Redacción NM
El principal funcionario de la ONU para la República Democrática del Congo dijo el miércoles que el renaciente grupo rebelde M23 en el este del país está bien armado y equipado, lo que representa una amenaza creciente para los civiles.
“Durante las hostilidades más recientes, el M23 se ha comportado cada vez más como un ejército convencional, en lugar de un grupo armado”, dijo Bintou Keita, jefe de la Misión de Estabilización de la ONU en la República Democrática del Congo, conocida como MONUSCO.
“El M23 posee potencia de fuego y equipo, que es cada vez más sofisticado, específicamente en términos de capacidades de fuego de largo alcance: morteros, ametralladoras, así como fuego de precisión contra aeronaves”, dijo en declaraciones al Consejo de Seguridad.
El M23 fue derrotado por el ejército del Congo (FARDC) y las fuerzas especiales de la MONUSCO en 2013. Pero en noviembre de 2021, sus fuerzas comenzaron a resurgir.
Los funcionarios congoleños culpan a la vecina Ruanda y dicen que apoya al grupo, que afirma estar protegiendo a la minoría tutsi en el este de la RDC. El gobierno de Ruanda está dirigido por tutsis, pero niega cualquier vínculo con el grupo rebelde.
En el Consejo de Seguridad, el embajador congoleño Georges Nzongola-Ntalaja pidió la retirada incondicional del M23 de la RDC. También instó a condenar enérgicamente a quienes apoyan al grupo “empezando por el estado de Ruanda y su presidente”.
“Esta es una acusación infundada”, respondió el enviado de Ruanda, Claver Gatete.
MONUSCO tiene más de 16.000 soldados y policías en el este del Congo. Pero Keita advirtió que pronto podrían ser superados por los rebeldes.
“Si el M23 continúa sus ataques bien coordinados contra las FARDC y la MONUSCO con capacidades convencionales cada vez mayores, la misión puede enfrentarse a una amenaza que va más allá de sus capacidades actuales”, dijo.
Naciones Unidas ha pedido al grupo que cese todas las hostilidades y se desarme.
En los últimos tres meses, la ONU ha registrado casi 1.000 civiles muertos y decenas de heridos en las provincias de Kivu del Norte y del Sur e Ituri a causa de los ataques de los grupos armados y sus enfrentamientos con las fuerzas de seguridad.
Los militantes buscan controlar el lucrativo comercio de minerales codiciados, como oro, tungsteno, cobre y cobalto, que abundan en el este.
Mientras las fuerzas de seguridad congoleñas y las fuerzas de paz de la ONU se han redesplegado para responder a la amenaza del M23, dijo Keita, otros grupos armados han explotado el vacío de seguridad, incluidas las Fuerzas Democráticas Aliadas y la Coopérative pour le développement du Congo-Zaire (CODECO).
civiles que sufren
La ONU ha registrado abusos que incluyen saqueos, violaciones y asesinatos. Los desplazamientos se han disparado en el este, con 700.000 personas obligadas a abandonar sus hogares desde principios de 2022.
“Imagínate: las madres cocinan polvo, tierra, para alimentar a sus hijos en lugar de hervir maíz o soja”, dijo Julienne Lusenge, de la ONG de mujeres Solidaridad Femenina para la Paz y el Desarrollo Integrados, con sede en Ituri.
Hablando con los miembros del consejo a través de un video, Lusenge leyó el testimonio aterrador de una mujer que fue secuestrada por militantes de CODECO cuando iba a pagar el rescate de un pariente cautivo.
«Era una trampa. Me llevaron allí, me amarraron, me golpearon, me desnudaron. Cortaron la garganta de un hombre nande, le sacaron las entrañas y me pidieron que las cocinara”, dijo Lusenge al leer la declaración de la mujer. “Luego alimentaron a todos los prisioneros con carne humana”.
El calvario de la mujer no terminó ahí.
“Tarde en la noche, fuimos a otro campamento. Me violaron toda la noche y me sometieron a otros abusos físicos”, dijo.
Liberada por CODECO unos días después, la mujer fue luego llevada por otro grupo en un pueblo diferente cuando se dirigía a su casa. La retuvieron como esclava sexual durante varios días y nuevamente le pidieron que cocinara y comiera carne humana. Cuando finalmente llegó a casa, descubrió que el pariente cuya liberación había estado tratando de asegurar ya había sido asesinado.
Fuerza de estabilización regional
El resurgimiento del M23 ha provocado un deterioro de las relaciones entre la RDC y Ruanda.
El 27 de mayo, el gobierno congoleño declaró al M23 movimiento terrorista, acusó a Ruanda de apoyar a los rebeldes y suspendió los vuelos de RwandAir a la RDC.
En una cumbre de la Unión Africana al día siguiente, el presidente de Senegal, Macky Sall, presidente de la UA, se reunió con los dos presidentes y ofreció al presidente de Angola, João Lourenço, presidente de la Conferencia Internacional sobre la Región de los Grandes Lagos, mediar entre ellos.
La semana pasada, los líderes de África Oriental acordaron desplegar una fuerza de seguridad regional para ayudar a restablecer el orden en el este del Congo y aliviar las tensiones. Kenia está programada para liderar la fuerza, cuyo tamaño no ha sido anunciado.
Keita, de la ONU, dijo a los periodistas que le han dicho que el cuartel general de la fuerza se desplegará a fines de julio y que las tropas seguirán en agosto.
“Instaría a los líderes de la Comunidad de África Oriental a que prioricen los enfoques de la crisis basados en el diálogo”, dijo al consejo el enviado estadounidense Richard Mills. “Estados Unidos insiste en que el despliegue de cualquier fuerza adicional en el este de la República Democrática del Congo debe coordinarse estrechamente con la MONUSCO y debe llevarse a cabo de conformidad con los compromisos respectivos de las partes en virtud del derecho internacional, incluido el derecho internacional humanitario”.
Dijo que también debe hacerse de acuerdo con las resoluciones de sanciones existentes del Consejo de Seguridad, y el consejo debe ser notificado formalmente antes de su despliegue.
