La temporada baja puede parecer algo irreal cuando se trata del calendario de la NFL. Hay tantas cosas que son como el fútbol, pero no lo son del todo. La mayor parte ni siquiera se llega a ver hasta que los equipos llegan al campo de entrenamiento y la pretemporada. Antes de eso, son solo historias.
Pero las historias son divertidas de seguir y a todo el mundo le gustan los desvalidos. Siempre es bueno tener al menos un novato no seleccionado en el draft en el que centrar tu atención, por ejemplo, y apoyarlo para que pueda formar parte del equipo. El año pasado, uno de esos tipos era el corredor Jaylen Warren. 2023 El producto de Morgan State, Alfonzo Graham, espera ser el próximo. Y el analista de draft Emory Hunt cree que tiene el talento.
“Una vez que entra al campo, le pones la pelota en las manos y es una llamada a domicilio potencial, porque tiene una gran velocidad, rapidez y explosividad.”, le dijo a Ross Tucker recientemente en el podcast College Draft. “Gran admirador de Graham y de lo que pudo hacer en Morgan State”.
El corredor novato jugó dos temporadas para Morgan State, corriendo para más de 1600 yardas durante ese tiempo y promediando 6.6 yardas por acarreo con 13 touchdowns. También tiene antecedentes en la devolución de patadas y tiene cierta capacidad de recepción además de eso. Promedió más de 100 yardas terrestres por juego la temporada pasada, con un total de 1150, rematado por un juego de 203 yardas.
Y también tiene un poco de arrogancia. Según los informes, solicitó enfrentarse al tres veces All-Pro safety Minkah Fitzpatrick durante una sesión uno a uno en la práctica. El entrenador en jefe Mike Tomlin accedió a su pedido; no terminó bien, pero hay que empezar por algún lado.
“Ya está creando rumores como novato, llamando a Minkah Fitzpatrick, como, ‘Lo quiero uno a uno’”, dijo Hunt. Y eso es lo que se supone que debes hacer. Encuentra al mejor tipo en defensa, llámalo y trata de hacer tus huesos de esa manera”.
Tendrá otra oportunidad de enfrentarse a los mejores de la liga durante el campo de entrenamiento, y para entonces tendrán las protecciones puestas. No es que sea el mejor corredor del mundo. Solo mide 5’9” y pesa 180 libras, pero demostrar que puede jugar por encima de su peso sería una buena manera de hacerse notar.
Los Steelers están buscando un tercer corredor esta temporada baja, como sucede. Si bien están satisfechos con sus dos mejores corredores en Najee Harris y Warren, optaron por no volver a firmar a Benny Snell Jr., quien había estado en el equipo durante los últimos cuatro años.
El regreso de esta temporada es Anthony McFarland Jr., una ex selección de cuarta ronda del draft que estuvo en la lista de 53 hombres en 2020-21 y en el equipo de práctica la temporada pasada. Fue derribado en 2022 debido a la aparición de Warren, pero debería ser el favorito para el tercer puesto en Latrobe este año.
Veremos qué tiene que decir Graham al respecto. McFarland es un competidor más de su tamaño, tanto literal como figurativamente, que Fitzpatrick.