Redacción NM
En la misma mitad del sorteo que comienza el lunes, Rafael Nadal buscará un primer título de Masters de París, mientras que el campeón defensor Novak Djokovic buscará un séptimo título que extenderá el récord.
Para Nadal, regresa a la gira profesional después de un descanso que dijo que necesitaba «hacer las cosas bien» física y mentalmente luego de su derrota ante Frances Tiafoe en la cuarta ronda del US Open. Los máximos eufóricos de la primera mitad de la temporada, en la que ganó dos Grand Slams y regresó a la cima del tenis masculino, han sido seguidos por mínimos plagados de lesiones. El español necesitó un nuevo tratamiento para tratar la lesión crónica en el pie que sufre desde 2005, y poco después sufrió una rotura muscular en el abdomen, que provocó su retirada de la semifinal de Wimbledon y que le afecta desde entonces.
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Está buscando terminar su temporada en lo más alto este año, en una superficie en la que ha tenido problemas. El Masters de París es el evento más importante antes de las Finales de la ATP, un campeonato de fin de año que enfrenta a los ocho mejores jugadores del año, y ambos torneos se llevan a cabo en cancha dura bajo techo. Nadal es incapaz de encontrar el efecto y la potencia de su derecha normalmente feroz en las superficies más rápidas, y su servicio zurdo no le da la ventaja que suele darle.
En París, si supera el primer obstáculo, es posible que tenga que enfrentarse a Denis Shapovalov en la tercera ronda, quien, como finalista en Viena el domingo, está teniendo un buen final en un año de rachas. Stefanos Tsitsipas está de este lado del cuarto, cuya forma reciente tampoco es para presumir. El cuadro del segundo cabeza de serie es relativamente favorable, eso si llega a la semifinal, donde se encontrará con su antiguo rival.
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Djokovic ha demostrado ser el jugador más divisivo del tenis este año, y su postura insistente de negarse a vacunarse contra el COVID-19 no solo lo está alejando de los fanáticos, sino que también lo ha mantenido fuera de dos Grand Slams y muchos eventos importantes en canchas duras en los Estados Unidos. estados Sin embargo, su forma no ha temblado. Ganó un séptimo título de Wimbledon que aseguró su exención para clasificarse para las Finales de la ATP, y actualmente está en una racha de siete victorias consecutivas con dos títulos en Tel Aviv y Astana.
Sin embargo, está pagando el precio de su inactividad con una clasificación más baja. El sexto sembrado tiene un sorteo de pesadilla, comenzando con una potencial tercera ronda contra el semifinalista del US Open Karen Khachanov o Jannik Sinner, contra quien el serbio tuvo que remontar un déficit de dos sets en Wimbledon. El tercer sembrado Casper Ruud, quien ha sido uno de los que más se movieron en la clasificación con segundos puestos en el US Open y Roland Garros, es el jugador mejor clasificado que se interpone en el camino de Djokovic para potencialmente organizar un encuentro número 60 contra Nadal.
Carlos Alcaraz es el principal sembrado y gran favorito al ingresar al evento. Con mucho, el mejor jugador del año, la estrella en ascenso del español no ha disminuido desde su primer Grand Slam en el US Open, alcanzando la semifinal en Basilea. Ser el No. 1 del mundo, en el caso de Alcaraz, el más joven en la historia del deporte, tiene sus ventajas, y su atractivo lo sugiere. Salvo Matteo Berrettini y Hubert Hurkacz, que sacan grandes servicios, y el séptimo sembrado Andrey Rublev (ninguno de los cuales está en una forma especialmente buena), no tiene grandes desafíos en su lado del cuadro y debería llegar cómodamente a los cuatro finalistas.
Daniil Medvedev, el mejor navegante de las superficies rápidas de pista dura bajo techo en los últimos años, acaba de ganar el Abierto de Viena. Pero con Felix Auger-Aliassime y Taylor Fritz en forma, quienes están compitiendo para reservar un lugar de último minuto en las Finales ATP, en su camino, tiene mucho trabajo para llegar a la semifinal.
Sin lesiones importantes, y sin prohibiciones para los rusos o los no vacunados, el Masters de París presenta el cuadro ATP más apilado desde que se llevó a cabo el Abierto de Francia en la misma ciudad. Es probable que la preparación para las finales de fin de año, así como un posible encuentro entre los grandes de todos los tiempos del deporte, aumente la anticipación.
Swiatek busca terminar la temporada con broche de oro
En el otro extremo del mundo, las ocho mejores jugadoras femeninas se enfrentarán en las Finales de la WTA en Fort Worth, Texas, Estados Unidos.
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Iga Swiatek, que llegó al evento del año pasado en el último minuto, se clasificó para los campeonatos de fin de año en julio de este año. La gran favorita después de su temporada pionera este año cuando ganó el Abierto de Francia y el Abierto de EE. UU., la polaca tiene cuatro clasificados por primera vez en su camino, dos de los cuales derrotó en finales de Grand Slam este año.
Coco Gauff hizo su primera final de Major este año en el Abierto de Francia, y el ascenso constante de la joven de 18 años en la gira la ha convertido en una fuerza. Ella será la mayor amenaza de Swiatek en la fase de grupos, que también incluye a Daria Kasatkina y Caroline García.
Ons Jabeur, la No. 2 del mundo y subcampeona en Wimbledon y el US Open, es la mayor amenaza para el otro grupo, que también incluye a Jessica Pegula, Maria Sakkari y Aryna Sabalenka. Jabeur ha tenido derrotas desgarradoras este año y ha estado a la sombra de Swiatek durante la mayor parte del año, pero una final de la WTA podría ser el triunfo supremo de lo que también ha sido una temporada histórica para ella.
