Redacción NM
El ANC gobernante de Sudáfrica debía elegir un nuevo líder este fin de semana después de que el asediado presidente del país, Cyril Ramaphosa, se lanzara a dirigir el partido contaminado por corrupción para un segundo mandato.
A pesar de un escándalo de robo de efectivo que empaña y una oposición interna vociferante, Ramaphosa, de 70 años, se inclina para ganar la reelección como presidente del Congreso Nacional Africano (ANC).
Pero después de 28 años en el poder, el partido moldeado por Nelson Mandela en el arma principal que puso fin al apartheid enfrenta profundas divisiones y un apoyo cada vez menor.
Su imagen se ha visto manchada por la corrupción, el amiguismo, el nepotismo y un deslucido historial económico.
En un discurso de tres horas el viernes en una conferencia clave del ANC, Ramaphosa buscó proyectar confianza y autoridad.
“El pueblo de Sudáfrica… espera que tengamos el coraje y la honestidad para reconocer nuestras deficiencias y la determinación de corregirlas”, dijo a unos 4.500 delegados del ANC en un centro de eventos cerca de Johannesburgo.
Casi tres décadas después del fin del gobierno de la minoría blanca, las tasas de desempleo y delincuencia están por las nubes, la pobreza y la desigualdad siguen siendo generalizadas, y los cortes de energía han alcanzado niveles récord en medio de una crisis energética que empeora.
Docenas de delegados, en su mayoría partidarios del ex presidente Jacob Zuma, contaminado por la corrupción, quien fue expulsado por Ramaphosa, interrumpieron a Ramaphosa, gritando “¡Cambio! ¡Cambiar!» y golpeando sus mesas.
“Ejerzamos la disciplina, ejerzamos la conciencia política”, dijo Ramaphosa, instando a los asistentes a debatir temas en lugar de “gritar” y “aullar unos a otros”.
La conferencia comenzó varias horas tarde el viernes, pero los funcionarios del partido dijeron que aún se esperaba que la votación se llevara a cabo el sábado.
Amarga rivalidad
Retratándose a sí mismo como un defensor de la corrupción, Ramaphosa tomó el control del ANC en 2017 después de que su entonces jefe, Zuma, se viera envuelto en la corrupción.
Pero su imagen de manos limpias se ha visto afectada por las acusaciones de que ocultó un gran robo de dinero en efectivo en su granja en lugar de denunciar el asunto a las autoridades.
Ramaphosa obtuvo un indulto antes de la conferencia cuando el ANC utilizó su mayoría en el parlamento para bloquear una posible investigación de juicio político.
Todavía lidera la lista de solo dos candidatos presidenciales nominados hasta el momento y se considera que es el más viable en ausencia de mejores opciones en el partido de 110 años.
“El mandato del presidente vino con muchos desafíos como el covid-19 y realmente ha tratado de salir adelante”, dijo el delegado del ANC Mike Mtsweni, de 28 años. “Va a volver… como presidente (del partido)”.
El rival de Ramaphosa es su exministro de salud Zweli Mkhize, quien enfrenta acusaciones de corrupción relacionadas con los fondos de Covid-19.
Ex sindicalista, Ramaphosa encabezó las negociaciones históricas para poner fin al apartheid en 1994 y ayudó a redactar la constitución, aclamada como una de las cartas más progresistas de África.
El viernes, fue captado por la cámara riéndose y dándole la mano a Zuma, quien lidera la oposición interna a su gobierno.
En la víspera de la conferencia, Zuma anunció que buscaba demandar a Ramaphosa por un informe médico filtrado relacionado con un juicio por corrupción de armas en la década de 1990 que lo involucraba.
Pero es poco probable que la acción obstaculice las posibilidades de Ramaphosa de asegurar un segundo mandato como jefe del ANC.
El partido ha perdido el control de ciudades clave en las elecciones municipales y su desempeño electoral se desplomó el año pasado a menos del 50 por ciento por primera vez en su historia.
Pero sigue siendo el partido más grande de Sudáfrica.
