El presidente de la Reserva Federal de Atlanta, Raphael Bostic, dijo el viernes que el informe de empleo de diciembre, con su desaceleración en los aumentos salariales y un crecimiento del empleo mejor de lo esperado, no cambia su opinión sobre la política monetaria.
El funcionario del banco central dijo que todavía ve un aumento de las tasas de interés, más del 5% para la tasa de fondos de referencia de la Fed, donde prevé que permanecerá durante un período prolongado.
«Realmente no cambia mi perspectiva en absoluto», dijo Bostic a Steve Liesman de CNBC durante una entrevista en vivo en una conferencia en Nueva Orleans. «He estado buscando que la economía se desacelere continuamente desde la posición fuerte en la que se encontraba en el verano. Este es solo el siguiente paso en eso».
Las nóminas no agrícolas agregaron 223.000 puestos el mes pasado y la tasa de desempleo cayó al 3,5%, informó el Departamento de Trabajo. Eso fue ligeramente mejor que las estimaciones respectivas de 200.000 y 3,7%.
Quizás lo más importante es que las ganancias promedio por hora aumentaron solo un 0,3 % durante el mes y un 4,6 % respecto al año anterior, ambos por debajo de las expectativas y un indicador de que la espiral inflacionaria que afectó a la economía durante el último año y medio podría estar disminuyendo.
Aún así, Bostic dijo que espera otro aumento de la tasa de un cuarto o medio punto porcentual cuando la Fed publique su decisión el 1 de febrero. La tasa de fondos actualmente tiene como objetivo entre 4.25% y 4.5%. Bostic es miembro sin derecho a voto este año del Comité Federal de Mercado Abierto que fija las tasas; volverá a votar en 2024.
Los trabajos abiertos aún superan en número a los trabajadores disponibles en casi 2 a 1, y el crecimiento de los salarios está muy por encima de donde estaba antes de la pandemia de Covid. Bostic agregó que no cree que los salarios hayan sido un factor clave de la inflación que escaló a mediados de 2021 hacia su nivel más alto en más de 40 años.
«Tenemos que mantener el rumbo», dijo. «La inflación es demasiado alta. Necesitamos reducir esos desequilibrios para que se mueva más rápidamente a nuestro 2% [inflation] objetivo.»
Los funcionarios de la Fed en su reunión de diciembre expresaron su preocupación de que el público pudiera malinterpretar la medida del banco central de un pequeño aumento de las tasas (0,5 puntos porcentuales de cuatro movimientos consecutivos de 0,75 puntos porcentuales) como una relajación de la política.
Bostic enfatizó que la Fed no puede «clamar victoria prematuramente» y necesita no solo seguir elevando las tasas, sino también mantenerlas allí.
«Lo que creo que es lo importante [point] es simplemente mantenerse allí y permanecer allí y dejar que la postura política realmente controle la economía y simplemente asegurarse de que el impulso se detenga por completo, de modo que lleguemos a un lugar donde la demanda y la oferta comiencen a estar más interbalanceadas y comencemos a ver esos las presiones sobre la inflación realmente empiezan a bajar», dijo.
Bostic dijo que no espera una recesión después de las acciones de la Fed, y si hay una, la ve como «breve y superficial».
