Rafael Nadal no puede contener las lágrimas cuando su rival Roger Federer se despide emocionalmente del tenis

Después del gran grito vino el gran grito, con Rafael Nadal uniéndose a Roger Federer el sábado para retirarse del juego individual en la Copa Laver.

Esto siguió a las extraordinarias escenas nocturnas en el 02 Arena, en las que las dos leyendas lloraron después de su última aparición juntas. Se acercaban las 2 am cuando los dos entraron para reflexionar sobre ser parte del partido de despedida de Federer, que había provocado una notable efusión de emociones.

Para entonces, Nadal estaba a punto de confirmar que volaría directamente a casa para estar con su esposa Xisca, quien se encuentra en las etapas finales de un embarazo difícil.

Parecía que los agotadores eventos personales que ocurrían en la vida de Nadal contribuyeron a una rara demostración pública de sus sentimientos.

Su retiro, una gran decepción para los fanáticos, no fue una gran sorpresa, ya que se entiende que a su reemplazo, Cam Norrie, se le dijo hace algún tiempo que estuviera completamente preparado para intervenir.

También cabe destacar que Nadal admitió que el retiro de Federer lo ha tenido pensando en su propio futuro. Andy Murray, un año más joven a los 35, habló en términos similares la semana pasada, y uno se pregunta cuánto tiempo pasará antes de que haya más despedidas lacrimosas para los miembros de esta extraordinaria generación.

‘Soy una persona bastante sensible, no me preocupa llorar. Llorar es bueno a veces, necesitas dejar ir estas emociones», dijo Nadal a los medios españoles.

A los 36 años, y habiendo sobrevivido a una letanía de lesiones, el español sugirió que no es la primera vez últimamente que contempla el final.

Estuve cerca de ese momento este año, no te voy a mentir. Durante Roland Garros pensé que podría ser mi último torneo, esta es la realidad.

‘A partir de ahí todo fue muy mal físicamente. Me lesioné los abdominales dos veces, en Wimbledon y en Nueva York. Han sido una serie de grandes desgracias, sumadas a estos temas personales.

Nadal no sabe cuándo jugará la próxima vez, pero insistió en que está tratando de no pensar en detener una carrera que le ha dado 22 títulos de Grand Slam. No obstante, admitió que la salida de Federer es un punto de inflexión: «Cuando Roger deja la gira, sí, una parte importante de mi vida también se va, es difícil».

Si bien la carrera de la máxima categoría de Federer ha terminado, siempre que su rodilla pueda soportarlo, y la evidencia del viernes por la noche fue bastante prometedora, es probable que él y Nadal se reúnan en algún momento para jugar lucrativos partidos de exhibición.

Aunque superado cuando se despidió públicamente, afirmó que había sido más difícil informar a sus amigos personales cuándo se tomó la decisión el mes pasado.

«Fue difícil para mí hacer llamadas telefónicas, dejar que la gente supiera que esto estaba sucediendo», dijo. ‘Allí sentí dolor, pero ahora todo era felicidad. No estar solo en esa cancha durante toda una noche, ayudó mucho.

La Copa Laver continuó con los respectivos reemplazos de Federer y Nadal, Matteo Berrettini y Cam Norrie, ambos con problemas desesperadamente apretados con conclusiones diferentes.

Cuando el número 1 británico entró en la refriega, Berrettini había superado al canadiense Felix Auger-Aliassime por 7-6, 4-6, 10-7.

Había poco que separara a Norrie del estadounidense Taylor Fritz, pero desde el 8-8 en el desempate decisivo falló un par de golpes de fondo para caer 6-1, 4-6, 10-8. Eso lo dejó más competitivo de lo que se podría haber esperado, con los puntajes del equipo empatados en 4-4 antes de la sesión de la tarde.