Redacción NM
Como una de las últimas en adoptar teléfonos inteligentes, Marie Kochsiek no pudo evitar sentirse emocionada la primera vez que se encontró con los millones de aplicaciones disponibles en el mercado.
Las aplicaciones de seguimiento de períodos, especialmente, llamaron su atención. Finalmente, pensó, no necesitaría completar manualmente los papeles que su ginecólogo le entregó después de cada visita, sino que podría monitorear digitalmente su ciclo menstrual.
“Estaba tan emocionado en ese entonces que se lo conté a un amigo. Me preguntó si estaba seguro de que era una opción segura. Estaba involucrada en la política de Internet”, recuerda Kochsiek.
Detrás de las interfaces rosas y las mascotas, algunas aplicaciones rastrean más que el período de un usuario. A menudo tienen acceso al nombre, la ubicación, la dirección de correo electrónico, el historial de navegación y más de un usuario, todo para proporcionar publicidad dirigida.
Proteja sus datos: rastreadores de períodos alternativos
Cuando comenzaron a surgir informes sobre cómo estas aplicaciones monetizan y venden información de los usuarios a terceros, Kochsiek se preocupó, pero se negó a volver a la antigua forma analógica.
En cambio, Kochsiek se sintió motivado a desarrollar una aplicación alternativa llamada .drip, un rastreador de bicicletas que solo almacena datos en su dispositivo.
Al igual que con otras aplicaciones de ciclo, .drip permite a los usuarios controlar su salud menstrual y realizar un seguimiento de su flujo y días fértiles.
La diferencia es que los usuarios no tienen que aceptar prácticas invasivas, como permitir que una aplicación acceda a su micrófono o tener datos íntimos, como encuentros sexuales o una semana de flujo menstrual intenso, almacenados en los servidores de una empresa a muchos kilómetros de distancia. .
Pero la popularidad de los rastreadores no comerciales está muy por detrás de los jugadores más grandes como Mi Calendario Menstrual, Flo y Clue, que suman 160 millones de descargas en las principales tiendas de aplicaciones.
Rastreadores de períodos desde que se anuló Roe vs. Wade
La decisión de la Corte Suprema de EE. UU. de revertir Roe vs. Wade, una decisión de 1973 que establece un derecho federal y constitucional para interrumpir un embarazo, ha generado nuevos temores sobre cómo las empresas usan los datos menstruales.
“Parece como si estos [popular] las empresas tienen más que ganar con el seguimiento de mi ciclo menstrual que con lo que obtengo como individuo. La ganancia para su negocio comercial es mayor”, dice Julia Kloiber, cofundadora de SUPERRR Lab, una organización feminista que aboga por un futuro digital igualitario.
Para Kloiber, los rastreadores no comerciales representan una opción más segura para rastrear períodos. “Es importante que estas alternativas se desarrollen para que las personas tengan la opción de cambiar”, dice Kloiber.
Código abierto: más privacidad e inclusión
Más alternativas gratuitas y no comerciales han ingresado al mercado en los últimos años. Están dirigiendo la conversación hacia la protección de datos, pero también alejándola del enfoque de mercado masivo para estas aplicaciones.
Y eso está permitiendo espacio para personas con diversas identidades y necesidades.
Tomemos, por ejemplo, Periódico, un rastreador de género neutral que funciona sin conexión y solo almacena datos en su teléfono o tarjeta de memoria. Al igual que .drip, Periodical es de código abierto, lo que significa que el código detrás de la aplicación es gratuito para compartir y verificar problemas de seguridad de datos, por ejemplo.
La tecnología de código abierto se mantiene en conversación con la comunidad, dice Kochsiek.
“No es un código de agujero negro. Cuando hablamos de períodos, hablamos de la salud de la mujer, de nuestros cuerpos, por lo que la conversación debe ser transparente y las personas deben poder unirse a la discusión”, dice Kochsiek, cofundadora y desarrolladora de .drip.
Mientras tanto, Hamdam es el primer rastreador de períodos en farsi y el único equipado con el Calendario Persa Jalali. La aplicación proporciona a los usuarios iraníes información sobre los derechos de la mujer, la violencia doméstica y la salud sexual.
El 13 de junio, una organización sin fines de lucro de tecnología española llamada Eticas publicó un informe que analiza las prácticas de privacidad de 12 aplicaciones populares de fertilidad. El informe concluyó que solo uno de ellos, WomanLog, no vendió ni compartió datos de usuarios bajo ninguna circunstancia.
Otras aplicaciones como Euki, Stardust y Clover también figuraron entre las aplicaciones mejor clasificadas. Euki permite a los usuarios crear un PIN personal para acceder a sus datos en la aplicación.
Seguimiento de más de períodos
La investigación sobre los rastreadores de períodos y su uso de datos personales se remonta a algunos años.
En 2019, una organización benéfica con sede en el Reino Unido, Privacy International, advirtió cómo cinco rastreadores de períodos compartían datos de usuarios con Facebook y otros terceros con fines comerciales.
Un año después, la organización benéfica presentó solicitudes de datos a otro puñado de aplicaciones y concluyó que los datos recopilados por las aplicaciones eran accesibles a través de los servidores de la empresa, lo que los hacía vulnerables a las filtraciones.
Si bien la recopilación de datos menstruales puede promover la investigación en un campo tan poco estudiado como la salud reproductiva de las mujeres, Kloiber dice que la falta de transparencia y cumplimiento de los marcos de protección de datos en tecnología también podría representar un riesgo.
“A primera vista, son solo algunos puntos de datos que no dicen mucho sobre una persona. Pero esto [situation in the US] muestra que los datos que parecen banales al principio deben protegerse porque si el clima político cambia, pueden volverse sensibles”, dice Kloiber.
Los activistas de los derechos digitales advierten que los datos de los rastreadores de períodos podrían ser utilizados por los fiscales no solo en los EE. un embarazo es ilegal.
“Si una mujer en los EE. UU. aborta, las autoridades podrían pedir [the company behind] la aplicación para proporcionar datos que pueden ser utilizados en su contra”, dice la investigadora y fundadora de la Fundación Eticas, Gemma Galdon.
Y esos datos podrían ser algo tan simple como buscar en Google una clínica de aborto.
“Esa información también podría ser utilizada por su familia o su pareja”, dice Galdon. “Hay muchos riesgos relacionados con el uso de estos datos y [some people] no son conscientes de ello.”
