Puede que no exista otro deporte en el que el todo sea mayor que la suma de sus partes más que el fútbol. La camaradería es importante en todos los deportes de equipo. Pero no estoy seguro de que fuera del fútbol sea más perjudicial si no sientes que el chico que tienes al lado está jugando para ti.
Porque si no lo es, entonces recibirás un golpe. Literalmente. Eso es lo que le pasó al corredor de los Pittsburgh Steelers, Jaylen Warren, el sábado pasado en el primer cuarto contra los Indianapolis Colts. Consiguió seis yardas en la primera y un gol desde la siete, el WR George Pickens puso poco esfuerzo en su intento de bloqueo y permitiendo que su defensor le dé al corredor un buen golpe cerca de la línea de gol.
Ray Fittipaldo del Pittsburgh Post-Gazette le preguntó a Warren sobre eso el miércoles. Dijo, en parte, “Si estuviera en esa posición, lo habría bloqueado. Pero jugamos diferente”. Refiriéndose al comentario de Pickens de que estaba tratando de evitar lesiones, dijo: «Al final del día, estaba haciendo lo que pensaba que era mejor para él».
“Creo que todos leyeron esa cita.”, dijo Fittipaldo en 93.7 The Fan el jueves con Andrew Fillipponi y Chris Mueller. “Creo que la mayoría de los jugadores en ese vestuario tienen esos pensamientos. Así juegan al fútbol. Así los educaron en el fútbol y George no”.
Ahora bien, no sé si es cierto que Pickens no fue criado de esa manera en el fútbol. De hecho, siempre ha tenido reputación de ser un jugador físico y ha puesto mucha cinta de la NFL dominando a los defensores con su físico. Su comentario sobre protegerse de una lesión se sintió más como una excusa que cualquier otra cosa. Pero ni siquiera eso ayuda a tu caso en el vestuario.
“No quieres ser compañero de ese tipo”, dijo Fittipaldo. “Aunque los jugadores no dirán eso en el expediente, el 99 por ciento de los jugadores en ese vestuario no quieren jugar con un tipo así. Ahí es donde están ahora. Tienen que aguantarlo y esperar que enderece el barco aquí”.
Hemos escuchado a muchos, muchos comentaristas en los últimos días opinando sobre Pickens y lo que los Steelers deberían hacer para manejarlo. Probablemente casi todos ellos nunca hayan hablado con Pickens en su vida, ni hayan estado en ese vestuario discutiendo este tema.
Fittipaldo, sin embargo, sí lo ha hecho, por lo que sus observaciones son interesantes. Dijo que “también hay otros jugadores en ese vestuario que, extraoficialmente, simplemente sacuden la cabeza y dicen: ‘¿Qué está pasando aquí?’”. Y añadió: «No es para el consumo público, pero otros jugadores no entienden realmente, no creo, en su totalidad lo que está pasando».
¿Realmente los jugadores mueven la cabeza sacudiendo la cabeza cada vez que escuchan el último capítulo de la saga Pickens? Francamente, no sería sorprendente si fuera cierto. Incluso el entrenador en jefe Mike Tomlin dijo el miércoles cuando se le preguntó si las acciones de un jugador están dañando al colectivo en este momento que depende de cuándo le preguntas.
Tanto él como el coordinador ofensivo interino Eddie Faulkner dejaron muy claro que sienten que es un joven que necesita aprender a ser más profesional y seguir madurando. Todo el mundo pone los ojos en blanco a espaldas de la persona inmadura. Pero es más difícil cuando tienes que trabajar con él.
Uno se pregunta qué tipo de conversaciones tienen lugar entre Pickens y sus compañeros de equipo. No en general, pero sí específicamente cuando surgen estas cosas sobre lo que dice en público. ¿Qué le dijo Warren a Pickens acerca de no bloquear por él? ¿Qué le dijo Pickens a Warren sobre sus comentarios? Creo que podemos suponer fácilmente qué comentarios tuvieron mejor aceptación en el vestuario.
