.
Las ideas detrás del laborismo campesino
Hoy en día, el Partido Demócrata-Campesino-Laborista de Minnesota comparte muchas de sus plataformas y posiciones políticas con el Partido Demócrata nacional.
Pero la política campesino-laborista se distingue por la forma en que el partido ha adoptado una identidad de clase trabajadora del Medio Oeste y se ha manifestado contra los monopolios, las elites empresariales y el gobierno corrupto.
Entre otros partidos políticos estatales del Medio Oeste, como el Partido Libertario de Minnesota, Farmer-Labor es uno de los más progresistas y exitosos. El partido ha ayudado a pasar. reciente legislación progresistacomo un plan de salud de opción pública y una política universal de almuerzo escolar gratuito.
Los predecesores de Walz en el movimiento campesino-laborista también se han pronunciado con éxito contra las injusticias económicas y políticas desde una posición dentro de las comunidades agrarias y de clase trabajadora. Como Walz, este movimiento adoptó una postura populista contra las élites políticas y económicas.
Esta tradición campesino-laborista, en muchos sentidos, es un contraste con el populismo conservador que es popular hoy en día. A diferencia del atractivo de Trump para la clase media de Estados Unidos, este tipo de populismo de Minnesota no fue un intento de salvar la masculinidad cristiana blanca. Más bien, fue un reconocimiento genuino de que los trabajadores –especialmente los de la clase media de Estados Unidos– necesitaban luchar activamente contra la desigualdad económica y las fuerzas que amenazaban a la clase media.
Michael Silk UCG/Universal Images Group vía Getty Images
La importancia olvidada del trabajo campesino
Para algunas personas, todavía resulta difícil situar a Walz y al Partido Demócrata-Campesino-Laborista dentro del Partido Demócrata nacional.
Esto se debe en parte a que el Partido Demócrata ha dejado de lado a los votantes rurales y de clase trabajadora durante las últimas décadas. En 2016, el Partido Demócrata hizo la error estratégico de no centrarse lo suficiente en el Medio Oeste, y la candidata presidencial demócrata Hillary Clinton perdió el Colegio Electoral en importantes estados del Medio Oeste, incluido Wisconsin y Míchigan.
El presidente Joe Biden recuperó el apoyo de algunos votantes del Medio Oeste y ganó Michigan y Wisconsin en 2020.
En las elecciones de 2024, el Partido Demócrata presenta a los votantes a Walz, quien puede hablar del sueño americano desde una perspectiva familiar. Walz apoya a los sindicatos más allá de la palabrería, castiga la avaricia corporativa y no rehuye a los votantes rurales incluso si tienen diferencias culturales.
Los votantes estadounidenses dijeron en septiembre que ven Walz es ligeramente más favorable que el contendiente republicano JD Vanceaunque dicen que no conocen bien a ninguno de los candidatos. El debate debería ofrecer a los votantes la oportunidad de aprender más sobre el popular gobernador de Minnesota.
Mientras tanto, los conservadores han tratado de presentar a Walz como alguien cuya desafío de la política progresista la cultura de la vida rural americana. Yo diría que la verdad está lejos de eso. En cambio, al igual que el Partido Demócrata-Campesino-Laborista y algunos de los activistas rurales que produjo, Walz está tratando de desacoplar la política de los pueblos pequeños de la política del miedo y el aislamiento cultural.
