El expresidente de Sudáfrica, Nelson Mandela, y Cyril Ramaphosa, compartiendo un momento humorístico.
- El presidente Cyril Ramaphosa parece estar listo para asegurar la reelección como líder del ANC mientras se lleva a cabo la conferencia del partido durante el fin de semana.
- Ramaphosa fue uno de los protegidos de Mandela y una vez lo describió como uno de los líderes más talentosos de la «nueva generación».
- A principios de esta semana, Ramaphosa sobrevivió a la posibilidad de que se abriera un juicio político en su contra por el asunto Phala Phala.
Pragmático, rico y ambicioso, Cyril Ramaphosa prometió «un nuevo amanecer» para una Sudáfrica plagada de corrupción cuando asumió la presidencia en 2018.
Hoy, casi cinco años después, su reputación está empañada por el escándalo y su futuro político es incierto.
A principios de esta semana, el hombre de 70 años sobrevivió a la amenaza más inmediata a su mandato cuando su partido rechazó un intento liderado por la oposición de abrir un proceso de juicio político en su contra.
Ahora parece estar listo para asegurar la reelección al frente del partido gobernante Congreso Nacional Africano (ANC), un trampolín para un segundo mandato como presidente del estado.
La vanguardia de la lucha contra el apartheid, una vez dirigida por Nelson Mandela, el ANC se reúne el viernes para elegir un nuevo liderazgo.
Ramaphosa es el principal candidato para el puesto principal, pero los hallazgos de una investigación especial de que probablemente violó la ley por el presunto encubrimiento de un robo han aumentado las divisiones dentro del partido y envalentonado a sus enemigos.
Los detalles sobre una gran cantidad de efectivo robado de su casa de campo han asestado un duro golpe a la reputación del hombre que tomó las riendas de la economía más industrializada de África con la promesa de erradicar la corrupción.
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Ramaphosa se encuentra ahora en la posición poco envidiable de que su predecesor y rival del partido Jacob Zuma, contaminado por sobornos, lo llame «criminal».
Nacido el 17 de noviembre de 1952 en el municipio de Soweto de Johannesburgo, la cuna de la lucha contra el apartheid, Ramaphosa tenía la mirada puesta en el puesto más alto de Sudáfrica, pero solo llegó después de un largo desvío.
Se inició en el activismo mientras estudiaba derecho en la década de 1970 y pasó 11 meses en régimen de aislamiento en 1974.
Ramaphosa recurrió al sindicalismo, una de las pocas formas legales de protestar contra el régimen de la minoría blanca.
Un protegido de Mandela, quien una vez lo describió como uno de los líderes más talentosos de la «nueva generación», Ramaphosa estuvo junto al ícono anti-apartheid cuando salió de la cárcel en 1990.
Fue un miembro clave del grupo de trabajo que dirigió la transición a la democracia.
Pero después de perderse la oportunidad de convertirse en el sucesor de Mandela, Ramaphosa cambió la política por una incursión en los negocios que lo convirtió en una de las personas más ricas de África.
Presidente Cyril Ramaphosa Foto: Elizabeth Sejake
Tenía participaciones en McDonald’s y Coca-Cola, ganando millones en acuerdos que requerían que los inversores se asociaran con accionistas no blancos.
Ramaphosa desarrolló una pasión por la cría de búfalos y ganado raro, un negocio que volvería a perseguirlo.
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La oposición una vez lo apodó «El Búfalo» después de que ofertó por una bestia de R18 millones ($104 000) en 2012.
Más tarde se disculpó por hacer la deslumbrante oferta «en un mar de pobreza».
En 2012, su imagen se vio gravemente empañada cuando la policía mató a 34 trabajadores en huelga en una mina de platino, donde él era entonces director no ejecutivo y había pedido medidas enérgicas contra los mineros.
Se convirtió en vicepresidente de Zuma en 2014, y a menudo recibió críticas por no hablar en contra de la corrupción gubernamental.
Reconocido por su paciencia y pensamiento estratégico, Ramaphosa derrotó por poco a los rivales pro-Zuma para asumir el liderazgo del partido ANC en 2017 y luego la presidencia cuando Zuma fue expulsado dos meses después.
Relajado en las apariciones públicas, atrae una base de apoyo que cruza las divisiones raciales y de clase de Sudáfrica, pero aún enfrenta una fuerte oposición dentro del ANC.
Su campaña anticorrupción ha dado algunos resultados, y se han presentado cargos contra algunas figuras de alto perfil.
Su manejo de la crisis de salud de Covid también ganó elogios a nivel internacional. Pero la pandemia asestó un duro golpe a los planes para reactivar la economía en decadencia de Sudáfrica. El desempleo sigue siendo estratosféricamente alto y los cortes de energía prolongados son una fuente profunda de ira.
Sin embargo, son las acusaciones de que Ramaphosa puede ser culpable de graves violaciones y mala conducta, por supuestamente intentar ocultar un robo en su granja Phala Phala, lo que más lo ha dañado.
El dinero robado, más de medio millón de dólares escondidos debajo de los cojines del sofá, era por 20 búfalos comprados por un empresario sudanés, dijo Ramaphosa.
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Los hallazgos tienen pocas consecuencias directas en su próxima candidatura a la reelección. Pero la mancha en su reputación permanece.
«Sus posibilidades de irse de manera digna son mínimas», dijo el analista Sandile Swana.
