Durante los últimos seis meses, según los registros de adquisiciones federales revisados por La palancase ha recurrido a una variedad de oscuras empresas privadas de seguridad y armas para proporcionar armas de fuego y entrenamiento de combate a francotiradores y equipos de respuesta especiales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), varios de los cuales nunca antes habían recibido ningún contrato federal.
Jonathan Ross, el agente de ICE que mató a la observadora legal Renee Good, de 37 años, en Minnesota la semana pasada, era un veterano de 10 años en un equipo de respuesta especial de ICE, el equivalente de la agencia a un equipo SWAT. El asesinato de Good ha provocado malestar en todo el país y un escrutinio de las tácticas cada vez más violentas de ICE.
Las empresas que han obtenido valiosos contratos bajo la administración Trump para capacitar a oficiales como Ross incluyen una empresa de seguridad armada de Texas, una empresa de francotiradores con conexiones políticas en Florida y una oscura empresa de entrenamiento táctico en Virginia. Uno, Target Down Group, es propiedad del hermano del representante Nick LaLota (RN.Y.), como cableado informó en septiembre.
Estas empresas se encuentran entre las muchas entidades privadas, junto con empresas de prisiones privadas y empresas de vigilancia de redes sociales, que se alinean para recibir su parte del bombardeo de gastos de deportación de la administración Trump, que casi triplicó el presupuesto anual de ICE con la promulgación del One Big Beautiful Bill del Partido Republicano en julio.
La fuerza laboral de ICE se ha disparado un 120 por ciento desde la toma de posesión del presidente Donald Trump en medio de un frenesí de contratación sin precedentes. La agencia ha reducido sus requisitos de capacitación y ha relajado los estándares de contratación para contratar tantos nuevos reclutas como sea posible.
Los nuevos contratos con empresas poco conocidas que anuncian capacitación en “técnicas avanzadas que alguna vez fueron exclusivas de las unidades de protección militar” son otra ventana a la militarización en curso de ICE, una subagencia del Departamento de Seguridad Nacional.
ICE lleva mucho tiempo desplegando tanques y unidades tácticas especializadas en el curso de la aplicación de la ley de inmigración. Pero la agencia ahora está gastando más que nunca en municiones y equipo militar para equipar a sus oficiales. Las consecuencias de este gasto excesivo, en opinión de muchas personas que han salido a las calles en Minneapolis y en todo el país, se vieron en el asesinato de Good y, un día después, en el tiroteo de dos personas durante una parada de tráfico por parte de ICE.
A Bloomberg Un informe del mes pasado encontró que ICE gastó casi 140 millones de dólares en armas y municiones en las últimas semanas del año fiscal 2025, comprándolas a algunos proveedores que anteriormente habían trabajado principalmente con el Pentágono. (Un solo proveedor, Lionheart Alliance, recibió un contrato de 49 millones de dólares el mes pasado para proporcionar equipo táctico como cascos balísticos a ICE).
La mayoría de los nuevos reclutas de ICE pasan por varias semanas de capacitación de rutina en el Centro Federal de Capacitación para el Cumplimiento de la Ley en Brunswick, Georgia. A cinco horas de distancia, en la base del ejército estadounidense de Fort Benning, cerca de Columbus, ICE lleva a cabo entrenamiento táctico más especializado para sus unidades de élite. A medida que los equipos especiales de respuesta de ICE se han ampliado, también lo ha hecho su programación en la base militar.
ICE también alquila campos de tiro en todo el país para sus agentes; ICE gasta la segunda mayor cantidad de dinero en contratos de campos de tiro en Minnesota, detrás de Texas.
Los métodos de entrenamiento de ICE en Fort Benning han sido objeto de escrutinio anteriormente. En 2019, bajo la primera administración Trump, la agencia firmó un contrato con el contratista militar Strategic Operations, Inc. para construir su “complejo de operaciones tácticas” en la base militar, incluida una réplica “hiperrealista” de una casa en Arizona y un complejo de apartamentos en Chicago con el fin de entrenar a sus agentes para una supuesta “guerra urbana”.
Strategic Operations, Inc. recibió un contrato posterior de 975.000 dólares de ICE en 2024 para otra “estructura de capacitación modular” en Fort Benning, según muestran los registros de adquisiciones.
Desde el 1 de septiembre de 2025, ICE ya ha gastado casi $8 millones en nuevos equipos, incluidas rondas de simulación, autos chatarra, equipo de entrenamiento de francotiradores y un modelo de construcción, para varios cursos de capacitación, incluido su entrenamiento táctico en Fort Benning, según La palancaRevisión de registros de contratación.
Para entrenar a sus equipos de francotiradores y grupos de respuesta especiales, ICE también ha firmado acuerdos con contratistas militares y oscuras empresas de seguridad.
En julio, ICE otorgó por primera vez un contrato de 23.000 dólares a Reticence Group LLC, una empresa de seguridad armada con sede en Texas, para capacitación especializada en pistolas y rifles para hacer cumplir la ley. La compañía, dirigida por dos oficiales SWAT en Texas, anuncia que ofrece “contratistas de seguridad armada encubiertos y confidenciales” para el sector privado, así como “entrenamiento en armas de fuego que supera los límites”.
En julio se otorgó otro contrato de fuente única por $35,000 a Path Consulting LLC, una firma con sede en Virginia Beach que, según un aviso de contrato, proporciona “[close-quarter combat] entrenamiento con fuego real” y ayudaría a un equipo de respuesta especial de ICE a “desarrollar nuevos procedimientos operativos estándar”.
Aunque el aviso de contrato indicaba que Path Consulting LLC había trabajado con ICE en el pasado, ningún otro registro de adquisiciones en línea menciona su nombre. Una llamada a un número de teléfono vinculado a la empresa quedó sin respuesta.
En septiembre, ICE emitió un contrato sin licitación para Target Down Group, una empresa propiedad de Dan LaLota, el hermano de Nick LaLota, quien se ha desempeñado como representante republicano de los Estados Unidos para el primer distrito del Congreso de Nueva York desde 2023. (Dan LaLota negó que su hermano tuviera algún papel en la adjudicación cuando se lo preguntó cableado en septiembre.) La mayoría de los líderes de Target Down Group son veteranos de las fuerzas especiales de Estados Unidos; El presidente de la empresa, Dan LaLota, es un ex marine estadounidense.
El sitio web de la compañía anuncia «instrucción de élite en armas de fuego», basándose en «años de experiencia como veteranos de Operaciones Especiales Militares de EE. UU.». En la justificación de septiembre del Departamento de Seguridad Nacional para el contrato sin licitación, los funcionarios escribieron que ICE tenía un “requisito inmediato de adquirir disparos de precisión y capacidades de observación especializadas para el programa nacional de francotiradores del Equipo de Respuesta Especial (SRT)”.
“Los agentes del orden de ICE tienen un trabajo muy desafiante que realizar”, escribió LaLota en respuesta a La palancaSolicitud de comentarios. “Target Down Group se siente honrado de haberles brindado capacitación para ayudarlos [sic] cumplir con sus deberes”.
Los otros contratistas de capacitación de ICE mencionados en esta historia no respondieron a las consultas, ni tampoco ICE.
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