Redacción NM
Parecen una impresionante obra maestra impresionista o un charco de gasolina en el cielo.
Y aunque las nubes de ‘madre perla’ suelen ser raras en el Reino Unido, se han visto en los cielos escoceses esta semana.
Los fotógrafos de Aberdeenshire, Highlands y Moray han tomado fotos de las curiosas formaciones, formadas por diminutas partículas de hielo que dispersan la luz.
También conocidas como nubes nacaradas, los discos grandes y delgados se ven típicamente sobre Noruega y otras regiones polares cuando el sol está justo debajo del horizonte.
Las nubes nacaradas necesitan temperaturas inferiores a -108 °F (-78 °C) para formarse, una temperatura que se encuentra mucho más arriba en la estratosfera (la segunda capa de la atmósfera de la Tierra)
Las nubes nacaradas se ven con mayor frecuencia en la Antártida, pero también se han observado en el Ártico, Escocia, Escandinavia, Alaska, Canadá y Rusia.
Uno BBC Weather Watcher dijo: ‘Absolutamente fantástica Nube nacarada capturada al atardecer de esta noche con algunas gaviotas volando. ¡Qué vista tan fantástica para contemplar!
Otro simplemente dijo que había una «cosa extraña en el cielo».
Debido a su apariencia rara e inusual, algunas nubes nacaradas han sido confundidas con auroras boreales, mientras que otros las han comparado con ovnis.
Oficialmente conocidas como nubes estratosféricas polares, estas formaciones son únicas porque se forman más arriba en el cielo que las nubes normales y en condiciones más frías.
Las nubes nacaradas solo se formarán cuando la temperatura en la estratosfera esté por debajo de los fríos -78°C. [-108°F]que convierte cualquier humedad en el aire en líquido superenfriado o cristales de hielo”, dijo Nathan Case, físico espacial del Departamento de Física de la Universidad de Lancaster.
«Tales temperaturas generalmente solo ocurren en el invierno en latitudes altas».
Mientras que la mayoría de las nubes se forman en la troposfera, la capa más baja de la atmósfera terrestre, las nubes nacaradas se forman en la estratosfera, la siguiente capa hacia arriba.
Por lo general, las temperaturas no son lo suficientemente frías en el Reino Unido como para que se formen nubes nacaradas.
Se vuelven visibles aquí cuando el aire frío que circula alrededor de las regiones polares en la estratosfera (el vórtice polar) se desplaza y se cierne temporalmente sobre el Reino Unido.
En comparación con las nubes de baja altitud, las nubes nacaradas se encuentran casi en el mismo lugar, un indicador de su gran altura.
Las partículas de hielo que forman las nubes nacaradas son mucho más pequeñas que las que forman las nubes más comunes.
Estas partículas más pequeñas dispersan la luz de una manera diferente, que es lo que crea la apariencia distintiva.
Las nubes se iluminan desde abajo, después de la puesta del sol y antes de la salida del sol, y a menudo brillan con colores vívidos «perlados».
Estos colores recuerdan a los colores que se reflejan en una fina capa de aceite sobre el agua, un efecto conocido como iridiscencia.
Se ha pensado que la famosa pintura de Edvard Munch ‘El Grito’ muestra nubes nacaradas en el fondo.
En comparación con las nubes de baja altitud, las nubes nacaradas se alzan majestuosamente casi en el mismo lugar, un indicador de su gran altura.
Debido a que son delgadas, estas nubes normalmente no son visibles durante el día, pero sí antes del amanecer o después del atardecer.
En 2016, luego de avistamientos de nubes nacaradas en el Reino Unido, AuroraWatch UK recibió informes que identificaban erróneamente las nubes como aurora boreal, también conocida como aurora boreal.
La aurora boreal es causada por colisiones de partículas cargadas eléctricamente del sol que chocan con partículas en la atmósfera de la Tierra, pero las dos no están vinculadas.
Sin embargo, además de ser hermosas, las nubes nacaradas son destructivas y contribuyen en gran medida a la formación de agujeros en la capa de ozono.
La capa de ozono, que también se encuentra en la estratosfera, es una región delgada que absorbe casi toda la dañina luz ultravioleta del sol.
Las nubes nacaradas se formarán en la estratosfera sobre las regiones polares cuando el Sol esté justo debajo del horizonte.
Los cristales de hielo en las nubes favorecen una reacción química entre la capa de ozono, que se compone de un tipo específico de oxígeno molecular (O3) y gases como el cloro y el bromo.
Las nubes nacaradas proporcionan una superficie ideal para las reacciones químicas que involucran compuestos derivados de CFC, creados por humanos que terminaron en la estratosfera.
A medida que los compuestos CFC reaccionan con las nubes cuando son bañadas por la luz del sol, se libera cloro gaseoso, que daña el ozono natural.
Un solo átomo de cloro es capaz de destruir miles de moléculas de ozono, lo que significa que el cloro puede diezmar partes de la capa de ozono.
