Redacción NM
El médico de California acusado de conducir intencionalmente su Tesla por un acantilado de 250 pies de Devil Slide pensó que estaba protegiendo a su familia, testificó un psicólogo.
Dharmesh Patel, de 42 años, estaba experimentando un episodio psicótico y temía que sus dos hijos fueran víctimas de trata sexual, dijo el miércoles el Dr. Mark Patterson, un testigo experto llamado por el abogado de Patel.
«Fue un pensamiento paranoico y una especie de delirante que actuara en ese momento para proteger a su familia de un destino peor», dijo Patterson al tribunal.
«Le preocupaba que sus hijos estuvieran en riesgo de ser secuestrados, posiblemente por abuso sexual. … Había preocupación en torno a la explosión del fentanilo en este país y la guerra en Ucrania.’
Patel se declaró inocente de tres cargos de intento de asesinato después de que su Tesla Model Y blanco 2021 se desviara de la autopista de la Costa del Pacífico al sur de San Francisco y cayera por el precipicio el 2 de enero de 2023.
Dharmesh Patel, de 42 años, acusado de conducir intencionalmente su Tesla por un acantilado de 250 pies de Devil Slide pensó que estaba protegiendo a su familia, testificó un psicólogo.
Los hijos del radiólogo de Pasadena, de cuatro y siete años, y su esposa Neha Patel, de 41 años, estaban en el automóvil, y un funcionario dijo que fue un «milagro absoluto» que lograron salir con vida.
Patel estaba experimentando un episodio psicótico y temía que sus dos hijos fueran objeto de tráfico sexual, dijo el miércoles el Dr. Mark Patterson, un testigo experto llamado por el abogado de Patel.
Patterson fue el primer testigo llamado el miércoles por la mañana, según informó Crónica de San Francisco.
Le diagnosticó a Patel un trastorno depresivo mayor con un solo episodio de rasgos psicóticos y angustia ansiosa después de reunirse con él una docena de veces.
El psicólogo dijo que la psicosis de Patel alcanzó su punto máximo en los días previos al accidente automovilístico, y agregó que había estado escuchando pasos y pensó que lo seguían.
Patterson dijo que creía que el hombre de 42 años está calificado para recibir tratamiento bajo la ley de desvío de salud mental, y dijo: «Lo veo como alguien muy motivado y dispuesto a recibir tratamiento».
Dejó de tener delirios mientras estuvo detenido sin derecho a fianza en la cárcel del condado de San Mateo, testificó Patterson, y agregó que «todavía siente mucho remordimiento».
La psicosis de Patterson ocupó un lugar central en la audiencia del miércoles, ya que los cargos en su contra se retirarían si se le concede la desviación y completa dos años de tratamiento.
El Dr. James Armontrout, el segundo testigo de la defensa, diagnosticó a Patel con «un trastorno depresivo mayor con características psicóticas que actualmente se encuentra en remisión».
También dijo que Patel cumplía con los requisitos para una desviación por salud mental, que él y su equipo legal aplicaron en julio del año pasado.
El caso volverá a la corte el 2 de mayo, donde se espera que los fiscales del condado de San Mateo llamen a su testigo.
La juez Susan Jakubowski determinará si Patel tiene una enfermedad mental que contribuya al presunto asesinato y dónde presenta una amenaza para la seguridad pública al final de la audiencia.
La desviación es parte de un nuevo programa estatal en California que se centra en evitar que los acusados con enfermedades mentales sean encarcelados.
La enfermedad debe ser tratable dentro de la duración de la desviación, que sería de dos años en el caso de Patel, ya que enfrenta cargos por delitos graves.
Neha Patel, la esposa del médico, dijo a los investigadores después del accidente que su marido estaba deprimido y que había manifestado su intención de derribar al grupo.
Neha Patel (en la foto) dijo a los investigadores después del accidente que su marido estaba deprimido y que había manifestado su intención de hacer caer al grupo.
Dharmesh Patel (en la foto de febrero de 2023) luce un mono naranja en una sala del tribunal del condado de San Mateo.
Los registros judiciales muestran que Neha, de 41 años, le dijo a un oficial de la Patrulla de Caminos de California que «es médico». Dijo que iba a tirarse por el precipicio. Se fue a propósito.
Los testigos respaldaron esa historia y dijeron que no vieron el automóvil intentar detenerse mientras volaba por el acantilado y caía hacia una playa rocosa.
Patel sobrevivió con sólo heridas leves en la pierna y el pie, mientras que Neha sufrió heridas más graves por el accidente.
El hijo de siete años de la pareja resultó gravemente herido y su hijo de cuatro años salió con sólo moretones. Ambos niños fueron dados de alta del hospital a las pocas semanas.
El radiólogo afirmó inicialmente que no era culpable y que su Tesla había tenido problemas con los neumáticos el día del accidente.
Dijo que se había detenido tres veces en gasolineras para poner aire a los neumáticos y que la luz de presión de los neumáticos se había encendido justo antes de caer por el acantilado.
Los restos del Tesla se muestran al pie del acantilado.
En junio del año pasado, al médico se le prohibió ejercer la medicina después de que la junta médica lo calificara de «un peligro alarmante para el público».
Los reguladores argumentaron que la prohibición era necesaria porque Patel tenía un «deterioro de las capacidades cognitivas necesarias para practicar la medicina de forma segura».
En un comunicado emitido al Mercury News, la junta médica dijo que Patel no podía ejercer «bajo ninguna circunstancia» con el caso aún abierto.
«La prohibición de ejercer la medicina continuará hasta que la orden sea modificada por el tribunal o concluya la causa penal en su contra», se lee en el comunicado.
A pesar de la insistencia de Neha en que su marido empujó intencionalmente a su familia por un precipicio, el abogado defensor de Patel dijo que no quería que su marido fuera procesado.
Las declaraciones del abogado fueron rechazadas por Wagstaffe, quien afirmó que las declaraciones de Neha tras el accidente respaldan los cargos de intento de asesinato.
‘Dijo muy simplemente que esto no fue un accidente. «Creemos que la evidencia establece la necesaria intención de matar», dijo Wagstaffe al San Francisco Chronicle.
Un abogado que representa a Neha dijo que se espera que ella se dirija ante el tribunal el próximo mes.
